从摆渡船上下来，时莱杵在忘川河边，竟一时有些失神。
见鬼，他不是第一次。
但眼前这般景象，见到如此多的鬼，也只有在这地府才有可能。
忘川河岸，不再是荒芜死寂，取而代之的是一座庞大到望不见边际的巨城——酆都城。
黑沉沉的城墙由不知名的巨大岩石垒砌，高耸入上方灰蒙蒙、仿佛永远压着铅块的阴云之中。
城门洞开，不见守卫，只有络绎不绝、形态各异的鬼魂进进出出。
踏入城门，一股混杂着陈旧、阴冷、香火和......油炸食物味道的奇特气息扑面而来。
眼前的景象，让时莱感到一种时空错位的荒诞。
街道狭窄而曲折，两旁是鳞次栉比的“建筑”。
有飞檐翘角、雕梁画栋的古式楼阁，挂着“百年老店——孟记裁缝铺”、“黄泉客栈”的木匾；
也有歪歪扭扭、仿佛用巨大纸箱或劣质水泥糊成的“现代”平房；
墙上刷着斑驳的油漆广告。
“速达快递，阴间阳世一日达！”
“忘忧网吧，包夜送孟婆汤一杯”。
有些铺子门口，甚至还挂着闪烁不定、接触不良的LEd灯牌，幽幽地亮着“24小时营业”或“特价骨灰盒”的红绿光。
街上“行人”摩肩接踵。
穿着清代官服、留着长辫的员外鬼，小心翼翼地避让着几个穿着破烂t恤、牛仔裤，甚至脚踩人字拖的年轻新鬼。
一个穿着旗袍、描眉画眼的女鬼，挎着个印着“LV”标志的纸扎包，正和旁边一个穿着道袍、但道袍上印着“hello Kitty”图案的老鬼讨价还价，争的是一块据说能增强魂力的“阴灵石”。
“比我上次来时，更热闹了些。”
魃女背着手，行走在狭窄而喧嚣的街道上，声音依旧清冷。
时莱的目光扫过那些形态各异的居民，一个长久以来的疑问浮上心头：“按说，人是鬼魂转世投胎，循环往复？可最初的人魂是怎么来的？”
魃女回头诧异的看了眼时莱，少顷后想起他元神尚未归位，点了下头，“女娲造物时，天地灵气汇入泥土之中，便产生了最初的魂魄。”
“哦......”时莱疑惑着，继续问道：“千百年前人间只有百万、千万人，那后来多出来的亿万人口，他们的魂魄......又从何而来？”
魃女脚步未停，看着热闹的街头，轻描淡写道：“人魂不够，动物来凑。”
时莱脚步微顿，心中豁然开朗。
原来如此！
难怪世间百态，愈发离奇。
有人披着人皮，行事却禽兽不如；
有人看似正常，愚昧贪婪却胜似蠢猪。
鸡鸭也比古时多了不知凡几，怕也是这“魂源”扩招的结果。
至于更多的，估计都是牛马转世吧？
他左右看看，奇怪道：“这里没有阴差维持吗？”
“阴间律法森严，一旦查到有违法乱纪，都要重回十八层地狱。”魃女轻声解释着，“除了少数人功德缠身之外，大多数人来了地府，都会在十八层地狱里走一遭，那地方......没人愿意再回去。”
转过一个街角，喧嚣声陡然拔高。
只见一座颇为气派、挂着“天地通宝钱庄”巨大招牌的古式建筑前，里三层外三层挤满了鬼魂。
大多是些穿着现代服饰、面容尚新的“新鬼”。
他们挥舞着手中花花绿绿的纸片，焦急地呼喊着：
“让让！让让！我儿子给我烧了十亿！我要取现！”
“挤什么挤！我闺女烧的别墅豪车还没兑呢！”
“掌柜！掌柜呢！我这张支票怎么兑不了？上面明明写着‘冥界通用’！”
钱庄的伙计站在高高的柜台后，拿着个扩音喇叭声嘶力竭地喊：“排队！都排队！系统繁忙！服务器过载了！今日限额兑换！没取到的明天请早！”
面对这些垄断地府金融的钱庄，那些新鬼也只能敢怒不敢言，气呼呼的离开。
与钱庄前的火爆混乱形成鲜明对比的，是街道两旁那些相对冷清的老字号商铺。
“百年陈酿——忘情水”、“手工定制——寿衣纸扎”、“阴宅风水咨询”......
店主多是些穿着古旧衣衫、面目模糊、眼神浑浊的“老鬼”。
他们或倚门发呆，或慢悠悠地擦拭着积满阴尘的货品，对门外的喧嚣充耳不闻。
这些老鬼，至少都是百年以上的“鬼龄”。
阳间的亲眷早已化作尘土，无人再为他们焚烧供奉。
想要在这丰都鬼城里继续“活”下去，不至于魂力消散沦为孤魂野鬼，就得像生前一样，开店、经营、打工，赚取其他鬼魂的“阴钱”或“香火愿力”。
一个佝偻着背、穿着补丁摞补丁粗布衣的老鬼，推着一辆堆满沉重货物、吱呀作响的破旧独轮车，艰难地从时莱和魃女身边挤过。
车上堆的是刚印好的、花花绿绿的“天地银行”新钞和一捆捆粗糙的线香。
他浑浊的眼睛里没有光，只有日复一日劳作的麻木。
时莱默默地看着那老鬼推车远去的背影，融入鬼影幢幢的街道深处。
生前牛马，死后为鬼，竟也脱不开这劳碌奔波的宿命。
这酆都城，俨然是另一个扭曲、冰冷、却又诡异地活着的人间投影。
阴阳相隔，规则却如此相似，甚至更加赤裸残酷。
魃女的声音将他从思绪中拉回：“走吧，要在这么大的地方找人，还是要鬼差帮忙。”
两人继续前行，玄青道袍与鲜红衣裙，在这光怪陆离、古今混杂的鬼市之中，划开一道格格不入却又异常醒目的轨迹。
两人穿过光怪陆离、喧嚣鼎沸的鬼市主街，拐入一条相对冷清、阴气更重的巷道。
巷子尽头，矗立着一座风格混搭的建筑。
主体是森严古旧的黑石衙门样式，飞檐上蹲着面目狰狞的石兽，但大门两侧却挂着两个不断闪烁雪花点的电子显示屏。
上面滚动着模糊不清的红字：“酆都北区孽镜台街道办事处”