使者连忙将宁远的话复述了一遍，尤其强调了“速送杨麟”、“此乃议和先决”、“徐常二人罪无可逭但处置需斟酌”等关键点。
“只提送回杨麟？对徐帅常将军如何处置含糊其辞？”朱棣眉头紧锁，感觉不妙。
朱标却像是抓住了救命稻草，急切地看向姚广孝：“大师！宁晨倒了！宁远一个毛头小子主政！这是我们的机会啊！”
“他既然说要麟儿回去才谈，那我们立刻送！立刻把麟儿好生送回去！只要麟儿回去了，宁远顾及名声，或许…或许真能放徐帅常将军一马？”
姚广孝沉默着，枯瘦的脸上肌肉微微抽动。宁晨突然倒下？是真是假？是苦肉计还是真的天命如此？
宁远主政…这少年太子，心思深沉，绝非易于之辈。他含糊其辞，恐怕…但眼下，除了送出杨麟，还能有什么办法？至少，送出杨麟，杨再兴那头疯虎的顾忌就少了一半…或许…或许真有一线转机？
无数念头在姚广孝脑中电光火石般闪过。最终，他缓缓闭上眼，再睁开时，只剩下一种孤注一掷的决绝：“殿下…速速送还杨麟公子！姿态要低！要快！要确保公子毫发无损抵达长安！此乃唯一生路！”
“至于徐帅、常将军…只能…听天由命了！望宁远…能稍存仁念…”
最后几个字，他说得异常艰难，连他自己都不信。
朱标此刻哪还顾得许多，如同溺水之人抓住浮木，连声下令：“快！快！立刻准备车驾！派最得力的人！用最快的速度！把麟公子…不，把杨麟小公子，好生、安稳地送回长安！不得有丝毫怠慢！快——！”
长安，未央宫深处，一处守卫森严的暖阁。
龙榻之上，宁晨靠坐着，身上盖着锦被，脸色虽然还有些苍白，但眼神锐利如鹰，哪有半分病入膏肓的样子？
杨麟穿着一身崭新的锦袍，正被秦良玉紧紧搂在怀里，母子重逢，泪流满面，哽咽难言。
宁远恭敬地侍立在榻前，将云溪已乖乖送回杨麟的消息禀报完毕。
“回来了就好。”宁晨看着杨麟，眼中闪过一丝温情，随即化为冰冷的寒芒。他抬了抬手，一名心腹斥候无声无息地从阴影中跪到榻前。
“传朕口谕。”宁晨的声音低沉而清晰，带着掌控一切的冷酷，“命辛弃疾、杨再兴、张定边、罗成…给朕围！围死了！至于徐达、常遇春…”他嘴角勾起一抹残酷的弧度，“让他们…自己解决！朕，不想脏了手。明白吗？”
“末将明白！”斥候重重叩首，身影如鬼魅般迅速消失在门外。
宁远垂手侍立，心头微凛。父皇这“自己解决”四个字，比直接下令斩杀，更显诛心！
北境，辛弃疾中军大帐。
气氛肃杀。辛弃疾端坐主位，杨再兴、张定边、罗成分坐两侧。辛弃疾手中捧着刚刚由八百里加急送达、盖着皇帝密玺的素绢。上面只有一行铁画银钩的字：“围。逼其自决。”
辛弃疾缓缓合上素绢，目光扫过帐中诸将，声音沉凝：“陛下的意思…诸位都明白了？”
杨再兴猛地一拳砸在面前的矮几上，矮几应声碎裂！他双目赤红，胸膛剧烈起伏，但这一次，他没有咆哮，只是从牙缝里挤出几个字：“便宜…这两个老狗了！”
麟儿平安的消息，像一道无形的枷锁，锁住了他最后一丝狂暴。
张定边面无表情，眼神如同深潭古井：“遵旨。末将即刻传令各部，步步为营，挤压空间，断其粮水，焚其旌旗…逼他们…自己选个痛快点的死法。”
罗成抚摸着横在膝上的银枪，冷峻的脸上闪过一丝复杂，最终化为坚定：“末将遵令。”
被围困的坡地，已成绝地中的绝地。
连续三天！没有一粒粮食送入！仅有的水源也被辛弃疾派人用毒箭和污物污染！大夏军如同沉默的群山，缓缓挤压着包围圈，将云溪残军的活动空间压缩到不足百丈方圆！
更令云溪军心崩溃的是，每天清晨，都会有数面代表着徐达、常遇春的将旗，被夏军士兵用长矛挑着，在阵前当众焚烧！
残存的士兵们眼神呆滞，如同行尸走肉。伤兵在饥渴和痛苦中哀嚎，声音渐渐微弱。绝望和死亡的阴影，沉甸甸地压垮了最后一丝抵抗的意志。
中军临时搭起的破败帐篷内。
徐达默默擦拭着陪伴他征战半生的佩剑。剑身依旧雪亮，映照着他枯槁憔悴、须发皆白的脸。他擦得很慢，很仔细，仿佛在进行一场庄严的仪式。
“老徐！不能再等了！”常遇春声音嘶哑如同破锣，带着一种癫狂的决绝，“冲出去！跟杨再兴那疯子拼了！杀一个够本！杀两个赚一个！总好过…总好过在这里被他们像熬鹰一样活活熬死！被他们羞辱！”
徐达擦剑的手微微一顿，没有抬头，声音平静得可怕：“遇春…你看看外面那些兄弟…他们…还有力气拿起刀吗？冲出去…除了被乱箭射成刺猬，被马蹄踏成肉泥…还能有什么结果？”
“那难道就等死吗？！”常遇春怒吼，猛地冲到徐达面前，双手抓住他的肩膀用力摇晃，“老徐！你醒醒！宁晨老儿…不，是宁远那个小崽子！他要的就是我们死！要我们像条狗一样死在这里！他连刀都懒得动！他要我们自己抹脖子！你甘心吗？！啊？！”
徐达被摇得身体晃动，终于抬起头。他的目光异常平静，平静得让常遇春心头一寒。那目光里，没有愤怒，没有不甘，只有一种看透一切的疲惫和解脱。
“甘心？呵…”徐达轻轻拨开常遇春的手，缓缓站起身，将擦得锃亮的佩剑归入鞘中。他整了整身上残破染血的甲胄，动作一丝不苟。
“遇春，”他看向这位与自己并肩作战半生、情同手足的老兄弟，声音低沉而清晰，“还记得…当年追随老主公（指朱元璋），起兵濠梁时的誓言吗？”