大哭一场过后，江长兰的心像卸下了一块大石头，只觉得浑身轻松。从桃花村看了两个女儿后，江长兰一直心绪不宁，回到江家直接找了邱氏说起桃花村的事。
“娘，青青他们说桃花村的役夫还没回来，但我总觉得有什么事要发生，心里总感觉乱麻麻的。”
邱氏看着女儿一副忧虑的模样，只得宽慰道：“他们那边安排的活儿重，或许要多干几日，你别想太多。”
江长兰只得暂时先放下心里的担忧，只是晚上睡觉做了个噩梦，梦里梦到吴刚在山里被老虎追着跑，一直跑啊跑啊，老虎眼看着要扑上去那一刻直接把江长兰吓醒了。
江长兰起身摸了摸自己的额头，有一层细细密密的冷汗黏着在上面。
夜半时分，桃花村传来一阵骚动。
“吴家的，快醒醒，你家老二下午从山上摔下来了，现在给你送回来了。”桃花村的村长正在敲吴家的院门，村里几个汉子抬着吴刚站在一旁。
雷翠红睡的正香，听到外面呜呜渣渣吵的烦人，破口大骂道：“天杀的哪家没笼头的野驴半夜三更作妖法？蹄子尥蹶子也不看时辰！老娘刚梦见王母娘娘赏金簪子，叫你们这些夜耗子敲门给搅没了。再闹腾，信不信老娘舀了泔水泼你个透心凉！”
睡在东屋的吴强两口子被雷翠红的叫骂声吵醒，便喊了一嗓子：“娘，你骂人小声点儿，吵到你孙子了，再说咱家也没泔水。”
吴强的媳妇儿娇嗔着：“哎呀，吵到我了～”
吴强赶忙哄道：“我的好秋娘，我们接着睡。”
成亲五年了，吴强两口子才怀上孩子，这些年两口子调养身体花了不少银子，所以雷翠红也很看重于秋娘肚子里的这个孩子。
听到小儿子回应，雷翠红连忙道歉：“哎呀，是娘的不是，你们快睡觉，晚上想吃啥不，娘起来给你们煮点儿。”
吴强：“不吃了，别说话赶紧睡吧！”
这些年因为雷翠红的声名在外，所以也导致吴强成亲晚，而吴强这个媳妇儿还是自己在外面领回来的。
当年于秋娘还叫小秋时，是府城一官员家的烧火丫头，后来那官员落马全家发配边疆，府里的一些无关紧要的丫头小厮就被发卖了，于秋娘就是其中一员。
后来几经转卖，于秋娘来了临江县一户富户家，那吴强刚好去那户富家做活儿，就遇见了于秋娘。而吴强的这份活计还是顶替了吴刚来的，这原本是吴刚来县里找的活儿，一天二十文的工钱清理前院的鱼塘。
因为干的时间比较久，所以吴刚便跟管事商量着晚一天上工，赶回去拿些换洗衣服来。这一回家，雷翠红就不干了，吵着闹着要让吴刚把这个活儿让给弟弟，说什么弟弟还没有成亲，要让弟弟多去干点儿活挣了钱好娶媳妇儿。
其实吴强得知二哥在县里找了份工作就想跟着去县里看看，并不是真的想去干活儿，可是雷翠红不放心小儿子出去受苦，最后吴强就来了一出苦情戏说自己要去干活儿挣钱娶媳妇儿。
听到最疼爱的儿子说出这些叫人难受的话，那雷翠红只能妥协，便让吴刚带着弟弟去县里。
可这一次吴刚并不想带老二去，一个是因为县里并没有住的地方，吴刚自己去了也只是住在富户家的杂屋里，而且吴强啥也不干就只知道花钱用钱。长兰还怀着孕，吴刚想攒一点钱起来给长兰补补身体，长兰前面两次怀孕的时候就遭罪了，想吃啥都没有，这一次吴刚不想再亏了妻子。
雷翠红见吴刚这一次这么倔，怎么说都不听，只能一哭二闹三上吊，一定要让吴刚把这个活计让出来。江长兰怀了孕吃也吃不好，睡也睡不好本来就心烦，在听到婆母呜嚎不断更烦躁，只能拉了吴刚一把，让吴刚点头同意。
吴强得偿所愿后却还在怪吴刚为什么不能找个轻松的活计，这个大冬天还要下水去清理鱼塘，简直不是人干的活儿。
此时于秋娘依旧在富户家里做着烧火丫头的活儿，只是这富户家礼数欠缺，总是克扣丫鬟小厮的两餐，于秋娘自从来了这里就没有吃饱过，到了冬天更是难熬，不仅吃不饱，还穿不暖，所以慢慢就有了离开这里的想法。
某一天烧火丫头小秋偷了主家的一根银簪子打算藏在花园某个角落，刚好遇上了在这里躲懒的吴强，双方互相抓住了对方的把柄。
可孤男寡女的脑回路不一般，两个人又正是血气方刚的年纪，就这么一来二去看对了眼，然后干柴烈火，噼里啪啦，这个花园就成了两人的秘密基地，好几次还差些被花匠给发现。
小秋不想一直这么偷摸搞事，而且现在这首饰也“存了”不少，想着借着这个机会能去掉奴籍成为良人。
吴强尝到了雨露便一发不可收拾，小秋说啥都答应，甚至想立即把小秋娶回家。有了这个想法，吴强直接去找了管事说起此事，那管事倒也无所谓，一个不起眼的烧火丫头发卖出去就发卖了，只不过这要跟后院的嬷嬷说，嬷嬷再去跟夫人禀明情况。
吴强自然是懂这其中的门道，管事这一处要好处费，那后院管理丫鬟的嬷嬷也要一笔，最后一笔才是小秋的赎身钱。
吴强活儿也不想干了，立即辞了工回家找娘要钱，因为小秋说了那首饰是要留给自己傍身的，自己孤女一个嫁到吴家去没有钱傍身很容易受欺负。吴强便没有打那些首饰的主意，况且自己娶媳妇儿自然是要花钱的。
回家后，吴强迫不及待找到雷翠红说自己看上了一个媳妇儿，一开口就要三十两银子。
雷翠红一辈子攒钱也就攒了二十两银子，哪里来的那么多，最后只能找老大老二两兄弟要钱，吴老大已经是家里的废人，真是一分钱拿不出来，吴老大的妻子早就回了娘家重新嫁人了，所以一家人的重担都在吴刚这里。
吴刚也没攒钱，赚的钱全被雷翠红搜刮走了，兄弟俩拿不出钱来，雷翠红只能把目标瞄向江长兰，江长兰自然是不肯拿出来的，就这么推搡中，江长兰小产了。
雷翠红见到流血才害怕了，吴刚赶忙把长兰送去了镇上的医馆，又逼着雷翠红拿钱出来看病，最终也没保住这个孩子。
雷翠红虽然拿了钱出来，但也因此发了一场颠风，不停的骂吴刚没用，连自己的妻儿也保护不了，本来就在难过中的吴刚听到这些骂后更是一蹶不振，从此以后就越来越愚孝了。
最终，雷翠红卖了家里的地给小儿子凑够了三十两，结果小儿子领回来一个当过丫鬟的人做媳妇儿，气的雷翠红在床上躺了三天三夜。小秋让吴强拿一个银簪子去哄一哄雷翠红，这一招果然奏效。
见到了银子，这人也就接纳了，于小秋从此叫于秋娘，用着偷来的首饰办了一场在桃花村里算是风光的喜宴。于秋娘从此在吴家也有了仅次于雷翠红的地位。
雷翠红逢人都说自家儿子好福气，娶了城里的小姐，自带嫁妆嫁过来，还自己花钱办喜宴。村里人消息灵通的都知道内情，只是懒得去拆穿，沾上吴家可不好搞。
在腰部不知道传来第几次阵痛后，吴家的门终于打开了。开门的是吴家老大吴正的儿子吴稻生，而随后冲出来的是青青和芸芸。
“稻生，官差已经找了大夫给你二叔看过了，腰部受了伤，那大夫说是要去县里再看看，你跟你奶奶说一声吧，你二叔就交给你们了。”村长说罢就示意几个汉子把吴刚放下来，几个汉子立即听从指示放在地上，因为大家都不愿意踏进吴家的院子。
吴青青和吴芸芸一直在哭，哭的声音却很小声，因为声太大了一会儿把奶奶吵醒又是一顿骂。
此刻吴正也从里面爬了出来，吴正是吴家的老大，当年也是个高大的小伙子，就在吴强成亲那年，吴正替吴强去服徭役把腿摔了，回来后没有好好医治之后一直站不起来。
这些年一直都是吴刚在照顾这个哥哥，等到吴稻生长大，才慢慢接过了照顾爹的责任。
吴正：“快把你二叔抬进去，稻生你抬前面，青青芸芸你俩抬后面。”
三个孩子把吴刚抬进了屋子，放在了床上，吴刚疼的嘴唇发白。
吴正此刻也不敢去上房找雷翠红拿钱，毕竟当初自己也遭遇了这么一回，知道雷翠红的性子。再加上现在吴强有了孩子，雷翠红更不愿意给吴正和吴刚花一分钱。
“稻生，你去桂花村给你二婶送个信！”
吴青青听了立马说道：“大伯，我去吧。”
吴正：“你一个女娃娃大半夜出门我不放心，让你大哥去。”
这时，吴刚突然发出微弱的声音：“别去，别去找长兰。”
“老二～”吴正看着弟弟这般模样，实在是难受。
吴刚继续道：“我不想再拖累长兰了，这些年她陪着我吃了太多的苦。”
吴正被弟弟的话刺激到了，过去自己的一些遭遇也慢慢浮出脑海中来。以前自己这个小家就因为雷氏和老三搅合的散了，如今老二的家也要没了。
“大哥，算我求你，别去找长兰了，如果我走了，娘他们嫌弃青丫头和芸丫头，你就想办法帮我把孩子送到桂花村。”
吴正暗叫不好，弟弟这是活不下去了。
“老二，我不去找长兰，你给我挺住不要乱想，我一定送你去治病。稻生，你马上去上房叫你爷爷，必须把他喊起来，就说你二叔快不行了。”
吴稻生连忙跑去了上房，吴青青和吴芸芸在听到爹的那番话后再次哭了起来。
没一会儿，吴大壮就跑来了，毕竟是自己的儿子，不可能一点不关心，只是后面跟来的还有满脸怨气的雷翠红。
“哭丧啊，要哭滚外边儿哭去！”雷翠红一听到两个孙女在哭心里更烦了。
吴正不想理这人，只看向吴大壮：“爹，赶紧送二弟去县里找大夫吧。”
吴大壮看了看雷翠红，又用胳膊肘推了推，雷翠红这才发话：“稻生你去借板车，我只给拿二两银子，多了没有。”
这二两银子还是从江长兰那里搜刮的，现在又还回去了。呸～晦气！
吴正用石头砰砰敲着地面，吓的雷翠红连忙回了正房。嘴里还念叨着“不是自己的孩子就是隔一层，大半夜把人吵起来连句谢都没有。忒～”
稻生只能从村长家借板车，也只有村长敢借板车给吴家。
“奶，我把板车拿回来了，你给我钱。”
雷翠红一听到拿钱心里就不得劲儿，
“一个个张口闭口就是钱，知道现在日子难熬嘛。用不完给我还回来，要是敢偷摸私藏，看我不扒掉你一层皮。”
吴稻生现在也没心思搭理这番话，拿到钱转身就走了，吴大壮还想跟着去，被雷翠红一口叫住。
“你去了，明早地里的活儿还干不干了，本来家里就没几个有用的人。”
吴大壮知道雷翠红这是又在骂老大了，只能站住脚留在了家里。
三个孩子把吴刚抬到了板车上，吴稻生在前面拉车，两个女娃在后面推车。吴正留在了家里收拾着吴刚沾了血迹的床铺。
等雷翠红再次回到屋里睡着后，吴大壮才来了吴刚的屋子。
“老大，是爹对不住你。”
吴正立马制止了吴大壮的话，“爹，你除了说对不住就没有别的了。从今日起，我不会再叫雷氏一声娘，如果刚子有什么意外，她雷氏不要想好过。”
“老大，你～”
“爹，你走吧。我们早已经不是从前的孩子了，其实从你把雷氏娶进门那天起我就已经对你失望了，要不是为了老二，我真的早就离开这个家了，结果现在哪里也去不了。”
吴大壮不知道该如何回应孩子的话，叹息了几声，落寞的转身离去，
吴正看着爹那副模样，没有一丝的心疼，心里只是一阵嘲讽，真的可笑。