刺目的白光中，姚擎戈感觉自己被撕碎成无数微粒，又在某个混沌的意志下强行重组。
当视觉恢复时，他正站在一条无边无际的河流中央——水面倒映着无数个\"自己\"，每个倒影都呈现不同年龄、不同身份。
（这是...时间长河？）
\"不，这是归墟的咽喉。\"
熟悉的声音从背后传来。姚擎戈猛然回头，看到沐月和尚的虚影盘坐在水面上，只是此刻的他既非骷髅也非长明灯，而是生前最盛年的模样。
\"秃子！你...\"
\"我一直在等你。\"沐月微笑，\"确切地说，是等'拥有应龙之瞳'的你。\"
水面突然掀起波澜。
某个倒影中的姚擎戈正在龙椅上毒杀大臣，另一个倒影里的他则化身暴君焚烧典籍。
最骇人的是近处一个倒影——那个姚擎戈双目全黑，正在亲手掐死姚冰！
\"每个选择都分裂出平行时空。\"沐月挥袖平息波澜，\"而暗鳞...就藏在这些阴暗面的夹缝里。\"
姚擎戈突然发现自己的左眼能看穿水面。
在时间长河底部，盘踞着条由无数黑色丝线组成的巨蛇——它正在啃食那些黑暗倒影！
\"相柳的本体...\"
\"不，那只是它的投影。\"沐月指向远处一座发光门扉，\"真正的战场在那里。\"
那座白玉门户与昆仑墟的造型相似，但门楣上刻着\"归墟\"二字。
诡异的是，门缝中不断渗出黑色黏液，每滴落水面试图都会形成一个暗鳞的虚影。
沐月的身影开始淡化：\"姒瑶用生命为你争取了十二个时辰...必须在那之前...\"
话音未落，姚擎戈已被巨浪卷向发光门户！
穿过归墟之门的瞬间，姚擎戈仿佛被塞进了一个扭曲的万花筒。
上下左右都是破碎的宫殿碎片，有些砖瓦上沾着未干的血迹，有些梁柱上却已经长出蘑菇。
时间在这里失去了意义。
\"欢迎来到我的领域。\"
暗鳞的声音从四面八方传来。
姚擎戈的左眼自动锁定某处——那里悬浮着个由碎镜组成的球体，每块镜子里都映着暗鳞不同时期的形象：孩童、青年、老者...
\"很奇怪吧？\"最大的一块镜面泛起涟漪，现出暗鳞现在的模样，\"其实我和你一样，都是历史的囚徒。\"
镜球突然展开，化作长廊般的序列。
姚擎戈看到最初的画面：一个西陵族少年在祭祀仪式上被选为\"容器\"，强行植入相柳之种。
\"三千年前，西王母需要傀儡。\"暗鳞的声音带着扭曲的快意，\"而我...需要复仇。\"
画面跳转到玄苍镇压西王母的场景。
姚擎戈震惊地发现，当时玄苍身边站着个酷似自己的金甲武士——那人一剑刺穿了少年暗鳞的心脏！
（这是...因果循环？）
暗鳞的影像突然出现在咫尺之内：\"现在明白为何我执着于毁灭姚氏了么？你们血脉里...本就流着相同的罪孽！\"
姚擎戈的左眼突然剧痛，流下一行血泪。
在应龙之瞳的视野里，他看清了真相：暗鳞早已和相柳同化，眼前这个存在，不过是段被痛苦无限循环的记忆！
\"可怜。\"姚擎戈突然伸手按在暗鳞胸口，\"你连自己已经死了都不知道。\"
归墟内的时空剧烈震荡。
暗鳞的影像如信号不良般闪烁，露出真实形态——一具被九根青铜钉贯穿的干尸！
\"胡说！我明明...\"
\"你死在玄苍剑下那一刻，就被西王母做成了时空锚点。\"姚擎戈的左眼金光大盛，\"所谓的复仇，不过是段被归墟无限复读的执念！\"
无数记忆碎片如洪流般涌入。
姚擎戈看到暗鳞死后，西王母将其残魂注入相柳之种，放置在归墟这个时空褶皱里。
每当外界有人触动因果，这个\"程序\"就会自动激活...
（所以姒瑶说\"钥匙在眼睛里\"...是指看破虚妄的应龙之瞳！）
暗鳞（或者说干尸）疯狂挣扎：\"那又如何？现在整个大姚都...\"
\"都是假的。\"姚擎戈捏碎一枚青铜钉，\"包括你所谓的'胜利'，不过是归墟折射的幻象。\"
随着钉子脱落，干尸的右臂化为齑粉。
暗鳞终于露出恐惧之色：\"住手！没有我维持，这个时空褶皱会崩塌！\"
\"正合我意。\"姚擎戈又拔出一枚钉子，\"你我都是不该存在的异数。\"
当第七枚钉子被拔出时，整个归墟开始坍缩。
暗鳞发出不似人声的尖啸，干瘪的眼窝里流出黑色脓血：\"你以为这就结束了？相柳的种子早已...\"
姚擎戈的左眼突然自动聚焦，在暗鳞破碎的灵台中看到一粒发光黑籽——正是相柳本源的碎片！
（原来如此...这才是真正的祸根！）
他并指如刀，直插暗鳞眉心。就在要触及黑籽的刹那，整个归墟轰然爆炸！
刺眼的白光过后，姚擎戈发现自己跪在熟悉的太庙里。
香案上的长明灯静静燃烧，灯芯正是沐月的模样。
\"成功了？\"
他低头查看，胸口龙纹恢复如初，左眼的应龙之瞳也隐没不见。
最惊人的是手中触感——那半块蜜饯糕饼竟然真实存在！
殿外传来急促脚步声。
姚擎戈警觉回头，却见太子姚恒带着侍卫冲进来：\"父皇！北境急报！\"
（父皇？我什么时候...）
铜镜中映出的面容让他愕然——这是四十岁的自己！从太庙陈设看，至少是原时间线的十年后。
沐月的灯芯突然开口：\"因果律的自我修正...你改变的不只是那个节点。\"
姚擎戈急忙检查记忆：在这个新时间线里，他救下姒瑶后顺利继位，姚冰嫁给了北境世子，姚炎成为镇守西域的大将。而暗鳞...从未存在过。
\"相柳呢？\"
\"被封印在皇陵最底层。\"姚恒疑惑道，\"不是您十年前亲自主持的仪式吗？\"
姚擎戈刚要追问，突然心口剧痛。
掀开衣襟，发现龙纹中央多了个黑点——正是那粒相柳种子！
（它跟着我回来了...）
沐月的灯焰剧烈摇晃：\"小心！种子在吸收你的龙炁成长！\"
姚擎戈强忍剧痛走向殿外。
阳光下的皇城繁荣祥和，但在他左眼偶尔闪过的金芒里，能看到每个人影背后都拖着条细若游丝的黑线...
所有黑线都指向皇陵方向。
御书房内，姚擎戈展开北境军报。
上面描述的\"黑雪石化病\"等异象，与相柳苏醒前的征兆一模一样。
\"陛下...\"年迈的徐达欲言又止，\"太子妃今早诞下的皇孙...瞳孔是竖着的。\"
姚擎戈手中的朱笔折断。
他想起归墟里暗鳞最后的警告，以及姒瑶那句莫名其妙的预言：
『钥匙在眼睛里』
难道这一切...才刚刚开始？
窗外突然雷声大作。
姚擎戈的左眼不受控制地聚焦云层——那里有条常人看不见的黑龙正在游弋！
沐月的声音在脑海中响起：
『相柳不死不灭...你斩断的只是它一个化身...』
姚擎戈默默握紧错金刀。
刀身不知何时已恢复如初，只是龙纹变成了金银黑三色交织。
（所以这才是真正的太初龙炁...包含光暗的完整形态！）
他推开窗，对着翻滚的乌云轻声道：
\"来吧。\"
雷光照亮他半边脸庞，左眼瞳孔已彻底化作龙睛。