见贾政若有所思的看向宝玉，别说宝玉登时打了个寒颤，连贾母和王夫人都唬了一跳。
这还了得？
宝玉这样贵重的人，怎能做如此贱业？
贾母连忙转移话题，对贾琮道：“这个……我瞧你这般做，也是故意的。
只顾着自己，没想着大人。打你到这边来，老爷太太可短了你的花费嚼用？宝玉、环儿多少，你一般多少。
纵然旁的上面奢遮不得，可你要买书短了银子为何不早说？难道他们不给你银子？
偏做下那等事来，坏了大人名声不说，但凡遇到坏人，或叫花子给拍了去，岂是顽笑的？
你虽受过不少苦，可到底是公候门第家的孩子，比外面百姓家的孩子受用的多，所以才娇惯的你任性胡来。”
贾琮沉默不言，贾政辩解道：“也是琮儿志气高，早早的说下不要这份家业，他也不易……”
“胡说八道！”
贾母不听这句还好，一听这句登时大怒，道：“难道是我逼得他去卖菜赚些买书钱的？不想我倒成了不慈恶人？”
这话传出去，贾母妥妥的要顶上一个不贤不慈的名头。
所以贾琮方才没往这方面提，贾政没想那么多，一说此事，便触及到贾母的痛处了。
见贾母又气又怒，掉了泪来，贾政忙赔不是道：“再没这样的事，老太太多想了，就是琮儿平日也多提老太太的大恩。老太太又不是个小气的……”
贾母辩白道：“我但凡是个狠心小气的，他能有今日，我能让他承爵？都道我偏心宝玉，可家里最贵重的爵位落在哪个脑袋上了？换别的府，为了这份家业，闹出性命的还少？我和太太若是果真偏心宝玉，还能养大他到今日？”
一连串直白的问话已经令人毛骨悚然了，但众人也以为，这是实话。
世爵传承和皇位传承其实没多大差别，为了一个世位，皇子们夺嫡起来骨肉相残，父子相残者甚众，公候府第，这等事的残忍黑暗程度，也绝好不了多少。
莫说贾琮这样一个父母不爱的庶子，就是正经的嫡长公子，被害掉性命的还少了？
原本心里还有些埋怨贾母太过苛待贾琮的贾政，见贾母这般哭诉，又想起传说中其他公候府第中种种阴私骇人之事，他叹息一声，对贾琮道：“日后要记得孝敬老太太……”
贾琮轻声道：“是，正因始终谨记老太太之恩德，故而素来恭敬。琮亦多闻他家骇人之事，所以当初才坚辞爵位，又推让家财，只不想，却是以小人之心度君子之腹了。
琮亦知，若非去岁家中实在难以为继，老太太亦不会让琮这般早就去九边的……”
听他这般说，贾政连连点头，赞许不已。
上头贾母、王夫人闻言，脸色也好看许多。
有了贾琮亲口所言这些事，外面就不会有人乱嚼舌头了。
不然逼的承爵孙儿卖菜读书，外界的唾沫星子都能将她淹没……
当然，若果真如此，贾琮也得不到好。
自前宋司马光在《涑水家书议》中所言：
“凡为人子者，毋得蓄私财。
俸禄及田宅收入，尽归之父母。
当用则请而用之，不敢私假，不敢私与。”
此言为家长管教子孙提供了法理上的依据，但凡子孙在外蓄私产者，皆为大不孝。
贩卖菜蔬之时，贾赦夫妇尚在，且未知。
这已算得上是蓄私产了。
只这一点，就会生出无数是非来。
因此只要贾母等人不触及根本，寻常折腾贾琮都会容让一二。
在他看来，都是无足轻重的内宅把戏罢了。
如今他就要另居东府，日后交往只会越来越少。
何必为逞一时琐碎之气，闹到两败俱伤？
他也不耐烦这些家长里短的勾心斗角……
就见贾母拭去眼泪，叹息道：“我素来相信家和万事兴，虽然看着一直严苛于你，又偏心善待宝玉，那是因为你得了世爵去。有了这份世爵，一辈子都不用愁，连子孙都不用愁。
你又有衍圣公和你先生那么多为官做宰名重天下的大儒照拂着，也就不必多管你了。
但是你要说买书的银子不足，不拘是哪个，都必不会少你的。”
贾琮点头道：“是，琮明白。”
贾母看着贾琮，老眼中目光微微复杂，这个孙儿果真能折腾，回来不足一天，就惹出这么多是非来。
可是也确实是个有能为的……
她有些疲倦道：“就这样罢，往后外面的事，你自己和老爷去商量。”
贾琮心中一笑，面上恭敬道：“是，不敢扰老太太清静。”
有了今日扰内宅罪加一等的说辞，想来日后没什么人上门拉关系了。
这也是贾琮今日寸步不让的缘故。
见贾母疲倦不堪，贾政等人就要告辞，正当众人起身要离去，就听外面又有婆子进来传话道：“启禀老爷，前面有个官老爷，说是老爷工部衙门的部堂老爷家的管家，替他家大人书信一封给老爷。”
贾政闻言一怔，自贾赦病故后，他就一直告病假赋闲在家，况且素来和前工部左侍郎，现任工部尚书石川石榆斋并无交情，怎会好端端的给他书信一封？
林诚的消息到底还是闭塞了些，不知道自宋岩告老还乡后，工部便由新党中坚石川所掌，只当他还是侍郎。
贾琮却知道此人在宋岩去后，必掌工部，因而问道：“老爷，如今大司空可是石榆斋石大人？”
贾政颔首奇道：“正是此人，只是吾家和他……并无甚交情。此人寒门出身，颇为清高，因此并不喜与我等勋贵门第交往。”
贾琮轻笑了声，道：“清高？老爷怕是不知吧，他那三子石守义打着他老子的名头，胡作非为，将当初户部侍郎李峥之子李文德所开的富发赌档又开了起来，谋财害命使得多少人家破人亡，他家清高？”
贾政听贾琮这般说，就知事出有因，忙问道：“此事莫非和琮儿还有干碍？”
贾琮正想说什么，忽又反应过来，笑道：“老爷，还是去书房说罢，不好继续扰了老太太、太太们清静。”
这话却一点没让贾母感动，平素里她们内宅妇人是不愿理会外面的事。
可这会儿是家里的事，又不是外面的事，说到一半断住了，这不是和听说书先生说到关键处，下面竟没了一样可恼？
贾母命道：“就在这里说罢，你又惹出什么是非来？”
贾琮轻笑了声，摇头道：“倒不纯是私事，富发赌坊的事，虽和贾家也有点干系，但关系不大。
族中有不少子弟在里面厮混，但这事他们自己老子都不管，我也不好多说什么，只是这样的人日后基本不要想沾宗族的光了……石家之所以派人给老爷送信，多半也是想说情。”
贾母奇道：“族里那些没出息的畜生自己去人家赌坊，和人家有什么干系？好端端的说什么情？”
贾琮解释道：“石家可不止开赌坊那么简单，当初世翰堂出了事，因缘际会下是我帮忙将冤屈告到先生处，原户部侍郎李家因此倒掉。石家三公子原是和李家小姐说过亲事，李家败落了，这门亲事也就作罢。
偏石守义以为我是始作俑者，平日拿我没法子，等我去了黑辽，他便和裘良一样以为我必死无疑，就让人霸占了世翰堂。这会儿见我不仅回来封伯了，还得了锦衣亲军指挥使的差事，所以才让他老子出面，给老爷书信一封。
他家也忒托大了些，做下这等混帐事来，只一封书信就想打发了账，呵呵。”
见贾琮虽说的风轻云淡，但话中之意令人胆寒，众人不禁纷纷侧目。
贾母又奇道：“那世翰堂，莫非也是你的产业？”
贾琮摇头道：“琮在其中，不占分文。世翰堂是家老字号书坊，却不以赚银子为本，他家赚出的银钱，多捐赠给衍圣公为天下蒙学出力。因此，世翰堂内还有牖民先生的题字……”
贾政闻言都变了脸色，道：“如此石家子也敢霸占？”
贾琮笑道：“老爷，如今新党势大，满朝重臣皆出自新党一脉，石家出了个掌部部堂，日后说不得还能进内阁，石家子有何不敢？他们如今气焰嚣张的很。”
贾政担忧道：“若是如此，琮儿你还要拿他们问罪？”
贾琮闻言，缓缓垂下眼帘，道：“若非他们太过嚣张放肆，陛下又怎会认命侄儿这样一个局外人，来当锦衣亲军的指挥使？”
此言一出，荣庆堂内众人都明白过来。
贾琮这个职位，竟是要和那些气势滔天的新党重臣打擂？
贾母沉吟了稍许，缓缓问道：“你能办得妥？你这点年纪，人家又是尚书又是宰相的，别欺负了你去……”
贾琮不意贾母能出此言，他抬头看了眼后，微微躬身道：“老太太尽放心便是，琮奉天子命，着飞鱼掌锦衣，以罪不忠之臣，此为煌煌天道也，谁人敢欺，谁人能欺？
如石家子这般猖獗行事者，便是败家之本。
老太太不必忧虑，老爷亦不必理会许多，实不足为虑……”
贾母闻言又沉默了下去，贾政则问道：“琮儿预备如何处置？石部堂为朝廷大员，不可伤了体面，此亦是朝廷体面。”
贾琮笑了笑，道：“老爷且静观便是，必让石部堂无话可说。”
……
(本章完)