下坠。永无止境的下坠。
王邈感觉自己在蓝色的光幕中坠落了一个世纪那么久。耳边是呼啸的风声，怀中是李雪冰冷的身体，右手的星图纹路灼热得像烙铁。他尝试运转真元减缓下落速度，却发现体内的灵力如同冻结的河流，纹丝不动。
\"要死了吗...\"这个念头刚浮现，识海中的北斗时空钟突然一震，发出悠长的嗡鸣。
刹那间，下坠的速度诡异地减缓了。王邈睁开眼，看到井壁上刻满了古老的星象图案，此刻正随着时空钟的共鸣依次亮起。蓝光越来越盛，最后化作实质般的光幕托住了他们。
\"砰！\"
两人重重摔在光幕上，却没有想象中粉身碎骨的痛楚。光幕如同水床般微微下陷，然后缓缓恢复原状。王邈大口喘息着，发现他们停在了井的中段，上下都是望不到尽头的黑暗。
\"李雪！李雪！\"他拍打怀中女子的脸颊。李雪双眼紧闭，嘴唇呈现出不健康的青紫色，但胸口还有微弱的起伏。
王邈强撑着坐起来，环顾四周。这里是一处突出的石台，似乎是专门为坠落者准备的缓冲地带。石台一侧有个狭小的洞口，里面隐约有微光透出。
\"得先找个安全的地方...\"
他抱起李雪，踉跄着走向那个洞口。每走一步，右臂都传来撕裂般的疼痛——星图纹路已经蔓延到了手肘处，皮肤下的光芒随着脉搏明灭。
洞口后是一条狭窄的隧道，墙壁上覆盖着发光的苔藓，提供了微弱但足够的光亮。隧道向下倾斜，空气中弥漫着古老而潮湿的气息，却奇异地没有霉味，反而带着一丝清香。
走了约莫一刻钟，隧道突然开阔，王邈不由自主地停下脚步，震惊地望着眼前的景象——
一个巨大的地下洞窟，顶部垂落着无数晶莹的钟乳石，每一根内部都流转着七彩光华，将整个空间映照得如梦似幻。洞窟中央是一泓清泉，水面平静如镜，倒映着顶部的\"星空\"。泉边生长着几株半透明的小树，枝头挂着宝石般的果实。
最引人注目的是洞窟墙壁——上面刻满了精细的壁画，描绘着星空、古修士和一口青铜钟的图案。壁画保存完好，色彩鲜艳得仿佛昨日才完成。
\"这是...\"王邈小心地将李雪放在泉边，走近观察那些壁画。
第一幅画展示的是一片浩瀚星空，北斗七星格外明亮。星光照耀下，一群古装修士正在铸造一口青铜钟。第二幅画中，青铜钟悬浮在祭坛上方，周围跪拜着众多修士。第三幅画则描绘了天崩地裂的景象，青铜钟发出光束稳定了破碎的天空...
\"北斗时空钟的来历。\"一个虚弱的声音从身后传来。王邈回头，看到李雪已经苏醒，正艰难地支起身子。
\"你感觉怎么样？\"王邈急忙回到她身边。
\"比想象中好。\"李雪轻触泉水，\"这水...不是普通的水。\"
王邈这才注意到，泉水散发着淡淡的灵气，仅仅是靠近就让人精神一振。他捧起一掬水，发现液体在掌心呈现出奇异的银蓝色，内部有细小的光点闪烁。
\"星灵液。\"李雪的眼睛亮了起来，\"传说中只存在于地脉与天星交汇处的灵物，能修复肉身与神识的损伤。\"
她毫不犹豫地俯身饮了一口，顿时浑身一颤，皮肤下的银光迅速稳定下来。王邈也尝了尝，甘甜的液体入口即化，化作暖流涌向四肢百骸。右臂的疼痛立刻减轻，星图纹路的光芒也变得柔和。
\"天不亡我。\"王邈长舒一口气，开始仔细检查这个洞窟。除了他们进来的隧道，还有三条通道通向未知的黑暗。壁画延伸到整个圆形墙壁，讲述着一个关于时空钟的古老故事。
\"看这里。\"李雪指向一组较为隐蔽的图案。画中显示两名修士共同持有时空钟，一人指向星空，一人指向大地，钟体发出连接天地的光柱。
\"需要两个人？\"王邈皱眉。
李雪若有所思：\"可能是指某种合力催动的秘法。壁画上说，时空钟本是上古修士为修复破碎的天地所铸，后来...\"
她的声音戛然而止。两人同时感到一阵心悸——上方传来细微的震动，碎石和尘埃从井口方向簌簌落下。
\"他们找到井口了。\"王邈脸色阴沉，\"'破晓'的人。\"
李雪迅速起身，尽管动作还有些不稳：\"我们得做好准备。这里的星灵液能帮我们快速恢复，但至少需要...\"
一声巨响打断了她的话。整个洞窟剧烈摇晃，顶部的钟乳石发出危险的断裂声。王邈一把拉过李雪，躲开坠落的碎石。
\"比预想的快。\"他咬牙道，\"看来只能边战边恢复了。\"
两人迅速行动起来。王邈检查了三条通道，发现左边一条有微弱的气流，可能通向外界；李雪则收集了一些发光的苔藓和树上的果实，作为可能的照明和食物来源。
回到泉边，他们争分夺秒地饮用星灵液，运转功法吸收其中蕴含的纯净灵力。王邈感到体内的伤势以惊人的速度愈合，右臂的星图纹路不再疼痛，反而带来一种奇异的掌控感——当他将右手浸入泉水中时，能清晰地感知到液体中每一丝灵力的流动。
\"我的右手...\"他抬起手臂，星图纹路已经覆盖了整个前臂，在皮肤下缓缓流转，\"好像能操控这里的灵气。\"
李雪凝视那些纹路，表情复杂：\"这是'星脉'，传说中只有被星辰认可的人才会出现。你与时空钟的契合度比我想象的更高。\"
又是一阵剧烈的震动，这次更近、更强烈。碎石如雨般落下，泉水泛起涟漪。王邈和李雪对视一眼，默契地停止疗伤，摆出防御姿态。
\"来不及完全恢复了。\"李雪擦去嘴角的星灵液，\"我恢复了约五成实力，你呢？\"
\"六成左右，但右臂的力量...说不准。\"王邈握紧拳头，星图纹路随之亮起，\"他们来了。\"
第三条通道中传来清晰的脚步声，不是一个人，而是一队。片刻后，五个黑衣人出现在洞口。他们穿着统一的黑色劲装，胸前绣着血色黎明图案，正是\"破晓\"的标志。为首的是一名身材高挑的女子，脸上戴着半张银色面具，露出的嘴角挂着冰冷的微笑。
\"找到你们了。\"女子的声音如同寒冰摩擦，\"我是'破晓'的影月使，奉命回收时空钟。\"
王邈挡在李雪身前：\"想要时空钟，先过我这关。\"
影月使轻笑一声，打了个手势。四名黑衣人同时扑来，手中各持奇形兵器——弯刀、链镖、长刺和双钩，招式狠辣刁钻，显然都是训练有素的杀手。
王邈右臂一挥，星图纹路大亮，洞窟中的灵气突然凝聚成屏障，挡住了最先袭来的弯刀和链镖。但另外两人的攻击从侧面袭来，直取他的要害。
\"小心！\"李雪甩出三道银光，精准地击中那两名杀手的腕部，兵器当啷落地。她虽然实力未复，但眼力和手法仍在。
影月使冷眼旁观，突然抬手一划。诡异的一幕发生了——她的影子竟然脱离地面，化作实体黑刃斩向王邈！
王邈仓促闪避，黑刃擦过他的肩膀，带起一蓬血花。更可怕的是，伤口处立刻泛起黑色，如同墨汁在水中扩散——那影子攻击带着剧毒！
\"影术！\"李雪惊呼，\"你是阴傀宗的人！\"
影月使微微讶异：\"见识不错。可惜，知道得太晚了。\"
她的影子分裂成数十道黑刃，从各个角度袭向两人。王邈咬牙催动右臂星图，在身前形成星光屏障，但黑刃数量太多，很快就有漏网之鱼突破防御。
一道黑刃直取李雪咽喉。王邈想也不想扑过去，用身体挡在她前面。就在黑刃即将刺入他后背的刹那，李雪突然抱住他，两人的神识再次意外交融。，