第五章 嫁女宴上的村事忧思
红欲村的石板路上飘着油香，三张喜席沿老槐树摆开，每张桌角都压着块避邪的槐木牌。苏老鬼的婆娘系着蓝花围裙，在灶台前指挥钱串子切腊肉，菜刀剁在案板上咚咚响：“李家嫂子，你家彩姑可不能嫁太远啊，咱村五年没进新媳妇了！”
钱串子手起刀落，肥油溅在围裙上：“嫁啥嫁？那黑小子连个字都不识！”话音未落，院外传来虎娃们的喊声：“刘老鬼家黑蛋打了野鹿！”只见黑蛋扛着鹿腿进门，皮毛上还沾着松针，身后跟着拎野兔的狗子——野物往地上一放，惊得母鸡扑棱着飞过墙头。
“给苏婶的。”黑蛋抹了把汗，鹿腿在青石板上拖出血痕，“劳烦您给彩姑说个媒。”苏老鬼婆娘笑得满脸褶子：“哎哟，咱们黑蛋出息了！”她捏了捏鹿腿上的肉，忽然压低声音，“可你爹昨儿还跟李秀才争地呢，能成？”
正说着，李长卿抱着书箱晃进来，青衫上沾着草屑：“成啊，我都写好婚书了。”他摸出张宣纸，上面“黑蛋”二字写得龙飞凤舞，倒比“石滩”二字工整许多。刘老鬼蹲在墙角抽旱烟，烟袋锅子对着喜席上的肘子直转：“秀才公，你家不是今天吃席吗？”
“吃啊，”李长卿往长凳上一坐，“先在你家吃野鹿，再去苏老鬼家吃肘子，最后回我家喝野菜粥——三家喜席，我全包圆了。”虎娃们哄笑起来，不知谁往他书箱里塞了只蚂蚱，惊得他连忙合盖。
苏老鬼蹲在槐树下叹气，酒葫芦在手里转得飞快：“你们瞅瞅，今儿嫁出去三个丫头，全是十里八村抢着要的。再过五年，咱村男娃怕得打光棍咯！”刘老鬼踢了踢脚下的石头：“怕啥？我黑蛋娶了彩姑，再生他十个八个，红欲村能绝户？”
钱串子端着菜盘路过，听见这话差点把盘子摔了：“刘老鬼你做白日梦！我家彩姑要嫁，也得嫁个识字的！”李长卿却冲黑蛋眨眼：“识字有啥用？你看苏老鬼，当了二十年村长，连‘红欲村’三个字都写不全。”
苏老鬼的酒葫芦“哐当”掉在地上：“秀才公你咋揭人短呢？”虎娃们捡起酒葫芦，争着往嘴里灌，被苏老鬼婆娘一巴掌拍开：“小崽子们，喝了酒晚上要撞鬼的！”
这话惊得虎娃们四散跑开，李长卿却笑了：“撞鬼好啊，鬼故事里的媳妇，可都是识字的女鬼。”他摸出《聊斋志异》，翻到“聂小倩”那页，纸上的女鬼正握着毛笔写字，笔尖滴下的墨汁竟像鹿腿上的血。
黑蛋忽然想起昨夜的山风，想起李长卿窗户里的烛光——那时他正对着地契描红，烛光把“草边”二字照得透亮，竟像两个女鬼的眼窝。他摇了摇头，抓起块鹿肉塞进虎娃手里：“吃吧，吃完帮我去河滩捡石头，给彩姑刻绣花台。”
日头偏西时，三张喜席都见了底。苏老鬼婆娘揉着腰往家走，怀里抱着黑蛋送的野兔：“老鬼啊，明儿去镇上换点花布，给黑蛋做身新衣裳……”话音未落，远处山坳传来夜枭似的怪笑，惊得她打了个寒颤。
李长卿醉醺醺地靠着槐树，望着送亲的花轿走远。钱串子收拾着残羹冷炙，忽然骂道：“你还笑！彩姑要是真嫁了黑蛋，以后连个识字的亲家都没有！”
“亲家不识字，才好编故事啊。”李长卿打了个酒嗝，从书箱里摸出半块没吃完的鹿肉，“等黑蛋把石头滩搬空，我就把草边地改个名……”
“改啥名？”
“荒鬼滩。”他打了个哈欠，眼睛眯成缝，“等孩子们长大了，就给他们讲，这滩上的石头都是鬼变的，每块石头里都藏着一个不认字的魂灵。”
钱串子抄起笤帚要打，却看见黑蛋背着猎弓往河滩走，月光把他的影子拉得老长，像根插在荒滩上的箭。远处的喜轿已转过山脚，唯有轿夫的号子声飘回来，混着山风，听上去竟像句含混的鬼谣：“石滩草边换新娘，嫁女不嫁读书郎……”
刘老鬼蹲在自家墙根，望着李长卿家窗户里的烛光。婆娘在屋里嘀咕：“幸亏没把地契给秀才公看，不然他准能把‘刘’字改成‘鬼’字。”他摸了摸藏在怀里的石头镇纸，忽然觉得，这红欲村里最会变戏法的，不是山鬼，而是那个总抱着书箱的李秀才——他能把石头变成草，把嫁女宴变成鬼故事，甚至能把整个村子，变成他笔下的荒鬼村。
夜风裹着野菊香掠过墙头，吹开李长卿家的窗纸。刘老鬼看见，月光下有个人影正在伏案书写，那影子的腰间挂着块玉佩，在夜色里发出幽幽微光，像极了他年轻时在山神庙见过的鬼火。