东皇钟的余韵在云层间荡出涟漪，沙小净赤足踏上女儿国疆界的刹那，足底金莲纹路突然沁出血珠。孙小圣用布条缠紧断裂的金箍棒，忽然嗅到风中飘来异香——那味道像是檀香混着腐鱼，惹得他鼻腔火辣辣地疼。朱大聪背着玄奘的空袈裟走在最后，袈裟里裹着半截焦黑的脊骨，每走三步就要回头张望，仿佛老和尚还会从火焰山的余烬中蹒跚追来。
界碑上的\"西梁女国\"四字被藤蔓绞成扭曲形状，碑底积着层七彩蛾粉。沙小净拂尘扫过，蛾粉腾空化作百十个提灯仕女，灯笼上却画着孕妇产子的血淋淋场景。\"贵客远来，怎不先知会一声？\"虚空中响起环佩叮当，仕女们突然从腰间裂成两半，腹腔中钻出握匕首的童女，笑声如银铃染毒。
孙小圣的残棒插入地面，七十二道分身结阵护住众人。童女们的匕首划过分身虚影，竟带起黑紫色的空间裂隙。\"是傀儡戏！\"朱大聪的钉耙虽只剩五齿，挥动时仍掀起罡风，\"找牵丝线！\"沙小净的东皇钟轻叩，钟波荡开之处，果然照见无数蛛丝从云端垂落，每根丝线末端都系着个月牙形银钩。
拂尘卷住蛛丝猛扯，云层里跌下个穿月白襦裙的女子。她发间别着朵将谢的优昙婆罗花，腕上金钏刻满蝌蚪状咒文，落地时裙摆翻涌出更多童女傀儡。\"国师座下掌灯使，恭迎圣僧。\"女子行礼时脖颈弯折成诡异角度，后颈皮肉翻开，露出半块青铜罗盘，\"若要见子母泉，需饮三杯忘川水。\"
朱大聪突然发出野兽般的低吼。掌灯使的面容竟与高老庄的翠兰有七分相似，只是瞳孔深处游着条双头蛇。孙小圣的残棒抵住她咽喉：\"说！你们把泉眼怎么了？\"
\"泉眼好端端在孽镜台躺着呢。\"掌灯使的舌尖舔过棒身，被灼出焦痕也不退缩，\"倒是圣僧您，带着东皇钟的尸臭味......\"
话音未落，沙小净的拂尘已刺穿她眉心。女子身躯化作纸人燃烧，灰烬中升起盏莲花灯，灯芯却是根婴儿脐带。东皇钟突然自鸣，钟壁浮现出女儿国全景图——整座王城建在巨型龟甲上，龟首处的泉眼被九重金锁封印，锁链延伸进八百座青楼檐角。
入夜时分，众人藏身废弃的送子祠。供桌上歪着送子娘娘的泥塑，怀里的婴孩雕像被抠去双目，空洞的眼窝里筑满蜂巢。朱大聪用断钉耙掏蜂蜜时，突然触电般缩回手——金黄的蜜浆里沉着片指甲盖大小的青铜，与老君炉中找到的神器碎片如出一辙。
\"你们听见了吗？\"孙小圣的耳朵贴紧地面，\"像是千万人在同一刻分娩......\"
沙小净的赤发无风自动。他看见自己的影子在墙上扭曲成孕妇轮廓，腹部凸起张人脸。东皇钟轻轻一荡，幻象尽碎，祠外却传来真实的惨叫声。
扒开窗棂望去，长街正举行诡异的庆典。八百童女抬着白玉床榻，榻上孕妇的肚皮透明如琉璃，能看见胎儿在啃食自己脐带。床榻行经处，两侧阁楼纷纷坠下新生女婴，落地便长成妙龄女子，手腕系着与掌灯使相同的金钏。
\"是速生咒。\"沙小净的佛珠在腕间收紧，\"用东皇钟碎片逆转生死伦常......\"
话未说完，朱大聪突然夺门而出。那孕妇的模样竟变得与玄奘有五分相似，圆睁的独眼里淌下血泪。孙小圣追赶时踩中街砖，砖缝渗出乳白汁液，瞬间将他右腿黏在地面。
沙小净掷出东皇钟，钟声却在触及孕妇时转调成婴啼。玉榻轰然炸裂，窜出九条青铜锁链缠住钟身。锁链另一端正握在城楼上的黑袍女子手中——她额间嵌着枚泉眼状蓝宝石，脖颈以下却布满妊娠纹，腹部高高隆起，隔着肚皮能看见东皇钟碎片在游走。
\"国师大人恭候多时了。\"女子声音似少女又似老妪，挥手间八百青楼檐角金锁齐开。被释放的泉眼喷涌出粉红雾气，触及者皆开始孕吐，连孙小圣都干呕着吐出颗带血的舍利子。
沙小净的拂尘扫出卍字金光，却在雾中腐化成白骨。情急之下，他将东皇钟倒扣头顶，钟内淌下的经文化作金茧裹住众人。朱大聪趁机扑向国师，却被她腹中探出的婴手贯穿肩膀——那小手攥着片带血的东皇钟残片，与沙小净怀中的碎片产生共鸣。
\"你还不懂吗？\"国师轻抚孕肚，每道皱纹里都嵌着婴孩面孔，\"子母泉是东皇太一的脐血所化，这些女子......\"她突然撕开衣襟，露出爬满钟形的胎记