衙差们不由分说，将仇氏母子带回刑狱司。
仇氏大喊冤枉：“我们绝没有诈骗财物，这是诬告！请大人明鉴！”
阴施同样一脸委屈。
“几位差爷，我从来没去过那位妈妈那里，也不认识什么纤纤姑娘，诈骗青楼姑娘财物一事纯属子虚乌有，大人您一查便知。”
话音刚落，身后响起十几道声音：“哼，你不认识纤纤，总该认识我们吧。”
他悚然一惊。
扭头一看，十几张熟悉的面孔映入眼帘——全是他哄骗过的青楼女子。
他五岁就被母亲送进学堂念书，念了十几年，一无所成，连个童生都没考上。
倒是从杂书里看出不少名堂来。
比如总有穷书生被想要脱离苦海的妓子看上，倾囊赠送财物，以期穷书生飞黄腾达后，为自己赎身，就此从良。
他深受启发，细细研读了一番后，找了个花院姑娘试手，果真哄得那姑娘把私房钱都给了他。
自此，他一发不可收拾，在不同花院骗得十几个姑娘对他死心塌地。
过上了花天酒地的逍遥生活。
纵有人发现不对，也拿他无可奈何。
——宗家施舍他们母子的那几分恩情，他随便夸大几分，别说那些连自由身都没有的低贱妓子，便是鸨母龟公，也不敢轻举妄动。
如今她们居然敢上公堂告他？
谁给她们的胆子？
自然是宗家人给的。
五花在正门前跟仇氏舌战时，宗家人按冯清岁给的计谋，去花街柳巷找被阴施坑骗过的姑娘，让她们来衙门联合报案。
这些姑娘本来慑于宗家权势，只能忍气吞声。
如今骤然得知，阴施非但不受宗家庇护，反而和宗家不对付，顿觉柳暗花明，便互相知会，一同现身，前来状告阴施。
五花这位妈妈对阴施的指控是假的，这些姑娘对阴施的指控却是真的。
阴家还藏着不少这些姑娘被阴施骗走的财物。
刑狱司将这些财物搜查出来后，人证俱全，判了阴施杖一百，流放三千里。
仇氏则因造谣污蔑陷害宗家三小姐及恶意诋毁宗家名声，也被杖一百，流放三千里。
至于他们母子能不能活下来，就不是宗家众夫人所关心的了。
仇氏母子被衙差带走后，围观人群就散了。
宗家门楣一如往日，巍然耸立，纤尘不染。
一桩让她们焦头烂额的祸事，在冯清岁的轻描淡写下，就这样消弭了。
简直跟做梦似的。
“这次多亏你仗义相助，才没让那对母子得逞。”
宗大夫人感激道。
“这份恩情，我和砚棠没齿难忘。”
宗二夫人笑道：“今儿我一早起来，听见喜鹊喳喳叫，心道该有贵人临门，谁知来了两个恶人，还以为我耳朵不中用了，把鸦叫听成了喜鹊叫，等你来了才知，原来贵人在这里呢。”
“咱们可得好好款待贵人才行，”宗三夫人附和，“我这就让厨房将新得的鹿脯、熊掌整治起来。”
宗老夫人闻言，吩咐凌妈妈。
“将我库房里的鱼翅燕窝送去厨房，让他们做个黄焖鱼翅和清汤燕窝。”
冯清岁本没打算在宗家用膳，见盛情难却，唯有留下。
席间见到了宗家的几位小姐，包括遭仇氏造谣的宗三小姐宗砚棠，混了个面熟。
宴罢归府，宗老夫人和宗大夫人几个，人人赠了她一堆礼物。
珍珠玛瑙、点翠头面、名家砚台、古籍书画……活像她是来抄家的一般。
回府后，她唤了几个下人过来，将东西送去破浪轩。
刚好遇上纪长卿。
纪长卿见她从宗家带了这么多东西回来，心中一沉。
“这是宗老夫人给你的……诊金？”
他沉声问道。
冯清岁轻笑：“是谢礼。”
说完将自己替宗家解决麻烦的事说了。
纪长卿脸色稍缓。
他还以为是见面礼呢。
不过谢礼好像也没好到哪去——冯清岁越能干，宗老夫人不就越欣赏她，越巴不得有这么个儿媳妇？
一时看这些谢礼的眼神又沉了几分。
冯清岁见他盯着一个砚台，还以为他眼馋呢，干脆将那砚台送他。
“这方名砚，与其在我这明珠蒙尘，不如给二爷案头添香。”
纪长卿：“……”
他怎么可能收宗家的东西！
刚要拒绝，却又想起她收了那篓幼鼠还没给他回礼。
这方砚台虽然出自宗家，但到了她手里，便是她的东西，她送他砚台也是投其所好……
收，有点窝囊。
不收，岂不是辜负她一番心意？
纠结了一会，终究是贪恋战胜了羞耻。
“谢谢。”
他从冯清岁手中接过砚台。
“我会好好珍藏的。”
冯清岁笑道：“二爷随便拿去使便好，物尽其用才不算暴殄天物。”
纪长卿微微颔首。
回到书房后，摩挲了一会那方砚台，到底没舍得用，将砚台摆到了正对着案桌的多宝格上。
夜里阅览文书时，时不时抬头看一眼。
百福见平日一埋头伏案便是一个时辰的主子今儿频频开小差，悄悄和时安耳语。
“那方砚台有什么好看的？爷怎么老看它？”
时安白了他一眼：“这是大夫人送的。”
百福还是不懂。
“大夫人也不止送他一个砚台呀。我记得年前樊楼那位乔姑娘给大夫人送了一批墨，大夫人转手就送给了爷。爷咋不整天瞅那些墨锭？”
时安：“……”
这是个好问题。
那些墨锭和这个砚台分明是一样的东西，为啥他们爷的态度有着天壤之别？
他转了转眼珠子，对百福道：“有空你可以问问爷。”
百福冷哼了一声。
“我只是傻了点，不是没脑子，要问你问。”
时安抬头望天。
人艰不拆。
爷自得其乐，他才不会上赶着讨打。
纪长卿忙完案头的活后，又看了一会那方砚台，方去洗漱歇息。
许是心头舒爽的缘故，他刚挨着枕头，便睡了过去。
东城另一角，却有人气得完全闭不上眼。
“这个冯氏，真是狗拿耗子，多管闲事！去宗家看诊就看诊，给宗家人出什么主意！平白坏了我的谋划！”