非常巧合的是，坂田兄妹在路上遇到了西班牙队一众。
他们原本想分开各自去放松的，不知道为什么大家的目的地都是同一个，就干脆一起行动了——越前龙雅除外，他跑去自己玩了。
因着他们对坂田清志相当感兴趣，一伙人就找了个阴凉的地方坐下聊。坂田爱音挨着他坐，一边吃圣代一边听他们聊。
正好坂田清志也想知道他们那些招式都是什么原理，看能不能找个机会实际运用，于是就变成了双方交换情报的现场。
全部都会日语这个设定就是好啊，虽然偷懒但在现实世界是真的方便，不用再转成其他语言交流。
塞达没有参与讨论，而是静静地坐在科隆旁边拿吸管搅着杯中的橙汁，低垂着眼眸，一副神游天外的模样。
见他无聊，坂田爱音沉思片刻，摸出记录灵感的笔记本，翻到故事接龙的起始页递给塞达，示意他往后看。
塞达困惑着，仔细看了起来，结果越看越摸不着头脑。
为什么会是这个发展……？
还挺有意思……
注意到塞达看得津津有味的，科隆从旁偷瞄了几眼，顿时肃然起敬，同时嘴角抑制不住地上扬。
这天方夜谭的风格一看就知道是几个小朋友想出来的，带有孩子独有的童真，可爱极了。
网球相关的话题聊得差不多了，见这两人的反应耐人寻味，其他人十分自然地结束了讨论，围着塞达跟着看了起来，一时笑声不断。
趁他们的注意力都在那边，坂田清志查看了一下未读信息，迹部景吾说晚上包了一家酒店的大厅举行世界杯闭幕庆祝派对，能邀请的队伍都邀请了。场地足够大，餐食管够，还有现场小游戏，可以带亲属朋友一起参加，记得在门口登记就行。
换言之，他可以带爱音一起参加。
坂田清志给坂田爱音看了聊天窗口，询问她的想法。
“去啊，为什么不去？”
有饭可以白嫖，而且还有乐子可以看，当然要去了。
“那我们再走一会儿，先回一趟基地放东西，然后再过去——你有什么要回酒店拿的吗？”
坂田爱音想了一下，摇头道：“没有，我陪你一起吧。”
“好。”
西班牙队看完了故事接龙，将笔记本还给了坂田爱音。正好她也吃完了圣代，双方互相道别离开了。
他们晚上也会去参加派对，还有机会再见。
“你们打算什么时候告诉切原自己毕业之后的去向？”
两人走在回基地的路上，坂田爱音提起了这个话题。
“精市他们说再瞒一段时间，等到了合适的时候再告诉赤也，给他一个惊喜——大抵是想看赤也哭吧。”
“毕竟是队里为数不多的爱哭鬼，也就你这另一个爱哭鬼见不得他流眼泪了。”
坂田清志无奈地抿了抿嘴，“我也没有那么爱哭……”
他也就哭了两次，结果就给爱音唠了好几年，同伴们也时常打趣自己。
“言归正传，冰帝那边有意和我们打练习赛培养下一代，我估计会在练习赛之后坦白。”
“之前也和冰帝打过一次练习赛来着吧，就是当时你没参加，丸井说你错过了一场好戏，怪可惜的。”
“是说芥川打着打着就睡过去的事吧，没亲眼看到确实可惜。”
当时迹部景吾主动联系了幸村精市，说想在冰帝的场地与立海大正选打练习赛。原本坂田清志也该参加的，不巧的是练习赛那天坂田爱音身体不适，请假在家休息，他就跟着请了假，留在家照顾她。
那之后丸井文太和芥川慈郎成了好友，时不时会结伴出去扫荡美食，后来去到U-17还成了舍友。
假如那天爱音没有身体不舒服，迹部就会更早遭到自己的迫害……他可真是走运。
“培养下一代的话，是一二年级的练习赛吗？”
“准确来说是培养接班人，也就是下一代部长和副部长，所以还是正选之间的练习赛，只是要多加一个玉川。”
毕竟冰帝的网球部足足有两百多号人，他们立海大也就几十来号，不是一个量级的，非正选很难有机会打联合练习赛。
“啊对了，冰帝没有副部长。”坂田清志突然想起来这回事，“对面全是经历过全国大赛磨砺的正选，玉川的压力会比较大。”
“要激励他吗？”
“先观望一下，看赤也会怎么做。如果赤也能搞定，那是最好不过的了。”
不过在那之前……
“精市想再确认一下赤也的想法。”
立海大网球部信奉实力至上，如果认为自己有那个资格，大可挑战部长去争取那个位置。如若没人挑战成功，就会退一步由现任部长观察和指定候选人，给予对应的测试，结合各方面因素选出最终接班人。
现在的一二年级当中最强的是切原赤也，责任心和人望方面有坂田清志在旁协助，其他部员都对他产生了好感，并不抵触由他来带领网球部前进。
他还有不足之处，而细心踏实的玉川良雄可以很好地弥补这些地方。
一切都在往好的方向发展，但幸村精市在看过半决赛上切原赤也的表现，听过决赛上冰帝众人选择成就迹部景吾的话语后，突然有些不确定了。
他本以为赤也是心甘情愿地在努力成长为一名合格的部长，并且也明白部长之位意味着要牺牲一部分“自我”——就算不太明白，在成长的这段时间里也会逐渐意识到的。
可如果对赤也而言，这份责任的重量要远超他能承受的范围，反而成为束缚他成长的桎梏呢？
他们从未将接班人一事摆在明面上说，一切尽在不言之中，也就意味着还有可能更改。
在正式决定并公布接班人之前，幸村精市希望能明确听到切原赤也的真实想法，尊重他的意愿。
而这个任务交给了坂田清志。
“你打算什么时候和他聊？”
“今晚派对结束之后吧，如果还有时间的话。”坂田清志想了想，说，“这事不能拖太久，而且离回校也没几天了。”
“这样啊。”
坂田爱音应了一声，沉默了几秒，又开口道：
“我觉得幸村是关心则乱，想太多了。当然也有可能是因为离得太近，所以很难发现。”
“怎么说？”
“你们现在看待他，还是以看待小孩子、小后辈的态度吧。就算他成长了，在你们眼里还是个长不大的孩子。”
“也不全是……”
赤也在半决赛上真的表现得太出色了，他满心都只觉得孩子长大了，在追逐未来的路上越走越远了。
“不是说你们看不见他的成长啦，只是在你们面前，他还是会表现得一如既往，所以你们很容易就忽视了他逐渐变得成熟的部分。”
“嗯……”
有道理。就好像爱音已经长这么大了，在他面前还是会孩子气，还是那个需要他照顾的妹妹。
“不过亲自确认他的想法也挺好的，这样你们也能放心一点，不会自己在那里胡思乱想。”
“嗯，是啊。”
“所以他今年的圣诞愿望是什么？”
坂田爱音话锋一转，上一秒还在说切原赤也的成长，下一秒就绕回了他的童心上。
“原本是想要一个正常点的闹钟，后来换了一个，还担心地问我圣诞老人会不会觉得他半路改变主意是个不乖的孩子，不给他礼物了。”
说到这个，坂田清志又想笑又有点触动。
赤也是想着他们很快就要毕业，再三犹豫，还是决定把录有弦一郎声音的闹钟留下，做个念想吧。
“换成什么了？”
坂田清志没忍住笑了起来，像想到了好笑的事情，缓了好一阵才回答她的问题。
“他说，想要一本以他为主角的热血漫画。”
坂田爱音不解地皱了皱眉，随即明白了什么。
“你们一起画了一本？”
“画了本比较潦草的，闹了很多笑话，赤也看了可能会抱怨上好几天。”
大家画功不同，有人画得比较好，有人画出来都分不清是狸猫还是仓鼠，故事也乱七八糟的，前言不搭后语，装订起来的时候把所有人都逗笑了。
“就是前阵子你叫我画的那个？”
坂田爱音很快反应过来，随即不满地问他：“为什么装订好了不给我看？”
“雅治说他还有点东西要加，先带走了，后来又碰上了世界杯……等回去之后再拿给你看。”
“这还差不多。”
坂田爱音哼了一声，开始期待届时会看到怎样的内容，切原赤也又会是怎样的反应。