艾丝翠得和西弗勒斯的成绩单，在他们回家后的第三个星期由猫头鹰带回了蜘蛛尾巷。
艾丝翠得全优，西弗勒斯除了得到E的飞行课外，其他科目也是全优。
康维尔像以前一样，不惜花费重金给艾丝翠得添置了一个漂亮的书柜，还给西弗勒斯买了一块黑金色手表，作为他们的奖品。
“看啊，你们多优秀！哪怕不是那些真正巫师家庭出身的孩子，你们也照样不比别人差劲！我为你们两个自豪。”
康维尔在餐桌上大肆夸奖艾丝翠得和西弗勒斯，好像天上地下只有他家里的这两个最厉害一样。
听着康维尔的海口，艾丝翠得和西弗勒斯不约而同的想笑。
“…… …… ……”
西弗勒斯把面粉牛奶提进厨房，这是他拿卖魔药的加隆换的英镑购买的食物，包括他给康维尔的那些“奖金”，也是这种方法得到的。
至于霍格沃兹的盖章，是经常去校长室的艾丝翠得偷偷变形出的一个假章盖上去的。
“西弗勒斯，也许你该在飞行课上再努力一点，那你的成绩单就会比现在更好看点。”
刚刚从洗衣厂里结束繁重劳动的艾琳看着儿子的成绩单，心里非常宽慰，西弗勒斯拿到了七个优秀，这比起她当年还要优秀很多很多。
可她知道艾丝翠得全优之后，又对西弗勒斯有了更高的期待。
“沃克这个名字，我只在我祖父的醉话里听说过，是个热衷于决斗的家族，不过他们家族已经在魔法界消失很久了……我是魔药世家普林斯家的人，你不应该比一个哑炮家的孩子差劲，西弗勒斯。”
“妈妈，艾丝翠得她很优秀。”
西弗勒斯听见母亲艾琳的话，有些不高兴。
“我当然知道她优秀。可是西弗勒斯，你再怎么样也是一个混血，你血液里的魔法基因本来就比艾丝翠得厉害不是吗？”
“该拿出点样子认真对待你的学业，如果有机会能得到那些大人物的青睐，你在魔法界一定会出人头地的，你需要多和纯血打交道，而不是为了艾丝翠得的友谊，搞砸你在斯莱特林的交际。记住不要惹恼纯血，他们的人脉遍布魔法界，不仅是在英国。”
西弗勒斯不想再和妈妈讨论一次在霍格沃兹交朋友的问题，因为除了和之前一样大吵一架之外，没有任何意义。
他觉得自己的世界有两种声音，它们互相矛盾，各有依据，但是西弗勒斯清楚，这其中一定有一种是错误的。
“我要回去了妈妈，薇妮表姑在一个小时后吃药，需要有人看顾她。”西弗勒斯有些受不了这里的昏暗。
艾琳把儿子送到门口，掏出一件红色的裙子递给西弗勒斯，“这是妈妈给艾丝翠得买的，康维尔他们很照顾你，妈妈不能不表示一点心意。”
西弗勒斯接过去这条裙子——这份可能在某个价格宜民的商铺里挂着、价格不会超过三十英镑、艾琳咬牙买给艾丝翠得的“礼物”，并把它提在手上，和妈妈说再见。
艾琳温柔的吻别自己的儿子，又转身进看起来灰扑扑的房子，走上二楼的卧室，佝偻着腰打扫地上托比亚制造出的一地狼藉。
一身酒臭的托比亚正在床上呼呼大睡，在他头上，这对夫妻的结婚照掉在床头缝里夹着。
西弗勒斯转角在一家商店买了一件更漂亮更合适的绸光黑色衬衫，由店员放在精致的袋子里带回去给艾丝翠得。
“艾琳舅妈买给我的？”艾丝翠得看着那件衣服，有些吃惊。这是一件内敛沉稳的黑色、同色系碎钻镶边的精致小纽扣的长袖款衬衣。
“嗯。”西弗勒斯看着艾丝翠得展开的衣服，“我给的建议，很合适不是吗？”
艾丝翠得迟疑的点点头，“可是这太贵重了，这起码七十英镑，都是我们家很多天的伙食费了。”
西弗勒斯：“没事，你喜欢就好。”他说完就回了自己的房间。
艾丝翠得目送他上楼，等西弗勒斯走了，她看着手里的衬衣，吐槽一句：“明明是你买的……”
艾琳舅妈肯定有买给自己东西，应该被西弗勒斯拿这个代替了。
西弗勒斯那别扭的小心理早被艾丝翠得看穿了。
“眼光不错嘛……还知道道歉需要带礼物了，有进步。”艾丝翠得把衣服收回去，“算了，不跟他计较……过几天去翻倒巷刚好可以约上他了。”
西弗勒斯再次被艾丝翠得拉去干违法活动。
“西弗勒斯，不要用这种目光看我，你自己说好要陪我过来的。”变成一个瘦削男人的艾丝翠得，身边跟着一个矮小的妖精，“我现在的复方汤药剂只有妖精的了。”
“你绝对是故意的，这是赤裸裸的报复！”
“我没有，我拿性命发誓！“
“不是，我不理解，你从哪里弄来的妖精的毛？”
变成一个矮小、有毛驴一样耳朵的西弗勒斯，很难接受艾丝翠得是拿妖精鼻毛喂的自己。
艾丝翠得明白这位的难堪，“放心，不是鼻毛，也不是腿毛，而是他的头发……”
“那也很恶心……”西弗勒斯想想古灵阁那些妖精光秃秃的脑袋上的白毛，就一阵恶寒。
“忍一忍吧，就一个小时。”艾丝翠得安慰道。
“阿尔杰夫，”艾丝翠得带着西弗勒斯走进一间店铺，“我记得你上次说过可以破解魔咒，我已经把它带来了。”艾丝翠得把东西拿给对方，是那本炼金术。
“这一看就是地下交易市场的东西，那个地方卖的东西常常有很多附加的惊喜……这上面的魔法很多……但不复杂，你解不开？”阿尔杰夫.布里吉斯检查过后道。
“我对破解魔咒不在行，我是个炼魔药的。”艾丝翠得摇头，她总不能说她确实不认识上面附加的魔咒有些什么东西吧。
“一个会炼制各种魔药的人却不会解咒？真是稀罕……你最好祈祷自己没有被人盯上，我可不想付出劳动之后，找不到雇主给自己支付报酬。”阿尔杰夫开了价，“五十加隆。”
艾丝翠得瞬间皱眉，“太贵了，你自己说的不复杂。”
“确实不复杂。可是在翻倒巷，你还敢拿这本书去给别人破解吗？得了吧，你目前为止就认识我一个，再加上一个倒卖魔药的矮子……在翻倒巷这种地方，我这样安心干活没想过出卖主顾的人可不多，物以稀为贵，亚当先生。”
阿尔杰夫毫不避讳自己坐地起价的事实。
“以及，你身边这个家伙给我的感觉很不好，下次就不要带妖精来见我了。”
西弗勒斯抬头看着这个人，冷哼一声。
艾丝翠得乖乖支付了三十金加隆，剩下的二十等到拿书的时候结清。
黑暗的屋子，冒着绿色泡泡的坩埚，一个黑巫师的家里，一颗水晶球突然亮了起来。注意到自己施加的魔法有了反应，黑巫师欣喜若狂：“哦，那个家伙终于出现了！”
就像狼闻到血的味道，这个弯勾鼻的男人立马幻影移形去找同伴。
“你应该和我说的，关于魔药收购，我已经有固定的合作对象，而且不是在翻倒巷这种鱼龙混杂的地方。”
在回去的路上，西弗勒斯和艾丝翠得说。
“是纯血的路子？那可不行，学校的纯血对我来说就像是死敌，他们未必乐意帮我。何况我的魔药都是一批批卖的，对于固定收购的人来说未免太多了，他们怀疑到你身上，到时候你也卖不出去了。”
“你在其他学院不是有很多顾客吗？为什么突然想到要去翻倒巷开拓市场？”
“在学校卖魔药，对象都是些穷学生，一次最贵也就是几加隆甚至铜纳特，能赚多少呢？学校的渠道我已经移交给莉莉了，现在是她和麦克一起经营，我只接定制的那些魔药。”
“你刚刚看见旁边那条街了吗？”
艾丝翠得提醒他回忆阿尔杰夫店隔壁的商铺，“那里有一家店空着很久了。
“我问过，上个店家是个搞人体实验的黑巫师，不久前被关进了阿兹卡班，起码要在里面待个二十年……房东给说一年的租金是一万二千三百金加隆，我想攒钱把它盘下来，我们不能老是卖些小孩子过家家的玩意。”
“你还差多少？”西弗勒斯也有些心动，“我现在存的钱也只有三百金加隆，远远不够的。”
“我也只有一千五百金加隆，这还是我攒了一年多的。”
“那你怎么敢想一个一万多租金的店铺的？我还以为你有很多呢！”
“这就需要我们找一只肥羊了。”艾丝翠得回答他 。
在翻倒巷另一个地方，三个黑巫师在一家店前踌躇不前。
“定位就在这里。”戴着银面具的人眼神望向小店里面，“绝对没错的！”
他们三人鬼鬼祟祟进去，阿尔杰一看见一群戴面具的家伙，顿感不妙，手持魔杖谨慎的打量这些人，“你们来这里做什么？我这儿不卖魔药！”
“阿尔杰，那本书在你手上是吗？！告诉我是谁来找你消除魔咒的。”
阿尔杰顿时想骂娘，是那本炼金术惹的祸！
“这是客人的东西，翻倒巷的规矩你们会不明白吗？不要妄想从我这里拿到什么东西，相信我，你们可没那个实力！”
铁面具的人出声解释：“我们当然明白。你不必担心什么，我们保证只找那个人的麻烦不会来找你的晦气，但是——阿尔杰，那个人和你约定的时间是什么时候呢？”
阿尔杰快速思考一下，两拨人，一方是有团伙的黑巫师，一伙是连解咒都不会的、没有人脉的新人，显然，后者才是他得罪的起的。
“三天后的下午两点。”