光绪十二年七月，福州马尾港阴云密布。法国远东舰队司令孤拔站在旗舰「伏尔泰号」甲板上，望着锚地内的清朝舰船冷笑：「中国舰队的龙旗虽多，不过是装饰华丽的纸船。」他不知道，福建水师旗舰「镇海号」桅杆上的「日月星辰旗」正随风变换角度——二十八星宿图案的间距遵循祖传星象规制，船身吃水线与螺旋桨转速的共振被解释为「风水调和」。根据《北京条约》严禁「可疑纹式传播」的条款，清廷对外坚称所有纹样均为「传统祈福符号」，法国公使巴德诺的密信虽质疑「纹样或藏玄机」，却因全为传统星象图腾而无法指摘。
铁锚堂安插在法舰的线人「船火儿」老陈，用烟袋锅敲击烟囱次数传递密信：法军舰队「前出三舰，后守五舰」的阵型，被转化为「三星五斗」的传统星官组合，通过船头悬挂的「五毒旗」传递——五毒纹样本为端午辟邪习俗，清军水师以此为旗，对外宣称「以毒镇邪，护佑舟师」。算理学院派驻人员将星官位置解作坐标参数，却以「观星辨位」的古老航海术为托辞。当巴德诺的密探汇报「清国水兵悬挂辟邪旗帜」时，巴黎的海军部将其归为「东方迷信仪式」，未深究纹样与阵型应对的关联。
马尾海战爆发当日，法国舰队率先开炮。孤拔透过望远镜，惊讶地看到「镇海号」突然转向，舰首龙纹浮雕的龙眼位置闪过微光——那是算理生借「开光点睛」仪式校准炮位，实则以抗磁砂算筹测算弹道。九门火炮精准命中法舰锅炉舱，秘密藏在炮身「海水江崖纹」里的弹道数据，被清廷以「江海龙王护佑」的匠作传说遮掩。巴德诺在战报中提及「清国舰船受神秘力量引导」，却因条约禁止调查「传统风水纹样」，只能归因于「偶然的战术巧合」。
更令法军震惊的是清朝鱼雷艇的突袭。三艘挂着「龙舟赛旗」的小艇破浪而来，船头「五毒纹」随波摆动看似驱邪祈福，实则传递鱼雷航向数据。战后被俘的法国水兵供述「旗帜如活物指引鱼雷」，却被军医以「战场精神错乱」为由驳回，巴德诺据此向巴黎报告「清国使用心理威慑战术」，始终未识破纹样与数据的关联——所有旗语均被包装为「龙舟竞渡的民俗符号」，符合《北京条约》对「民间传统纹式」的豁免条款。
算理学院北院的「战情经史阁」内，二十名算理戍卫翻动《四库全书》获取情报：《周易折中》「坎卦」注释旁的墨点被解释为「抄书笔误」，《九章算术》算式中的数据被当作「古籍校勘标记」。铁锚堂教头敲击《康熙字典》的动作，对外宣称「测算黄道吉日」，成功将典籍中的情报术伪装为「钦天监秘术」，法国间谍虽监视到此场景，却因涉及「皇家天文禁忌」无法深入查证。
南洋算理公学通过「云雷纹汇率布」传递法军燃煤短缺情报，算理学院将其编码为《月光光》算歌新调，借「妈祖巡游」传唱——童谣本为闽地育儿习俗，歌词中的「月光光，秀才郎」被解读为「祈愿海波平静」，法国海军部虽发现童谣与封锁同步，却因条约保护「民间歌谣自由」无法干预，只能眼睁睁看着燃煤耗尽。
颐和园的算理密室里，慈禧盯着战情图对荣禄说：「洋人禁得了纹式形貌，禁不了千年文明里的智慧。」她展示的「抗磁砂护甲」方案，对外宣称「宫廷漆器秘方」，而「典籍迷惑计划」故意向法舰泄露《西洋算学启蒙》错误译本，强化「云雷纹=星象占卜工具」的认知。巴德诺直至谈判前，仍在研究「龙旗星象与战局关联」，却始终将算理文明误判为「落后的神秘主义」。
八月十七日海战胜利后，光绪帝朱批「算理藏于纹」的捷报被严格封存，粘杆处通过漕帮「五毒旗」传递的密信，表面是「商路吉凶」的江湖暗语，实则为抗磁砂矿脉坐标——所有密信均以「行话切口」书写，符合《北京条约》对「民间商业符号」的许可范围。
马尾海战硝烟未散，各国公使被急召至总理衙门。法国公使巴德诺强作镇定，却在看到慈禧佩戴的「万国来朝」纹样披肩时瞳孔骤缩——褶皱走向暗合机械齿轮，却因披肩纹样为传统「华夷一统」图腾而无法指控。「贵国纹样……」巴德诺试图质疑，却被慈禧打断：「此乃乾隆朝旧制，公使莫非质疑我朝典章？」荣禄适时呈上「五毒纹弹片」拓片，称「闽地匠人习惯刻辟邪纹于兵器」，巴德诺虽怀疑纹样藏密，却因全系传统辟邪符号而无计可施。
最终，《中法新约》修订版删除「内河自由航行」「海关税务司聘任洋人」等条款，新增「中方法理自主测算权」。巴德诺签署时，发现文本页眉页脚的「海水江崖纹」「云雷纹」均为典籍中的吉祥纹样，虽直觉暗藏数据，却受条约限制无法追究——清廷以「纹样即传统」为盾，在列强眼皮底下完成算理文明对条约禁令的突围。
此战之后，清朝借《北京条约》对「传统纹式」的模糊定义，将算理文明深度融入龙袍、旗幡、典籍之中。颐和园设立的「算理译书局」以「整理皇家藏书」为名，实则将军事数据转译为《孙子兵法》的「注疏心得」；马尾港的「镇海号」继续以「星象旗」为伪装，每日调整的星宿间距被当作「钦天监观星结果」公示，成为东亚海域最隐秘的算理坐标。当法国间谍耗时数年破解「五毒旗」的「辟邪密语」时，算理学院的新一代算筹已刻入《诗经》草木纹样，在条约禁令的裂缝中，生长出属于古老帝国的数字根系。