林牧强行压下体内翻腾的气血和因为暴露实力而带来的不安，迅速运转龟息功，同时从鸿蒙空间中汲取青木草精华，快速恢复着消耗的法力。他知道，刚才那一战虽然震慑了许多人，但也必然将自己推到了风口浪尖，接下来的路只会更加艰难。
淘汰赛的余波尚未完全平息，主持长老便再次飞身登上中央擂台，宣布了下一阶段的规则。
“外门弟子大比，淘汰赛结束！晋级者，共计二百五十六人！接下来，将进行第二阶段——百强积分赛！”
长老声音清晰地介绍着规则：“所有晋级弟子，将进行五轮随机匹配对战！胜者得三分，负者扣一分，平局各得一分！若主动认输，则不得分，对手得三分！五轮之后，总积分排名前二十者，晋级最终排名战！”
林牧闻言，精神一振！负者只扣一分，主动认输甚至不扣分！这规则对他太有利了！
“太好了！这样一来，就不必场场死磕！可以最大限度地保存实力，隐藏底牌！”他心中瞬间有了计较。目标——前二十！不需要最高分，只需要……刚刚好的积分！
很快，第一轮积分赛的匹配结果出现在了中央玉璧之上。
林牧的名字赫然在列，而他对面的名字，让刚刚放松的心再次提了起来！
七百三十六号林牧对战三十一号符阳！
符阳！炼气八层！符箓大师！夺冠热门之一！
林牧只觉得眼前一黑。这运气……真是“好”到了极点！
“哈哈哈！这林牧！刚打完赵虎，就碰上符阳师兄！这下死定了！”
“看他这次还怎么狂！符阳师兄随便几张符就能把他轰杀！”
“有好戏看了！不知道他敢不敢上台！”
周围的议论声毫不掩饰。
林牧深吸一口气，在众人或同情或幸灾乐祸的目光中，平静地走上了指定的擂台。
符阳早已等候在那里，一身符文道袍，神情倨傲，看着林牧的眼神带着毫不掩饰的轻蔑，仿佛在说“你也配做我的对手？”
“比试——”裁判刚刚开口。
“我认输。”
林牧平静而清晰的声音响起，打断了裁判，也让全场瞬间陷入了诡异的寂静。
认输？！
他竟然……又认输了？！而且是对阵符阳的第一场积分赛？！
短暂的寂静后，是更大的哗然和……嘲讽！
“噗！我没听错吧？他居然认输了？”
“我还以为他打败赵虎后多有骨气呢！原来是个欺软怕硬的怂包！”
“我就说他是运气好！碰到真高手立刻就不行了！”
“浪费感情！我还期待他能和符阳师兄过几招呢！”
符阳本人也愣住了，随即脸上露出了极度的鄙夷和不屑，他甚至都懒得多看林牧一眼，冷哼一声：“软蛋！”然后直接转身，示意裁判可以结束了。对他而言，这种不战而胜，简直是一种侮辱。
林牧对这一切充耳不闻，面不改色地对着裁判拱了拱手，平静地走下了擂台，回到了自己的角落。
“愚蠢……嘲讽能掉块肉吗？保住实力和底牌，拿到最终目标才是关键。”他的内心，没有丝毫波澜。这计划中的认输，他承担得起！
接下来的几轮比赛，林牧的“表现”更是让人捉摸不透。
第二轮，他匹配到了一位炼气六层初期、以攻击迅猛着称的刀修—刘明。所有人都以为林牧会再次认输。然而，林牧却选择了应战。他依靠诡异步法和龟息功的耐力与之周旋，避其锋芒，最终抓住对方一个急躁冒进的破绽，用一记威力控制得恰到好处的“雷光乍现”，将其轰下擂台，取得胜利！获得三分！
第三轮，他遇到了一位炼气六层中期、功法沉稳、防御出色的剑修。林牧尝试了几次攻击，发现难以快速取胜，而且消耗不小。在一炷香即将燃尽之时，他果断采取了全力防守的策略，凭借龟息功的悠长气息和精妙的身法，硬生生将比赛拖到了时间结束！平局！获得一分！
第四轮和第五轮，林牧再次展现了他那“精准”的眼光和“果断”的决策。遇到一位实力强劲的炼气七层弟子，他毫不犹豫地再次认输（0分）。而最后一场，面对一位炼气五层巅峰的对手，他则再次“险胜”（+3分）。
五轮积分赛全部结束！
林牧的总战绩定格在：三胜（对L5中，L6初，L5巅），一平（对L6中），一负（对L8认输）。总积分为：3+ 3+ 1+ 0+ 3= 10分。
这个积分，在所有弟子中，依然属于中等偏下的水平，毫不起眼，完全淹没在那些动辄十二分、十三分甚至十五分的高手之中。
但林牧自己清楚，他已经用最小的代价，获得了理论上足以晋级的积分！
此时，主持长老再次登上中央擂台，手持最终排名玉简，朗声道：“五轮积分赛结束！老夫现在宣布，总积分排名前二十，获得最终排名战资格的弟子名单！”
全场瞬间安静！所有人的目光都聚焦在长老身上！尤其是那些积分在十分上下的弟子，更是紧张得手心冒汗！
长老开始从第一名念起：
“第一名：石猛！十五分！”
“第二名：冷月！十四分！”
“第三名：符阳！十二分！”
……
“第十八名：陈默！十分！”
“第十九名：赵倩！十分！”
念到这里，长老顿了一下，目光扫过下方，似乎在确认最后一个人选！
所有积十分的弟子，包括林牧，心脏都提到了嗓子眼！同分的情况下，排名还要看胜负关系、对手强度等细则！
林牧表面平静，内心却在急速计算！他胜了三个五层、平了一个六层，认输了一个八层……这个战绩……
主持长老清了清嗓子，缓缓开口：
“第二十名……”
他的声音，在全场屏息的注视下，清晰地响起，却在念出名字的前一刻，戛然而止！