“五皇子也遇上了毒蛇？”陆菀菀指尖轻叩茶盏，眼底闪过一丝冷光。
“是啊。”
大公主款款进门，说道：“他和四皇弟在林里狩猎，没想到毒蛇暴起，差点咬到他喉咙……说来也巧，孟婉恰好在场，徒手抓住了毒蛇，却被反咬了一口。”
“孟婉怎会在林中？”
“说是因验身一事羞愤欲绝，要去林中上吊自尽，谁知绳子还没系好，先救了位皇子。”大公主在她身边坐下。
林心柔行过礼，脸色难看地拍案：“真给她走了狗屎运！”
“运气还是人为，且未知呢。”大公主眼眸幽深，声音含着凉意，“本宫……先前还是太过厚待她了。”
“公主仁善，却是有些人得寸进尺罢了。”林心柔压根儿就没理解大公主言下之意，却误打误撞，说进了大公主心里。
见陆菀菀神色莫名，她忙安慰道：“小妹你别担心，有二妹和我们在，还有公主呢，绝不会叫你受了委屈去！别怕，治不了她，大嫂还打不了她吗？！”
“圣上爱子，五皇子的救命恩人，岂是我们一介臣女能擅动的？”陆菀菀抬眸浅笑。
“总之……小妹你就别管这事了，有我们呢，你现在最要紧的是养伤。”
林心柔看着她红肿的双手，不由面露心疼。
“哪儿还能给我养伤的时间啊。”陆菀菀轻声说完，问，“你们是不是要去猎场？”
“对，皇后娘娘今儿设了宴。”
“我也一起去吧。”
不等林心柔拒绝，她就道：“流言甚嚣尘上，不是我养伤就能避过去的，为今之计，也只有尽快澄清流言才最要紧。”
“那……好吧。”
大公主与她聊了会儿，就被永安侯世子派人匆匆叫走了。
到了时间，陆母看着陆菀菀跟着出门，没好气地瞪了林心柔一眼：“就知道你嘴上没把门。”
林心柔讪笑一声：“事关小妹，也需要她亲自澄清流言的。”
陆母也没再说什么，与她们一起去了行宫。
陆菀菀脚上还有伤，不过东厂刚才送来了推椅——也就是椅子两侧装上轮子，这是专供腿脚不便的人使用的，只需要人在后面推着就是。
猎场行宫，贵女们三三两两聚在大殿中，陆菀菀的推椅刚出现，窃窃私语便如毒蛇吐信般蔓延开来。
“她还有脸来……”
“谢督主今日也回来了，等他知道真相，怕是要活剐了陆菀菀……”
“二皇子也是，陆菀菀没了价值，连个皇子侍妾都做不了，留着那副残花败柳的身子做梦去吧。”
这些声音虽毒却小，陆母等人并未听到。
“菀菀！”萧瑶也坐着推椅过来了，见陆菀菀跟她一样，忽地噗嗤一笑，“咱两也不用比个输赢了……都没赢！”
陆菀菀也笑了：“你被咬到哪儿了？”
“脚腕上被咬了几口，我那儿的毒蛇不多，可不比你那边，竟是蛇群。”萧瑶意味深长，“也不知你得罪了谁啊。”
“只看谁得利最大了。”
继萧瑶后，其他与陆菀菀交好的姑娘也过来关心。
“还与她说什么，也不嫌晦气！”有人小声嘀咕。
林心柔瞬间怒瞪：“你说什么呢？”
那姑娘吓了一跳，见陆母脸色也难看，忍不住道：“我说你们陆家怎得还把鱼目当明珠呢！陆夫人爱女心切，昨夜忙着找陆菀菀，想是还不知道外头的流言吧……不，也不能叫流言，该说是陆菀菀的真面目才对！”
陆母面有怒气：“我女儿本就是珍珠，是我陆家的掌上明珠！真面目？何以我这个养了她十七年的母亲都没发现，反倒叫齐姑娘发现了？依我看，你父亲不该做光禄寺卿，倒该去做刑部尚书！”
齐姑娘脸色猛然涨红。
但陆母是长辈，身份更远高于她父亲，她没底气顶撞回去。
“是义母来了吗？”孟婉的声音传了过来。
很快，衡阳郡主和祝音书等一行姑娘们簇拥着她走了过来。
今日的她珠光宝气，穿戴皆不凡，一袭红色锦衫更衬得她光彩照人，盛势非常。
“孟姑娘。”齐姑娘竟屈膝行了一礼，神色间隐有奉承，“听说谢督主稍后也会来，您今日这般漂亮，若谢督主见到，只怕要当场……”她掩唇一笑。
孟婉脸颊羞红，话中却带着担忧：“昨日他冒险救人，也不知有没有受伤，竟还强撑着来赴宴，真是胡闹！”
她语气亲昵，含嗔却不带怨，一副小女儿情态。
衡阳郡主笑道：“想来他是知道了真相，特意与你相认来了，有些人……”她意有所指地瞥了眼陆菀菀，“鸠占鹊巢这么久，也该物归原主了。”
“我只盼着与他相认就好，旁的都不要紧。”
“等谢督主知道你受了这么多委屈，怕是会心疼死！”
孟婉抿唇一笑。
她款款走近，看到陆菀菀时，眼中微不可查地闪过得意与期待。
陆菀菀却并不生气，反而似笑非笑。
“义母……”
看到陆母时，孟婉眼眶顿红，强笑着道：“许久不见义母，您似乎清减了些，可是有什么烦心事？”
衡阳郡主嗤笑一声：“怕是为没良心的白眼狼做饭披衣劳累的吧！”
孟婉忙拽了拽她衣裳：“郡主姐姐，你别这么说——”
“没良心的白眼狼，郡主在说谁？”陆母冷冷盯着衡阳郡主。
后者被她盯得慌了一瞬：“自是陆菀菀，她无耻到占孟婉的身份地位、亲人朋友，还叫夫人整日给她做饭披衣伺候着，她不是没良心的白眼狼谁是？”
“整日做饭披衣伺候着？”陆菀菀冷笑一声，“郡主亲眼看到了吗？莫不是人云亦云，别人说什么你就信什么？”
“我——”
“以郡主这种脑子，难怪会被人当枪使！我若是那人，也要用你来打头阵！”
“陆菀菀！”衡阳郡主脸色微沉，“你敢辱骂本郡主？”
“以牙还牙罢了。”
“二姐姐，郡主姐姐只是为我说话，你何必如此咄咄逼人？”孟婉眼睛更红，“过去……那些事我都不计较了，此后我们一起孝顺义父义母好吗？”
“孟姑娘说的义母可是我？”陆母冷冷问。
不等孟婉回答，她就道：“若是我，那不必你孝顺，我从未收你为义女，从前见你可怜，叫你仗我的势横行乡府，可若我早知你会害我女儿至此，十七年前……我宁愿产女野外，也不会与你孟家有任何交集！”
“以后别叫我义母，我嫌恶心！”