在宋家庄人的目送中，曹猎户一马当先，走在最前面。紧跟其后的，是宋家的男人们和三十个衙役，衙役后面的，是甘大人、于大人、韩大人、孔县令、村长这些重要人物，最后面是来自宋家庄的汉子们。
沿着蜿蜒曲折的山路前行，周遭是盖不住脚踝的茅草。茅草茎干坚韧，锋利的边缘如刀刃般，稍有不慎便会在皮肤上划出一道细细血痕。它们在石缝间、在斜坡上，顽强地扎根生长，哪怕环境恶劣，也丝毫不减其蓬勃的生命力。
越往上爬，山势越陡峭，远看三座孤峰拔地而起，似利剑直插云霄。山体均由嶙峋怪石堆叠而成，犬牙交错，崖壁近乎垂直，如斧劈刀削般凌厉。
曹猎户和宋家的男人，不住地用砍刀砍去肆意攀爬的藤蔓，开辟出一条稍微可行的通道。
宋喜雨一路上，一直在寻找着桦树林，这种树木通常生长在水源附近，它们的根系往往深入地下，吸收着地下的水分，让自己存活并繁茂。
在走了半个时辰之后，在一个隐蔽的山坳，大家终于看到了一片绿色，汉子们兴奋地掐着多浆的草茎，放嘴里嚼着。曹猎户指着一道深沟附近杂乱的痕迹，给大家讲解着，这是兔子的脚印，这是狍子的脚印，这是狼的脚印……
宋喜雨顺着这道沟往上走，一片桦树映入眼帘。她心中一喜，弯下腰搬开石头查看，然后指着一个地方，让力大如牛的大哥往下挖。
大哥胳膊上都是腱子肉，上衣一脱，哐哐就干。几个有眼力见的汉子，也来帮忙。
这坑挖了有半人多高，几人的脚下变得泥泞。他们惊喜地大喊：“有水！”
更多的汉子围过来，扩大了坑的面积，抛出的土都堆成了一座小山丘，坑的深度也肉眼可见，大哥站在里面，只能看到头顶。他亢奋极了，指着自己湿了的裤腿大喊：“有水！真的有水！”
留下大哥几个加固坑壁，其余的几人一组，分散开来看能不能找到可吃的东西。
宋喜雨偷偷将灵泉水四处洒一点，这下山上就热闹起来。
“咯咯咯”，一只野鸡飞到大伯的头上，几个衙役张开胳膊抓捕，激起笑声一片。
“堵住！别让它跑了！”一只兔子快如闪电，钻进一个洞里。几个大小伙子点了茅草往洞里塞，想把兔子及其七大姑八大姨都熏出来。
两只野山羊估计是晚起的懒货，溜达过来啃食着草根，一下子看到如此之多的人，猛然呆愣。曹猎户眼明手快，毫不留情射出两箭，一支命中肚子，一支命中后腿。汉子们蜂拥而上，围追堵截，直至把两只野山羊摁倒，绑了个结结实实。
宋喜雨和爷递了个眼神，朝更远处走去。终于找到一个山洞。扔进几颗石子投石问路，扑啦啦飞出几只麻雀。她又点燃一把枯草扔进去，半天也没什么动静。
爷先爬进去，又拽着宋喜雨的手，把她也拉了进去。
山洞不大，也就一间房子大小，蛛网凌乱，地上还有零星干燥的粪便。
宋喜雨折了几束树枝，和爷一起划拉出干净的一角。一摆手，五十几袋糙米、黑面堆成一堆。
“爷，给村里人渡过难关吧！”
“行，雨宝，都是一个村的，能帮一把是一把！”
爷跳出山洞，去报信了。宋喜雨又拿出几袋盐，也堆在一角。她还往粮食和盐袋上撒了一些浮土，从空间找了几块来自黄婆子家的脏兮兮的破布盖上。主打一个真实。
洞口一暗，村里的汉子一个个进了山洞。七手八脚把所有的粮食和盐搬了出去。几位大人都打开看了看，面面相觑，觉得匪夷所思。村长喜极而泣：“雨宝，你真是咱宋家庄的福星啊，老天保佑啊！”无论是宋家庄的人还是衙役，都不约而同双膝跪地，向着苍天磕头。
一行人肩扛手拿的，来到了水坑处。
现在坑里已经蓄了一半的水，泥沙已经沉淀，水质相当不错。大哥把打上来的水倒进竹筒递给甘大人。甘大人喝了一小口：“甜，真甜！”大家都欢呼起来。一个个争着抢着灌饱肚子。
曹猎户带着几个心细的汉子，从水坑开始，拓宽了道路，并且沿路做了明显的标记。
宋家庄探险小分队满载而归！
满满的水囊，怀里的糙米、黑面、盐，腰上的野鸡、兔子，肩上的野山羊，野猪，背篓里的野菜、蘑菇……发达了！真的发达了！
村长满面红光，决定在村子的打谷场，来一顿全村人的集体盛宴！
打谷场上，人们分工明确。妇女们淘米，和面，村长说了，要熬黏糊糊的糙米粥，蒸喧乎乎的黑面馒头。男人们架锅、生火之后，开始收拾野鸡、兔子、野山羊、野猪。孩子们也不闲着，帮忙拿东西，争抢着野鸡毛，照看炉火。
宋家庄除了因病卧床的老族长，应该是全员都到了打谷场。每一家都拿来了柴火，一小捆一小捆的。还有好多家拿来了干菜、蘑菇，洗净用温水泡着，等一会儿和野味一起炖，那真是割了耳朵都不知道。
打谷场上八口大铁锅一字排开，四口锅熬粥蒸馒头，四口锅香气扑鼻，炖煮着野味。村子里厨艺最好的几个婆子媳妇，在大伯母、二伯母和娘的组织下，切葱的切葱，拍蒜的拍蒜，手脚麻利，一点儿也不拖泥带水。村长媳妇还拿了几个大个的南瓜来，让大家又是一阵欢呼。
等啊等啊，村里的孩子早就迫不及待，端着碗流着口水站在锅边。村长一声令下，村民们排成两排，一个碗里盛粥。一个碗里盛肉，手里再拿两个馒头。然后找块平坦的石头坐下，一口馒头一口肉的，大快朵颐。有的人没找到坐的石头，干脆席地而坐，碗放在面前，盘起腿，吃得那叫一个津津有味。
吃完了饭，村民都到大槐树下，每家每户再领十斤黑面五斤糙米，还有半斤盐。四个小伙子有条不紊地给一家家称好。每领完一家，村长都要说一遍：“一个个的都长点良心，这要不是有了雨宝，大家屁都吃不上！”村长话糙理不糙，村民们都发自内心地去跟宋喜雨说句感谢的话。
族长的老婆子拿着宋喜雨给的药草,还有额外的一只野兔，涕泪横流，好不容易才被儿子拉走。