远在京城的大盛新皇李英，凭借着手中的遗诏很快就在朝中站稳了脚跟。
为了感谢舅舅的扶持，李英继位后即册封定北侯罗文昌为定国公，爵位世袭罔替。
对比之下，李靳曾经的外家就惨淡许多，扶持李靳上位没得到好处，李靳下台还受了连累。
李英上台后，一心想除去李靳。他命人传来定国公，想让罗文昌带兵去灭了李靳。
罗文昌却苦口婆心地规劝道：“圣上，并非老臣不愿意出兵去镇压李靳。实在是因为当下大盛内忧外患不断！”
“国内先后发生旱灾、地震，灾祸频生，民不聊生；而边疆又有外敌虎视眈眈，屡屡犯境。这种局势之下，贸然动兵实非明智之举啊！”
他顿了顿，接着说道：“而且此前国库遭遇失窃一案，至今尚未查明真相追回失物，致使如今国库空虚。”
“若是此时强行开战，军饷粮草等物资从何而来？没有充足的后勤保障，这仗如何能打？一旦北狄、南越等国趁机来犯，我们要如何应对？”
“依老臣之见，可等明年春耕过后，粮食紧缺的问题有所缓解，视情况再处理李靳私立朝廷一事。”
李英心中虽有不甘，但也明白罗文昌所言属实，只得暂且压下心中的怒火。
李靳也曾经想要带兵打回京城，可惜他手中的兵力有限。
于是李靳在郭长清与赵启等人的帮助下，开始设法扩充兵力。在永州四处招募流民，许以重利，不少人为了生计纷纷投入他的麾下。然而，这些新兵缺乏训练，一时还无法发挥作用。
与此同时，北狄、夜郎、鲜卑趁大盛内乱之际频频骚扰大盛边境，边境守军疲于应付。边境百姓更是苦不堪言。
虽然如今大盛有两个朝廷，但是两个朝廷的财政状况都捉襟见肘，根本无暇顾及百姓的生活。
一些百姓为了活命选择了落草为寇，成了土匪，抢劫来往的商贾和宦官人家。
有的地方劫匪众多，官员出行不得不派大批官差护送。商贾为了保证钱财安全，则花重金聘请江湖人士和镖局。
最艰苦的莫过于驻守边关的将士们。由于国库空虚（这次是真空虚），粮饷一拖再拖。
守城的将士们只能自己想办法弄吃的，天上的飞鸟、地上的昆虫，都成了将士们的食物。
不知是谁说的，雍州霍家军得到神明庇佑，有取之不尽的粮食和饮水，大盛各处的将士们心中都羡慕不已。
有些守将甚至在心底盘算，如果朝廷再不拨粮，与其让手下的将士们眼睁睁地饿死，不如带着大家去投奔霍家军。
……
外面的情况，霍渊虽然清楚，却也爱莫能助。当然，如果有守将愿意来投靠霍家军，他举双手赞成。
自从平定了北漠，李英又替霍渊正了名，霍家军名声大噪，前来投奔雍州的百姓更多。
得知参军的“优惠”政策，一些青壮年毅然决然选择了参军。
一个月内，霍家军将士人数从四十万激增至五十五万。
由于之前李麟整合军队，压减了军备开支，如今大盛境内的全部兵力仅一百万。
也就是说，仅凭借手中的兵力，霍渊就可以直接碾压南北两个“朝廷”。
如果他想自立为王改朝换代，易如反掌。
但是，霍渊并不想趁人之危。
有“神明”庇佑，有取之不尽的水和粮食，再加上炸药这种杀器，占领大盛简直小菜一碟。
他如今所想，还是如何稳住大盛的局势，让百姓平稳度过这个冬天。
因此霍渊与哥哥霍洺、母亲柳氏商议，在雍州附近几个州府都开设了平价粮铺。
大盛百姓可以凭借户口登记信息，每人每天购买一斤平价粮食。
这个评价是什么意思呢？是指在普通粮食二百文一斤的情况下，百姓可以以五十文一斤的价格买到粮食。
为了维持买粮的秩序，霍渊在每个平价粮铺派了两百名士兵。并且宣传平价粮会持续供应，以稳定民心。
对于霍渊组织卖平价粮的事情，各地州府都表示赞成。毕竟民以食为天，只有百姓们有饭吃，才不会“造反”。
匪患猖獗是困扰几个州府的重大问题。为了解决匪患，霍渊前期派邢五了解了各处的情况。
在掌握基本情况后，霍渊与董荀商议，准备对山匪采取先礼后兵的方式。
霍渊命邢五与许枭分别带人去走访各个山寨，游说各个山寨认清形势，提早解散，避免最后面临被剿灭的命运。
邢五与许枭深知许多“土匪”都是被生活所迫，走投无路的百姓。带着一颗同情心，每到一个山寨，邢五和许枭都耐心地与寨主们沟通，阐明霍渊的政策。
告知土匪们，只要他们愿意放下武器，重新回归正常生活，霍家军可以既往不咎，并且会提供一定的帮助和安置。如果有人愿意加入霍家军，每日派发水和粮食，杀敌还有各种奖励。
一些小型山寨的寨主们，在听到霍家军的政策后，开始动摇。
他们自知当土匪并非长久之计，如今有了这样一个改过自新的机会，他们不想错过。于是，部分小型山寨的土匪们表示愿意投降，接受霍家军的安排。
然而，一些大型山寨的寨主们却心存疑虑，他们担心这是霍家军的计谋，一旦放下武器，就会被一网打尽。
霍渊见软的不行，不得不来“硬”的，命方信带兵直接围剿了虎头山上的一伙土匪。
虎头山位于会州与雍州之间，地势险峻，易守难攻。
为什么霍渊先拿虎头山开刀呢？
因为这伙土匪主要成员是会州和雍州两地的地痞流氓，一点点集结成了五百余人的规模。
他们不只拦路抢劫过往商贾，甚至集结在一起趁着官府不备潜入会州的村落，打家劫舍、杀人越货，无恶不作。
会州百姓人人自危，晚上睡觉都战战兢兢，生怕半夜土匪杀过来。
霍渊得知后，极其愤怒。这样的毒瘤不除，百姓如何安枕？