清晨五更，京城笼罩在一片薄雾之中。皇城城门口，一辆装饰朴素但用料上乘的马车已经备妥，车前四匹骏马膘肥体壮，鼻孔喷出白气，跃跃欲试。
柳江月身着一袭玄色劲装，腰间佩戴着精致的刀柄，利刃的光芒在晨曦中隐约闪烁。
她刚刚来得及用简单的素面略施粉黛，掩盖住熬夜带来的疲惫，眼神却依旧坚毅果决。
昨夜太后病情再次恶化，如同捏紧了她的咽喉。
林远舟已经束手无策，只能眼睁睁地看着太后气息日渐微弱。
柳江月知道，时间不等人，万雪山脉，是如今唯一的希望。
“江月大人。”一个低沉而富有磁性的声音在身后响起。
柳江月回头，看见顾沉正站在一旁，身着一袭墨色雁翎袍，腰间悬挂着一柄古朴的长剑，剑鞘上雕刻着蟠龙纹路，仿佛一条真正的龙，随时准备腾空而起。
他英姿勃发，眉宇间带着一股坚定的自信，如同守护神只般庄严。
顾沉是顾家的嫡系子弟，本身也是锦衣卫的百户，擅长隐蔽追杀，这一次是主动请缨，要随同柳江月前往北境，负责安全。
“顾沉，你确定要一同前往？”柳江月问道，语气带着一丝担忧。
北境之行凶险万分，她不想连累顾沉。
顾沉微微一笑，眼神锐利如鹰隼：“江月大人不必多虑，顾某自告奋勇，绝不食言。
更何况，顾某也希望能稍稍效用，为太后祈福。”
柳江月点点头，心中涌起一股暖流。有顾沉的陪伴，这次北境之行，至少在安全方面，可以稍微放心一些。
这时，苏云舒披着一袭月白色的披风，快步走了过来，她的脸上带着一丝忧虑，但更多的是祝福。
她身旁跟着贴身侍女玉兰，玉兰手中端着一个精致的木匣。
“江月大人，一路珍重。”苏云舒将木匣递给柳江月，神色诚恳，“这是臣女准备的小礼物，些许干粮和一些保暖的衣物，虽然微薄，但希望能给江月大人带来一些帮助。”
柳江月接过木匣，打开一看，里面果然装满了各种精心准备的食物和衣物，还有一壶用冰魄朱砂炼制的暖身丹，散发着淡淡的清香。
“谢你了，苏妃。”柳江月由衷地说道，“你的心意，我心领了。”
“江月大人，务必小心。臣女已暗中调动青鸾卫，他们会以普通商人的身份，为您提供一些暗中支援，切记，遇到任何危险，都不要轻易相信任何人。”
苏云舒语重心长地提醒道。青鸾卫是她秘密培养的一支力量，擅长侦查和情报收集，能够为柳江月提供及时而准确的信息。
柳江月郑重地点了点头，将苏云舒的担忧牢记在心。
就在这时，一个身穿锦衣的侍从快步跑了过来，手中拿着一封用御用笔迹写就的密信。
“江月大人，楚王殿下派人送来密信。”侍从将信封递给柳江月，语气恭敬。
柳江月接过密信，轻轻撕开封口，展开信笺。
信上写着：
“江月大人：承蒙太后蒙福，听闻太后龙体抱恙，朕心甚忧。
得知江月大人为了太后，毅然决然地前往北境，朕深感敬佩。
北境路途遥远，且多有不测，朕已遣人暗中调动兵力，如有需要，可随时向北境的镇远大将军慕容璟求助。
慕容璟乃朕的亲信，为人忠诚可靠，定能助江月大人一臂之力。
愿江月大人一路顺风，早日寻得解药，还太后以康健之体。
楚王，李轩。”
柳江月看完信，心中涌起一股暖意。楚王李轩表面上看似玩世不恭，实则心思缜密，待人真诚。
他知道太后对自己有恩，也知道自己为了太后，不惜冒险前往北境，因此特意派人送来密信，表示愿意提供帮助。
“多谢楚王殿下的关怀。”柳江月轻声说道，将密信小心翼翼地收好。
能得到楚王的帮助，无疑为这次北境之行增加了一份保障。
“江月大人，时间不早了，我们该出发了。”顾沉提醒道，声音低沉。
柳江月深吸一口气，转身走向马车。她知道，前方等待着她的，将是一场充满危险和挑战的旅程。
万雪山脉，妖兽肆虐，隐世修行者，危机四伏，但为了太后，她必须勇往直前，绝不退缩。
她登上马车，窗外，京城的景色渐渐模糊，最终化为一片朦胧的雾气。
马车缓缓启动，车轮碾过铺满石板的道路，发出规律的声响，仿佛在宣告着一段新的旅程即将开始。
顾沉紧随其后，骑着一匹黑色的战马，护卫在马车旁边。
他的目光锐利地扫视着四周，警惕地观察着每一个可疑人物。
马车一路向北，离开了喧嚣的京城，进入了一片广袤的平原。
沿途的风景渐渐变得荒凉，树木稀疏，空气中弥漫着一股寒冷的气息。
不知走了多久，马车终于停了下来。
“江月大人，前方有一座镇子，叫做飞雁镇，我们可以稍作休整，补充一些物资。”
顾沉说道，声音平静。
柳江月掀开窗帘，向外望去。远远地，可以看到一座规模不算大的镇子，镇子上零星地散布着一些房屋，炊烟袅袅升起，仿佛一片世外桃源。
“也好，进去歇歇脚吧。”柳江月说道，心中暗暗希望，飞雁镇能够为他们提供一些有用的信息。
马车缓缓驶入飞雁镇，镇子上的人们好奇地看着这辆装饰朴素但气派非凡的马车，目光中带着一丝疑惑。
他们显然不认识柳江月和顾沉，也不知道他们来自哪里，又为何而来。
马车停在镇子中央的客栈前，客栈名叫“瑞祥楼”，门楣上挂着一块古朴的木匾，匾额上用金色的字体写着“瑞祥楼”三个大字。
客栈的门前，站着一个身材矮胖的中年男子，他的脸上带着亲切的笑容，正在招呼着来往的客人。
“欢迎光临瑞祥楼，两位客官，请问需要什么？”
中年男子主动问道，语气热情。
“客栈掌柜，我们是赶路途中的客人，想在这里住上一晚，顺便吃点东西。”
柳江月说道，语气平静。
“没问题，两位客官，请随我来。”掌柜连忙领着柳江月和顾沉走进了客栈。
瑞祥楼的内部装潢虽然简陋，但却干净整洁，空气中弥漫着一股淡淡的茶香。
掌柜将柳江月和顾沉安排到了一间宽敞的厢房，厢房里摆放着一张大床，一张桌子和两把椅子。
“两位客官，这是我们瑞祥楼最好的厢房，希望两位客官满意。”
掌柜说道，语气恭敬。
“很好，谢谢掌柜。”柳江月说道，递给掌柜几个银币作为小费。
掌柜接过银币，脸上露出了更加灿烂的笑容：“两位客官客气了，这是小店应该做的。”
柳江月和顾沉在厢房里稍作休息，然后便走出了客栈，开始在飞雁镇上四处打听消息。
他们希望能够从镇子上的人们口中，了解到一些关于万雪山脉的情况。
飞雁镇上的人们对万雪山脉都充满了恐惧，他们都说万雪山脉是妖兽的天下，那里常年冰雪覆盖，环境恶劣，普通人根本无法生存。
而且，万雪山脉还有一些隐世的修行者，他们不容外人靠近，一旦有人擅自闯入，就会遭到他们的攻击。
柳江月和顾沉听着镇子上人们的讲述，心中更加感到沉重。
他们知道，北境之行，将比他们想象的更加危险。