慕湖舟抬眼看向皇后，“儿臣有一事一直不明，为何母后如此厌恶姑母和应怜？”
“那是你的敌人！”皇后像是激怒了。
“敌人吗？若说是五弟，那儿臣尚能理解。毕竟同为皇子，五弟母族势大，储君未立。”慕湖舟平淡道。
他问：“可姑母和应怜又是为什么？”
皇后说：“岐国公势力之大，难保惠贞和朝荣日后不生出什么别的心思来。”
“以什么身份？长公主？还是郡主？”慕湖舟讽刺地勾起唇角，“以母后的心思，难道不改将此认为来日助力积极拉拢吗？国公府并未站队，可偏偏母后似乎憎恶他们，甚至超过了五弟。”
皇后一时间给不出回答，只能强装镇静，“本宫是为了你的以后！等你当了储君乃至于陛下，外戚专权，难道就是你想要看见的？”
“儿臣乃是母后亲子，母后又缘何骗我？”慕湖舟轻叹一声。
“你究竟都知道了些什么？”皇后心中不祥的预感愈发浓重了。
慕湖舟不卑不亢地注视着皇后，“近来儿臣听了些传闻。”
“什么？”皇后问。
“原来也不是什么大事，本就是大家都知道的事。无非是说父皇与姑母是同胞姐弟，生母早逝，在宫里相依为命长大。”慕湖舟说。
皇后稍稍松了神，“不错，此事人尽皆知。”
而慕湖舟继续平静道：“直到皇祖母求先帝将父皇过继到她名下，姐弟分离。皇祖母不喜父皇同姑母见面，三番五次制止，直到父皇出宫开府，而后成为帝王才好起来。”
“你从哪知道这些的？”皇后精神紧绷。
“要是想查，动点心思也能知道。”慕湖舟直视自己的母后，目光锋锐，“皇祖母不喜欢姑母，是因为什么？”
皇后厉声道：“你怎能用这般心思揣度长辈？不喜欢就是不喜欢，哪儿来的那么多为什么？”
这不是她第一次以长辈，以母亲的身份来压制慕湖舟。
自慕湖舟长大之后，心思越来越多，也不像年幼时那么千依百顺。
对此，皇后万分恼火，却又拿慕湖舟没办法。
上回巫蛊案后，私底下她就被太后劈头盖脸斥责了一顿。
“蠢东西，你是布局之人，怎的那么沉不住气？”太后冷哼，叹了口气，“若是你能有朝荣那丫头七分的冷静擅诡辩，哀家又何至于这般年纪还要亲自操刀应付这等局面。”
那股屈辱的怒火一直憋到现在，皇后不敢对太后说什么，此刻全怨怪到了慕湖舟身上。
“你好好做你的三皇子，将来还会是太子，是皇帝，非要追查这个做什么！”她吼道。
慕湖舟眼神带有审视，“皇祖母不喜姑母，是因为姑母的存在会时刻提醒父皇，那才是他血脉相连的亲人？还是因为皇祖母做了什么吗？”
“做了什么？做得可多了！”皇后大笑起来，又猛地收住了笑声，恨声道，“反正也会是一辈子敌人了。”
慕湖舟微微蹙眉。
“你以为哪来的那么巧的事情？”皇后问，“先帝子嗣凋敝，你父皇和惠贞的生母怎么就那么巧暴毙了呢？”
甚至太后还为了掩人耳目，耐心等待了几年，等到这件事情风波过去，无人怀疑，才求先帝过继的惠帝。
慕湖舟尽管隐约有了预感，却依旧为这个答案所震撼。
只剩下哑然。
想要一个可以亲自推到龙椅上，用来把控朝政却非亲生的孩子，却没有那么多巧合。
杀母夺子。
而和慕湖舟、慕水妃分别的元韫浓，回到惠帝的圣宸宫前。
惠贞长公主还在里边和惠帝谈些什么。
惠帝身边的宦官守在外面，对于元韫浓的出现早已司空见惯，堆着笑道：“陛下还在同长公主谈事呢，郡主要不先去偏殿等等？”
“陛下和母亲在内室吧？无妨，我到里头等也一样。”元韫浓微笑。
“这……”宦官面露难色。
没有通报，怎么好让元韫浓先进去等？
元韫浓说：“阿舅和阿娘无非就是聊聊家常，有什么听不得的？我就在外边等着，这有什么的？”
她一副疑惑的模样，似乎是真不懂其中的道理。
往常元韫浓也常在里边等，虽说是禀报过惠帝的，但倒也没出什么事。
宦官侍奉惠帝已久，日日咫尺颜，最知道惠帝是个什么德性，惠帝身边的人又是怎么一个样。
这个朝荣郡主瞧着柔弱温良，实际上时常不动声色地告御状上眼药。
一会得罪了她，她又要开始了。
犹豫片刻，宦官立马挤出笑脸：“瞧郡主这说的说什么话，一会陛下若是怪罪下来，郡主可得记得替奴才们说话。”
“阿舅不会怪罪你们的。”元韫浓笑了笑。
她抬脚迈步进门，动作极轻。
殿内隔着空山新菊的屏风，再过弯道，里头内室惠贞长公主和惠帝还在谈。
元韫浓坐下，垂着眼仔细听里头的声音。
细细碎碎，听不真切。
直到惠贞长公主的声音激动了起来：“等？你还要我等？你要我等到什么时候！”
“母妃去世时你叫我等，你被太后收养时也叫我等，做了亲王仍叫我等！”
“你劝我嫁给岐国公时，我怀上第一个孩子时，我生下应怜时，你也要我等！等等等，我要等到什么时候？”
“你如今已是帝王，你我儿女皆已长大成人，到了谈婚论嫁的时候，到了这一步，你还要我等！”
“这回叫我等到什么时候？等到我黄土白骨吗？”
静默了半晌，传来惠帝的叹息。
惠帝说：“帝王身不由己之事何其之多，皇姐该理解我才是啊。”
惠贞长公主笑了一声：“你我一无所有之时，你便安慰我，说等你长大了出宫开府，便把我接出宫去，天下之大任我畅游，你说一切都会好的。”
她问：“你刚称帝王时也说，你现在羽翼未丰，受制于太后，叫我等等。等你站稳脚跟，一切就会好起来了。十几年过去，我为何还在原地？”
惠帝没有说话。
“当初你说自己在朝堂上孤立无援，劝我嫁给岐国公。”惠贞长公主步步紧逼，“好，我嫁了。”
“岐国公同亡妻伉俪情深，育有一子两女，我本不欲成他续弦。我愿意下嫁，那都是为了你的千秋大业。”
“因为你说那都是假的，这只是权宜之计。权宜之计？那只是你对我的权宜之计！但我还是信了。”
“怀上第一个孩子的时候，太医诊脉说可能是个男胎，那时候我动过心思别再继续等你了。”
“我的丈夫是个好人，他待我从未失过礼数，我想就这样吧，就算了吧。”
“还是你劝我，打掉那个孩子。”
听到这里，元韫浓眸光一闪。
那次据说是意外，实则有人授意的流产，居然是惠帝的意思吗？
惠帝默然不语，又低声解释：“那时国公次女着实年幼顽劣，意外冲撞了你，使你胎相不稳。太医说了，若你执意留下那个孩子，生产时会危及性命。”
“说得好听。”惠贞长公主嗤笑。
她质问：“你当真是忧心我的身体，而不是怕我真的融入国公府，夫妻两心相通，不再是你千依百顺的棋子？不是你盯着国公府的眼睛？”
“你怕那个孩子牵绊了我。”她恨恨道。
这应该是事实，因为惠帝只有沉默。
惠贞长公主继续说：“所以你才劝我趁着月份不大，打掉那孩子，而我也听了你的话。”
惠帝依旧是叹气：“皇姐为我牺牲良多，这些我都知道。”
“可你不在意。”惠贞长公主斩钉截铁道。
“你并非不知道我的挣扎，你只是更在意自己的江山万代。”她道，“我始终如一地支持你，是因为你曾经是我唯一的亲人。”
“我知道。”惠帝说，“我也把皇姐当成最重要的亲人，没有皇姐，我不会有今日的。”
“真的吗？”惠贞长公主反问，“所以你所有的路都要用我来牺牲吗？”
惠帝的语气逐渐沉了下来，“所以皇姐这是因为当年那个未降世的孩子，来怨怪朕了吗？”
惠贞长公主似乎默认了这件事情。
“可你不是有朝荣了吗？”惠帝问，“这些年来，朕一直对朝荣照顾有加，这都是因为你，皇姐。你都不知道，她有多像你。”
“是啊，得亏苍天，赐我应怜。”长公主像是卸下了什么似的，轻飘飘地说。
她转而加重了语调：“难道就因为有了应怜，我就会忘记那血肉模糊的肉团了吗？我感受他从我身上剥离！”
“再说了，若不是因为我自那之后消沉，无法替你分担太后的视线，无法替你监看国公府，整日里闭门不出，你会允许我有应怜？”她恨声道。
答案当然是——不会。
惠帝不会允许惠贞长公主血脉相连的孩子降生在国公府，尤其是男孩。
长公主和国公共同的血脉会延续下去，惠贞长公主的心就会定下来，在国公府有了归属。
但是女孩不一样。
封元韫浓为郡主，那只会是点缀的金枝玉叶，威胁不到什么。
惠帝一直都是那么想的。
“无论如何，皇姐，只有你我才是家人。”他如是说道。
元韫浓静听完了这场对话，用手撑着脑袋，合着眼眸假寐。
等到惠贞长公主从内室走出来，看到小憩的元韫浓，目露惊讶。
她忙用繁复的袖子抹了抹眼角的泪水，上前拍了拍元韫浓的肩膀，“应怜？”
“母亲？”元韫浓状似方才转醒，双眼迷蒙地对着惠贞长公主露出笑脸。
“嗯，等多久了？何时来的？”惠贞长公主如同不经意般笑问。
元韫浓思考一下，含糊地回答：“记不清了，进来也不知何时便困得睡着了。”
她又撒娇般，“定是在水妃姐姐那里，跟她和三表哥聊太多了，都困了。”
“你呀。”惠贞长公主点了点她额头，“回府上好好睡吧。”
“好。”元韫浓应和，又对着惠贞长公主身后笑着欠身，“阿舅，朝荣告退。”
惠贞长公主稍稍僵硬了一下，没有回头看惠帝。
二人走出殿门，元韫浓在心底暗自叹息。
看来惠贞长公主仍然没有放下这份亲缘。
也难怪了，毕竟在很长一段时间里，惠贞长公主认定的，只有惠帝这一个亲人。
没有那么容易割舍的。
大致了解了这些前尘往事，元韫浓思绪起伏，心情复杂。
对于惠帝，她也依然只剩下怨怪和厌恶。
毕竟是他无能又软弱，不仅要用女人铺路，还要用曾经相依为命的姐姐铺路。
裴令仪进元韫浓的岁浓院，推开房门时，就闻到了绵延的酒香。
喝酒了？裴令仪惊诧。
元韫浓正用手臂撑着脸，半趴在桌上给自己倒酒，看到裴令仪来，懒洋洋地抬眼，“来了？”
夏日满枝的繁花浓艳喧闹，元韫浓许是半醉不醉，云发丰艳，两颊生晕。
眼睑下微星的小痣也因着这半分的醉意生出几分媚态来，似是胭脂点碎。
眼波流转，艳情透渗。
满树繁花，霎时黯然。
她朝着裴令仪伸出手，皓腕凝霜雪，玉镯碰撞，叮当作响犹如泉水。
犹如莲花座上，朝裴令仪伸出手，来解救他这经世苦难人。
裴令仪下意识握住了那只手。
元韫浓笑了一声：“问你喝不喝酒，上来抓我手做什么？”
“喝酒伤身。”裴令仪按住了元韫浓拿酒壶的手。
“用得着你管？”元韫浓轻嗤一声，踢了一脚裴令仪的小腿。
裴令仪站着没动，顿了顿，接过了酒壶，“我为阿姊斟酒。”
清亮的酒液倒入杯中，裴令仪递杯给元韫浓，“还请阿姊少饮酒。”
元韫浓接过杯子，仰头一饮而尽，随手将杯子搁在桌上。
见裴令仪没有反应，元韫浓扬眉，“再倒啊，怎么不倒酒了？”
裴令仪停顿了一下，又取了一个杯子，给元韫浓斟一半，给自己倒满酒，“我与阿姊共饮。”
元韫浓唔了一声：“也好。”