颜夕回到自己的宫殿后，立刻开始着手准备皇后交代的事情。她先是派人去请了几位与自己交好的大臣夫人，想通过她们了解一下朝中大臣们的态度。
与此同时，皇帝在朝堂上也正在与大臣们激烈地讨论着边疆防御的问题。
兵部尚书李大人站出来，神情严肃地说道：“陛下，如今边疆敌军来势汹汹，我们的防线已经有些吃紧了。臣以为，当务之急是要加强防御，增派兵力。”
吏部尚书王大人却不以为然：“李大人，增派兵力谈何容易？如今国库空虚，哪里来的银子去养那么多兵？”
李大人皱起眉头：“王大人，这国之安危，岂能以银子来衡量？若不加强防御，一旦敌军攻破防线，后果不堪设想啊！”
其他大臣们也纷纷议论起来，各执一词。
皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉：“都别吵了！朕也知道如今困难重重，但边疆防御绝不能松懈。这样吧，先从京城周边的卫所抽调一部分兵力前往边疆，同时，让工部尽快打造一些防御器械，送往边疆。”
工部尚书连忙出列：“陛下，臣遵旨。只是这打造防御器械需要大量的人力和物力，还请陛下恩准拨下一些款项。”
皇帝微微点头：“准了。还有，让户部想办法筹集一些粮草，务必保证前线的供给。”
户部尚书面露难色：“陛下，如今国库确实紧张，不过臣会尽力而为。”
退朝后，皇帝一脸疲惫地回到后宫。颜夕看到皇帝的样子，心中十分心疼，连忙上前为他宽衣解带，轻声说道：“陛下，您辛苦了。”
皇帝坐在椅子上，揉了揉太阳穴：“唉，这边疆战事真是让人头疼。颜夕，你说朕该怎么办？”
颜夕温柔地说道：“陛下，臣妾觉得您今日在朝堂上的安排很妥当。加强防御是必须的，虽然会有困难，但只要我们上下一心，一定能度过难关。”
皇帝微微点头：“希望如此吧。对了，皇后说让你去和大臣们沟通削减开支的事情，进展如何了？”
颜夕将自己的想法和已经做的事情告诉了皇帝，皇帝听后，脸上露出一丝欣慰：“你做得很好，有你和皇后在朕身边，朕心里踏实多了。”
颜夕在后宫为削减开支之事忙碌奔波的同时，朝堂上关于边疆防御的讨论也在紧锣密鼓地进行着。皇帝在权衡利弊之后，最终决定采纳兵部尚书的建议，加强边疆防御，增派兵力。
然而，增兵就意味着需要更多的粮草、军备以及饷银，这对于本就国库空虚的朝廷来说，无疑是雪上加霜。户部尚书为了筹集这笔庞大的开支，整日愁眉苦脸，四处奔波。
皇帝看着户部尚书呈上的奏章，上面详细罗列着各项开支预算以及目前国库的实际状况，眉头紧锁。他深知，若不能妥善解决这些问题，增兵防御的计划将难以实施。
此时，工部尚书站出来说道：“陛下，打造防御器械所需的材料，臣已命人统计清楚，只是这采购所需的银两……”
皇帝沉思片刻，说道：“先从其他不重要的项目中挪用一部分，务必保证防御器械的打造进度。朕可不想让朕的将士们在战场上没有称手的兵器。”
工部尚书领命退下。接着，皇帝又看向户部尚书：“筹集粮草之事进展如何？”
户部尚书面露难色：“陛下，臣已想尽办法，可如今民间赋税本就不轻，再强行征收，恐会引起民怨。臣建议，是否可以向一些富商巨贾借贷？”
皇帝微微皱眉：“向富商借贷，虽能解燃眉之急，但终究不是长久之计，且还需支付高额利息。不过，如今也只能暂且如此了。你去办吧，务必尽快筹集到足够的粮草。”
户部尚书无奈地应下。随后，皇帝又对兵部尚书说道：“兵力调配得如何了？何时能出发前往边疆？”
兵部尚书回道：“陛下，京城周边卫所的兵力抽调已经安排妥当，三日后便可启程。只是，为了确保京城的安全，还需从其他地方再调派一些兵力过来填补空缺。”
皇帝点头：“嗯，此事你要妥善安排，不可有丝毫马虎。京城乃国家根本，绝不能出任何差错。”
退朝后，皇帝回到后宫，将朝堂上的事情告知了颜夕。颜夕听后，心中也是忧虑重重。她知道，如今每一个决策都关乎着国家的生死存亡，稍有不慎，便可能满盘皆输。
“陛下，如今筹集粮草和饷银迫在眉睫，臣妾或许可以帮上一些忙。”颜夕说道。
皇帝看着她，眼中闪过一丝希望：“你有什么想法？但说无妨。”
颜夕思索片刻，说道：“臣妾听闻，后宫之中各位娘娘平日里的用度颇为奢靡，各种珠宝首饰、绫罗绸缎堆积如山。臣妾想，可否从后宫率先做起，削减用度，节省开支，为前方将士尽一份力？”
皇帝听后，微微点头：“你这个想法甚好。只是，后宫众人恐怕难以轻易接受，毕竟她们习惯了这种奢华的生活。”
颜夕微微一笑：“陛下放心，臣妾会去与各位娘娘商议，相信只要晓之以理，她们会理解的。况且，皇后娘娘必定会全力支持。”
皇帝握住颜夕的手：“颜夕，若真能如此，那可真是帮了朕的大忙了。朕就全靠你了。”
颜夕行礼道：“陛下言重了，臣妾自当为陛下分忧。”
第二日，颜夕在皇后的宫殿中召集了后宫的各位娘娘。众人到齐后，颜夕将如今边疆的严峻形势以及朝廷面临的困难详细地说了一遍，最后提出了削减后宫用度的建议。
一时间，殿内议论纷纷。有的娘娘面露难色，觉得削减用度后，生活质量会大大下降；而有的娘娘则表示理解，认为在国家危难之际，理应做出一些牺牲。
这时，贵妃冷哼一声，说道：“颜夕妹妹，你这话说得轻巧。我们在这宫中，也不过是图个衣食无忧、荣华富贵。如今让我们削减用度，这不是让我们吃苦吗？”
颜夕微笑着说道：“贵妃姐姐，臣妾理解姐姐的想法。只是，如今边疆将士们浴血奋战，保家卫国，他们吃的苦可比我们多多了。我们身为后宫之人，虽不能上战场杀敌，但为他们节省一些开支，提供一些支持，也是应该的。而且，皇后娘娘也赞同此事，姐姐就当是为国家出一份力了。”
皇后也在一旁说道：“贵妃，颜夕说得没错。如今国家有难，我们不能只想着自己享乐。若边疆失守，我们又怎能安稳地待在这宫中？”
贵妃听了皇后的话，心中虽仍有不满，但也不好再说什么。其他娘娘见贵妃不再反对，也纷纷表示愿意听从皇后和颜夕的安排。
就这样，后宫削减用度的事情算是初步定下了。颜夕深知，这只是一个开始，接下来还有更多的困难需要克服。但她坚信，只要大家齐心协力，一定能够度过这个难关。
与此同时，京城外，即将奔赴边疆的将士们正在进行最后的准备。他们身披战甲，手持兵器，眼神坚定，士气高昂。他们知道，此去边疆，生死未卜，但为了国家的安宁，为了百姓的幸福，他们义无反顾。
三日后，将士们在一片锣鼓声中踏上了征程。皇帝亲自登上城楼，为他们送行。看着远去的队伍，皇帝心中默默祈祷，希望他们能够平安归来，击退敌军，保卫国家。
而在边疆，敌军似乎察觉到了朝廷的动静，开始频繁调动兵力，一场大战，似乎一触即发。