齐国宁国侯府，春日的阳光懒洋洋地洒在庭院的角落里，却照不进叶颜夕心中那片阴霾。
叶颜夕，宁国侯府的庶女，生母苏姨娘乃富商之女苏瑾然。苏姨娘与侯府老爷本是青梅竹马，奈何命运弄人，苏姨娘嫁入侯府也只是个姨娘的身份。
此刻，叶颜夕正坐在自己那略显简陋的房间里，手中拿着针线，眼神却有些游离。她身着一件半旧的藕荷色衣裙，虽不华丽，却也衬得她面容清秀，只是那眉眼间总是带着一抹淡淡的忧愁。
“小姐，歇歇吧，您这眼睛都快熬坏了。”丫鬟翠儿轻声劝道。
叶颜夕微微抬头，露出一丝苦笑：“翠儿，不做这些，我们在这侯府的日子更难了。”
正说着，外面传来一阵喧闹声。
“妹妹这院子可真是冷清啊。”一个娇俏的声音传来，原来是侯府的嫡女叶颜夏带着一众丫鬟婆子来了。
叶颜夏一身锦绣华服，头上珠翠环绕，脸上满是骄傲与不屑。
“见过姐姐。”叶颜夕连忙起身行礼。
叶颜夏扫了一眼叶颜夕手中的针线活，嘲讽道：“瞧瞧你这寒酸样儿，天天就知道做这些破玩意儿。”
叶颜夕咬了咬嘴唇，默不作声。
“哼，过几日侯府要举办宴会，你可别丢了侯府的脸。”叶颜夏说完，便扬长而去。
叶颜夕望着她离去的背影，心中满是委屈和无奈。
夜晚，苏姨娘来到叶颜夕的房间。
“夕儿，今日受委屈了。”苏姨娘心疼地看着女儿。
叶颜夕扑进母亲怀里：“娘，我不委屈，只是这日子什么时候才是个头啊。”
苏姨娘轻轻抚摸着叶颜夕的头发：“夕儿，忍忍吧，等你将来嫁个好人家，就不用受这气了。”
叶颜夕抬起头，眼中闪过一丝坚定：“娘，我一定会让我们过上好日子的。”
原来，叶颜夕的父亲还有个妹妹，几年前被太子看中封为侍妾。这侍妾倒也争气，先生下一个儿子，被太子妃抱走封为郡王。后来她宣称小产，皇后怜悯她封为太子承徽。过了两年，她又有孕，生下一个郡主。而太子妃被神医治好，也生下两个郡主，可惜此后再不能生育。之后，这侍妾又生下一个郡王，被太子封为良娣。
如今，太子妃过了两年逝世，那侍妾因有子嗣，被封为淑贵妃，掌凤印。这淑贵妃又为侯府老爷选了二品总督家的大小姐林氏为正妻，也就是如今的嫡母。
据苏姨娘说，这嫡母当年生下双生子，大少爷叶云成和大小姐叶颜夏，之后又生了二小姐叶颜欢。而苏姨娘自己生了叶颜夕和叶颜容两个女儿。嫡母怕苏姨娘争宠，让娘家送进来一个庶女，也就是林姨娘。这林姨娘倒是争气，生了双生子，五小姐叶颜晴和二少爷叶云峰。另一边，淑贵妃的姑母又送进来五品官员的庶女谢姨娘，谢姨娘生了六小姐叶颜玉后，就被嫡母下了绝育的药。
在这侯府中，关系错综复杂，争斗从未停歇。
叶颜夕深知自己的处境艰难，但她并未放弃。为了在即将到来的宴会上崭露头角，她日夜苦练才艺。
终于，宴会的日子到了。侯府中热闹非凡，宾客们谈笑风生。
叶颜夕穿着自己精心准备的衣裳，虽然比不上叶颜夏的华贵，但也显得清新素雅。
叶颜夏在宴会上出尽风头，一曲琴音赢得众人称赞。轮到叶颜夕时，她深吸一口气，开始翩翩起舞。她的舞姿轻盈优美，如仙子般动人。
然而，嫡母林氏却故意说道：“这舞虽美，却少了些端庄大气。”
叶颜夕心中一紧，但还是强颜欢笑，谢过众人。
宴会结束后，叶颜夕独自回到房间，泪水忍不住夺眶而出。