西州与太州交界处，有条山脉，名叫断云岭。
断云岭地势险要，易守难攻，近几年被一帮落草为寇的流民占据，做了匪寨。
三个月前，几十个黑衣人半夜摸上山，杀了所有当家和小头目，将匪寨据为己有。
被收编的山匪原先还想反抗，这帮黑衣人却不断带人上山，将原先不过四五百人的匪帮迅速拓展为四五千人。
他们只好真心归顺新当家。
新当家长得白白净净，斯斯文文，看着像他们打劫过的进京赶考的举子，下手却极其狠辣。
割人耳鼻，剥人脸皮，眼也不眨。
活脱脱一个活阎王。
也不知打哪冒出这么一号人物。
以前他们当山匪，有人就抢，有饭就吃，有觉就睡，手头若有多余银子，还可以隔三岔五进城逍遥快活。
换了新当家后，天不亮就要起床操练，不完成任务不给吃饭，还不准他们下山。
好好一个匪寨，搞得跟军营似的。
他们怨气冲天，却吭都不敢吭一声。
毕竟私自下山的同伴，如今都挂在树梢上。
只每日操练结束，吃过晚饭，躺到大通铺后，蛐蛐几句。
“新当家脸上连根胡茬都没有，又从来不睡女人，该不会是太监出身吧？”
“我看像世家子出身，练我们跟练兵似的。”
“会不会哪天带着我们造反？要是成了，我们是不是也能封王封侯？”
……
他们的臆测大部分都是错的。
但有一点说对了。
前太子·前无念师父·新断云岭匪寨当家·赵必翔确实想造反。
甚至差一点就成功了。
他煞费苦心地找到一个和吴贵妃九成像的女子，又煞费苦心地将人培养成刺客，还特地让人打扮成吴贵妃初次出现在皇帝面前的模样。
而后抓住千载难逢的良机，在春猎场安排了一场刺杀。
布局堪称完美。
结局一地鸡毛。
那颗本该射向皇帝心脏的弹子，被纪长卿给挡了。
若能杀了纪长卿，也算大功一件，然而纪长卿只躺了几天，就又活蹦乱跳地去上朝了。
还为他母亲讨了个诰命，风光无两。
收到京城传来的消息时，赵必翔气得抽刀砍了整张桌子。
“不是第一次了。”
他咬牙切齿。
被送去安国寺后，他反复思忖，才找到月湖尸骸暴露的线索——韩瑞轩那头白老虎追着魏氏闯去客院坏了他好事那天，纪长卿那位寡嫂曾坠入月湖冰洞。
当时不曾有人在意那妇人的举动，湖底有七八米深，湖面被冰层覆盖，纵是那妇人失足落水，也看不到什么。
谁能想到，那妇人是专程奔着湖底尸骸去的。
他想明白了这层，才晓得那头白虎也是那妇人放出来的，为的就是声东击西，查探月湖。
因着尸骸暴露，他才被废。
如今纪长卿中弹又被这妇人所救。
这妇人如此能耐，哪里是什么边城医女，分明是纪长卿以寡嫂名义养在府里的得力助手。
一次又一次坏他好事，真当他好欺负？
杀不了皇帝和纪长卿，他还杀不了一个妇人吗！
他阴沉着脸，将写好的指令绑到鸽腿上，手一松，白鸽朝京城方向飞去。
“嘎嘎！”
游隼抓了个新猎物来破浪轩。
冯清岁顺了顺它的头毛，笑道：“你慢慢吃，我还有事，先出门了。”
游隼立刻丢下猎物，飞到她肩膀上。
一副要跟着去的模样。
冯清岁只好把它带上。
她去的是作坊。
去北境谈羊毛交易的阿御带着镖队回来了。
春日果然是生长的季节，原先和她齐肩的少年，猛然窜高了一个头，身形也扩张了不少，有几分青年的模样了。
“看来没饿着。”
她冲阿御笑道。
阿御腼腆一笑。
“多亏姐、夫人给了我一大笔盘缠，让我天天大口吃肉，把以前缺的肉食都补回来了，才长了点肉。”
“多吃点，”冯清岁轻笑，“现在还是瘦了点。”
阿御重重点头。
而后迫不及待地将这一趟北境之行的收获报给冯清岁。
“……我们一共去了十八个部落，有十个愿意出售羊毛给我们，剩下八个只接受以物易物，他们想要盐和茶叶。”
成果远超冯清岁所料。
“辛苦了。”
她赞赏地看着少年。
“三个月走访十八个部落，还是这么恶劣的天气，想必吃了不少苦头，接下来可得好好歇歇。”
阿御摇头：“只是赶点路而已，算不得苦，这一路比我被人贩卖来大熙时好多了。”
冯清岁微微一笑：“苦日子都过去了，以后会越来越好的。”
看过阿御带回的货物后，她叫上徐嬷嬷，带着阿御和五花，一起去白鹤楼吃了顿饭。
饭间游隼乖乖蹲在冯清岁身旁的椅子上，不声不响。
阿御瞥了它一眼，笑道：“我在部落看到很多人养鹰，想给夫人也驯养一只，没想到夫人养了游隼。”
冯清岁回道：“这不是我的。”
阿御眼睛一亮。
“那我给夫人送一只？”
冯清岁尚未回话，游隼猛地啄了她一下。
没有用力。
不然冯清岁非破皮不可。
“以后再说吧。”冯清岁笑道，“养鸟也看缘分。”
阿御眼底掠过一丝失落，但面上仍笑道：“好，等我找到合适的鸟儿，养好了再说。”
从白鹤楼出来后，阿御和徐嬷嬷回了作坊，冯清岁则和五花上了驴车。
“夫人，方才有人盯梢。”
五花告诉冯清岁。
“不过很快就走了，逮不到人。”
冯清岁点点头。
“你留意着些，可能还会出现。”
她还没琢磨出来是何方神圣，门房半夜突然遣人找她，说是阿御找她。
她一阵纳闷。
不是才见过面，怎么又找她？
等在倒座房会客厅见着阿御，阿御从包袱里拿出一个布帛包着的东西递给她。
“我半夜察觉有人进我房间，没有声张，等人走后，发现房梁上多了个东西。”
那是一个长条状的东西，看着像根棍子。
冯清岁拆开一看，是金属打造的器具，她不曾见过。
但检视一番后，很快辨认出来。
“这应该是火铳。”
她凝重道。
看向阿御的目光带上几分审视。
“这真是别人半夜放到你房里的？”