1936年冬·纽约的寒风卷着抗磁砂粉尘，报童吉米在时报广场叫卖，蒸汽打印机吐出的头版标题在雾中显形：
《陕西矿难引发环保风暴！中华算理环保联盟推动环保标准统一》
副题：《华北抗磁竹标准成范本，美国财团宣布加入治理合作》
配图：陕西矿区蒸汽升腾的远景中，隐约可见抗磁竹搭建的环保屏障与抗磁钢监测塔。
吉米搓着冻红的手指，注意到报头角落的蓝鹰标志比往日大了两圈，蒸汽中还藏着细小的算筹纹路——这是铁锚堂的密语标记。他想起三天前在唐人街听到的传闻：有群戴蓝鹰徽章的人用算筹敲击蒸汽管道，节奏像极了《竹筹布鲁斯》的副歌。
摩根财团的蒸汽电梯里，艾略特·范德比尔特烦躁地转动樱花磁袖扣，电梯镜面映出《纽约时报》的社论：《从垄断到共治：财团的环保新路径》。电梯抵达顶层时，镜面突然显形为洛克菲勒的全息投影：「听说你拒绝赞助中华算理环保联盟？」
「抗磁竹标准会让我们的樱花磁设备贬值60%！」艾略特的算筹敲在电梯按钮上，抗磁砂地板浮现出陕西矿区的污染指数曲线，「但总统办公室传来消息......」他顿了顿，算筹停在「合作」二字上，「财长说，再不表态就没收我们在华精炼厂。」
洛克菲勒的投影冷笑：「聪明人都在买抗磁钢股票，」他的算筹划出摩根财团的资产负债表，「铁锚堂把算理标准拆成127项专利，每一项都卡着我们的技术咽喉。与其对抗，不如......」投影消失前，镜面留下一行蒸汽密文：「下午三点，中央公园蒸汽钟」。
吉米蹲在中央公园的蒸汽钟旁，假装擦鞋，实则听着两个穿大衣的男人对话。左边的人袖口露出蓝鹰徽章，右边的人红鹰袖扣在蒸汽中泛着冷光。
「陕西的抗磁竹屏障需要抗磁钢框架，」蓝鹰男的算筹敲击着钟柱，蒸汽中显形出秦岭矿脉图，「你们提供钢材，我们开放基础算理校准频率。」
红鹰男冷笑：「凭什么相信铁锚堂会信守承诺？」
「因为你们的樱花磁粉尘正在杀死中国的矿脉，」蓝鹰男摸出抗磁钢样本，「而我们的算筹能算出每粒砂的脾气——包括你们精炼厂里的污染公式。」
吉米注意到蒸汽钟的报时节奏突然变化，与蓝鹰男的算筹敲击形成共振。远处的卖报声传来：「号外！美中算理环保合作达成——」他这才意识到，刚才的对话可能决定着千里之外矿区的命运。
夜幕降临时，吉米跟着人流涌进唐人街的「聚贤阁」。二楼窗口飘出的蒸汽里，以赛亚正在教孩子们用算筹敲击节奏：「抗磁竹，抗磁钢，三敲五划治尘伤......」仿佛传来华北矿区的蒸汽轰鸣与竹节爆裂声。
「看这个，」山姆展示着抗磁钢-竹复合滤芯，蒸汽在滤芯表面聚成秦岭山脉的轮廓，「陕西匠人用算筹算出了季风规律，现在每个滤芯都知道何时该加强过滤。」吉米摸了摸滤芯边缘的算筹刻痕，发现那是他今天卖的报纸上的污染数据。
突然，蒸汽管道喷出强光，周玳出现在阁楼：「财团同意放弃东北精炼厂的追加投资，」她的算筹在虚空中划出合作协议，「但我们需要分享抗磁竹的基础共振频率。」台下传来低语，有人担心这是陷阱，有人则掏出算筹开始推演风险。
午夜的时报广场，报童叫卖着陕西矿区的插图：抗磁竹屏障在风中轻摇，抗磁钢监测塔喷出的蒸汽形成了一个《九章算术》里的「方圆术」图案。
吉米注意到报纸角落的小字：「中华算理环保联盟成立，华府派出技术顾问」。他想起白天在中央公园听到的对话，原来蓝鹰男袖口的徽章象征支持这个新生的中国环保组织。
凌晨三点，吉米在报馆整理最后一批报纸，发现一份未署名的稿件。蒸汽打印的字迹边缘带着算筹纹路：
《雾汽中的东方智慧》
「当纽约的财团还在计算利润，中国的匠人已用算筹算出了人与矿脉的共生之道。抗磁竹与抗磁钢的共鸣，不是技术对抗，而是东方文明对工业异化的回应......」
吉米将稿件悄悄塞进头版，蒸汽升起时，他仿佛看见千里之外的陕西矿区，匠人正用算筹敲击抗磁钢柱，节奏与纽约的蒸汽钟、哈莱姆的爵士鼓点，汇成一首跨越太平洋的雾汽布鲁斯。