婉皇后微微眯起眼，手指轻轻敲着桌面，神色深沉地说道：“除了这三个国家，其他国家都比较小，不足为惧。”
“他们这三个国家偏偏在这个时候一起过来，我想必定有所图。”
“要么是打着和亲的名义，借机安插势力；要么……就是冲着你来的。”
宝妞一怔，随即蹙眉思索片刻，忽然灵光一闪，脱口而出：“母后，或许还有另一种可能——他们是冲着地瓜来的！”
婉皇后眉头微动：“地瓜？”
宝妞郑重地点了点头，眼神坚定道：“是的，我们种植新的粮食很多人都是知道的。”
“不过自从我开始安排种植地瓜后，父皇就已经听从我的建议，派重兵把守金玉农庄了。”
“没有我的指令，任何人都进不去。”
婉皇后听后，沉吟片刻，缓缓说道：“若真是如此，我们就得要保护好地瓜。地瓜收成好就能解决很多百姓饥饿问题。”
她顿了顿，轻声叹道：“你父皇征战多年，把大洲国打得无敌天下，可是……也打穷了。”
她知道国家没那么富裕，但不知道军事上如何。宝妞微微皱眉：“母后是说，我们其实并没有表面上看起来那么强大？”
婉皇后点头，目光深远：“不错。大洲国虽然疆域辽阔，军队强盛，但却只是外强中干。战争消耗的不仅仅是金银粮草，还有百姓的生机。”
宝妞沉思着，轻轻摩挲着指尖：“所以，母后的意思是……现下最重要的，并不是打仗，而是发展民生？”
婉皇后露出一抹欣慰的笑意，缓缓握住宝妞的手：“正是如此。战争可以让我们征服敌人，但真正让一个国家屹立不倒的，是百姓的富足。”
“父辈打下了这片江山，但若是百姓没有足够的粮食、商贾没有足够的银两、工匠没有足够的资源，我们如何维持这份强盛？”
宝妞非常认同，若有所思地点头：“母后说得对，国库空虚，百姓贫困，即便我们现在有最强大的军队，也无法支撑长期战事……看来宝妞做的还不够多。”
婉皇后轻轻叹息：“没事的，你已经很棒了。咱们第一步，就是保护粮食。”
她缓缓站起身，踱步至窗前，望向大洲国繁华的皇城：“若真如你所言，那三国恐怕早就收到消息，他们已经察觉到了地瓜的价值。这种作物产量极高，能填饱百姓的肚子，他们也想得到。”
宝妞坚定地点头：“母后放心，金玉农庄由重兵看守，我还特意安排了军工团工匠改进耕种工具，提高收成效率。只要我们守住地瓜，民生发展的好，大洲国就能在短时间内减少饥荒，提高百姓的生活水平！”
婉皇后露出一抹欣慰之色。
宝妞继续说：“然而，有粮食虽是第一步，但光有粮食是不够的。”
“要让百姓富起来，我们还要发展商业、扩大手工业、加强交通运输。只有百姓手中有钱，国库充盈，我们才能在军事上扩大投资，真正让大洲国强盛。”
宝妞眼中闪过一丝精光。
婉皇后听的激动了，“你说得对！如果国家富足，百姓愿意从商，能自由买卖，那么就能刺激经济，有了钱，我们便能制造更多的兵器、训练更强的军队……到那时，哪怕他们有所企图，也要掂量掂量自己够不够格！”
“宝妞知道一个道理，战争不是唯一的路，强国之本，在于民生！”
婉皇后轻轻抚摸着她的手，眼中满是期许：“你比我想象中更加聪慧，母后相信，将来的大洲国，会因为你而更加辉煌。”
宝妞握紧拳头，眼神坚定地望向远方——她知道，自己得开始长大了。绝不会让母后的期望落空！
宝妞很珍惜和婉皇后在一起的时光，这一天都是待在婉皇后身边陪她看书处理宫务。
而御书房那边，光庆帝坐在龙椅上，威严的气息笼罩着整个殿堂。
大殿内，金色的灯光与火光交相辉映，烛火映照在宫墙上投射出摇曳的光影。
光庆帝坐于上首，目光如深潭般沉静，听着下方的大臣们议论纷纷讨论关于这次十几个国家拜访大洲国。
“皇上，微臣认为十三国来访，这无疑是我大洲国的荣光。”
“各国的国君都想借此机会与我大洲国建立更深厚的联系，咱们应当以隆重的礼节接待，不失礼节。”
一位身材肥胖的大臣声音铿锵，脸上挂着恭敬的笑容，显得异常自信。
他在大臣们中间是最为安逸的那类，日复一日地享受着稳定的政权，过得如意安逸，仿佛眼前的局势不曾动摇过。
光庆帝瞥了他一眼，微微点头，手中把玩着一只精美的玉制印章。
良久，他开口道：“但这次来访的各国，实则不止单纯的拜访，尤其是东凌国、苍狼国与万象国，乃是周边国家中的强敌。”
“朕虽然信任众卿，但还是要提醒大家，表面上的隆重招待，背后需谨慎。”
大殿内顿时安静下来，众大臣们的眼神中有些不以为然，更多的是困惑与不解。
“皇上，您言重了，十三国来访，岂能丢了东道主的面子，说有何不可善待之理？”那名先前开口的大臣再次发声，语气中有些许不耐烦，仿佛他已经感受到来自光庆帝的压力。
另一位老臣太常卿王勋也缓缓道：“是啊，陛下，这些年大洲国兵锋所向，威震四方，他们想必也知难而退，不敢再轻举妄动。这次派遣皇子、公主同行，更像是示好之举。”
然而就在此时，站在一旁的霍现突然开口，他的声音沉稳有力，仿佛与众不同的气质让大殿的气氛瞬间变得肃穆。
“皇上，若我没记错，金龙现于天的传言并未一直散去。此次十三国来访，莫非另有所图？”
霍现双手交叉，冷静地扫视了一圈大臣，“本将军当年镇守边疆，历经风云，我深知外族的贪婪野心的心思。”
“苍狼国与万象国，皆已露出蠢蠢欲动的迹象，表面上的友好，背后或许正是对我大洲国的试探。”
霍现的言辞犀利，仿佛将所有大臣心中的疑虑一一道破。
他从边疆回来不久，身上的铁血气息未曾消散，这让在场的许多大臣顿时低下了头。
“嗯，霍现将军言之有理。”光庆帝声音低沉，点了点头。
又目光凝重的看大家，“这些国家的动向，朕早已留意许久。苍狼国的皇子巴特尔与布赫年纪虽小，背后却有复杂的权力斗争；万象国的皇后与宰相帕查的恩怨更是复杂，若不小心，必有祸端。”