前边那些臣子们听了消息就赶来，匆忙给太后、惠帝和皇后问安。
“诸位卿家在此处稍候片刻吧。”太后冷笑，“哀家离京太久，有些人便无法无天，连巫蛊之术都敢沾。”
惠贞长公主已经瞟见了元韫浓下巴上的伤，连忙心疼地捧着她的脸查看。
岐国公皱眉，“太后娘娘何出此言？”
太后挥了一下手，立即有人摆上座椅。
太后率先坐下，“都坐吧，皇帝既然已经派人去查了，很快便可见分晓。”
众人一头雾水，却又被这风雨欲来的架势整得心慌。
太后积威已久，当初没她，惠帝也当不上皇帝。
宫中朝中，她说一不二。直至多年离宫修行前，她还在垂帘听政。
要是换了个皇帝，这么多年，这大好机会必然会大刀阔斧铲除太后势力，但偏偏这个皇帝是惠帝。
太后如今这一回京就开始肃清朝政，叫他们这些做臣子的，连体面话都来不及说上两句。
皇后连笑都真心实意了起来，“看茶。”
太后回宫，她也是有靠山了。
侍者们为臣子们上茶，但在座之人没几个有心思喝茶，都在等待惠帝心腹的查问结果。
春日暖煦的阳光倾洒在金明池上，仿佛披了一层金色的薄纱。
春光熙和，却暖不了元韫浓半分。
她手脚冰凉，糕点甜腻的香气、茶水的醇厚还有花香交织在一起弥漫宫中。
元韫浓心不在焉地握紧了茶杯。
元彻回用眼神询问她，她对着元彻回摇了摇头。
元蕴英瞪了一眼元韫浓，似乎是责怪她又生事端。
没有人说话，所有人都低着头眼观鼻，鼻观口，口观心。
这场巫蛊案的阴霾笼罩下来，压抑得仿佛空气都凝固了。
直到惠帝的心腹领着禁军，绑了一群巫女服饰的人过来。
那些巫女一见天颜，就哭嚎着跪下求饶。
“闭嘴！”惠帝心腹先呵斥了她们，再回禀道，“臣已经查明民间巫蛊盛行是有人做暗中推手机。”
惠帝问：“谁？”
心腹犹豫片刻，“相关之人口供，说是受惠贞长公主指使。”
“好哇，惠贞，你身为长公主居然带头行使巫蛊之术，究竟成何体统？你眼里还有陛下吗？你真的将南朝的律法放在眼里吗！”皇后拍案而起，怒声呵斥。
惠贞长公主不可置信地站了起来，神色冷凝道：“本宫从未做过此事，家中无人生病，本宫又何故启用巫蛊之事？”
“皇后。”惠帝皱眉，“此事尚未彻查，不要敲棺定论。”
太后却说：“皇帝，兹事重大，可不能坐视不管。”
惠帝面色阴沉，还未等他开口，元韫浓先跪了下去。
“兹事重大，不敢蒙求陛下不查而信，只是母亲自我诞生之后便一直信仰佛祖，又怎会信奉巫蛊？还望陛下彻查此事，还我母亲清白。”她说。
因她体弱多病，惠贞长公主开始信奉神佛，国公府中还有她专门的佛堂。
这件事情人尽皆知。
惠帝点头，“言之有理。”
惠贞长公主瞥了一眼皇后，说：“惠贞与国公向来恪守规矩，从无逾越，一心效忠陛下。不过几人口供，却无实据，难以信服。”
惠帝沉吟片刻，便叫人当众审问那些巫女。
巫女们挨个抬起头来，叫众人呼吸一顿。
这些姑娘容貌身形各不相一，偏偏都是眼睑下一颗泪痣。
众人不约而同地将目光落到了元韫浓身上。
京中贵女有名的，又在这位置生了颗泪痣的，无非就是元韫浓。
元彻回转头瞪了一眼裴令仪。
若不是裴令仪，哪来的那么多事端？元韫浓也不至于这么多灾多难，给旁人漏了破绽。
皇后立刻就说：“惠贞，你还有什么可辩的？”
“皇后这话说得好笑，就凭这些人的相貌，就可以定论是我所为吗？”惠贞长公主嗤笑。
“谁人不知朝荣近日祸事连连？先是大病一场，如今又摔伤了手，你爱女心切，为朝荣康健沾染巫蛊之术也未尝不是一件合理的事。”皇后指了指元韫浓。
惠贞长公主拧眉，“就算本宫为了应怜碰了巫蛊之术，又何故广集眼下有泪痣的巫女？简直不知所谓，这分明是有心之人为了将此事扯到本宫身上所设的局。”
皇后冷笑：“巫蛊之术玄之又玄，污秽不堪，怎知不是你听信了什么鬼神之说？”
“既如此，臣便请陛下定夺，还我元氏与长公主一个公道。”岐国公跪地。
太后也施压：“皇帝，早做定夺。”
“陛下，此事疑点重重，必有蹊跷，分明是有人想要栽赃陷害母亲，加害于国公府。”元韫浓说。
太后不紧不慢用茶盖刮了茶沫，“既各执己见，为还岐国公一个公道，皇帝不如派人去搜查国公府，一查便知分晓。”
完了。
元韫浓握紧了手，未好的伤口被压出了血。
太后这状似公正的模样。
元韫浓几乎都能预想到后面的事情，府中必然会搜查出巫蛊人偶之类的东西，到时候可就真百口莫辩了。
“是啊，陛下不如遣人去看看，若真是冤枉了国公府，那可得好好补偿岐国公。里里外外，上上下下，可得查清楚了。”皇后笑里带有讽刺。
“彻查便要搜查国公府吗？这是以彻查之名，行抄家之事。”元韫浓辩斥道。
在皇后发作之前，她先跪下了，“陛下，父母亲对陛下忠心不二，若是蒙受此辱，日后如何得以服众，如何面对同僚？”
她眼中噙着泪水，欲落不落愁煞人，眼眶泛红，仿佛受了天大的委屈似的。
无论惠帝是否要清查，无论能否查出东西，至少得显得此事并非国公府所为。
太后隐含警告地提醒：“皇帝，这不止是家事，更是国事。”
惠帝面色沉郁，片刻之后，道：“搜查国公府。”
“陛下！”惠贞长公主看向惠帝，尽是失望与倦怠。
“皇姐，太后所言非虚，这不仅仅是家事，更是国事。”惠帝回避了与惠贞长公主的对视。
姿态已经做足了，左右太后皇后在这里，是拦不住这搜查了。
至少东西搜出来，惠帝也会因为此刻他们的态度而心存疑虑，不会全信。
元韫浓闭了闭眼，抬眸含泪道：“清者自清，既然如此，还请陛下派人仔细搜查，务必还我父母亲一个清白。”
众人目目相觑，难免觉得皇后咄咄逼人。
心下更是起疑，这恐怕只是针对罢了。
毕竟惠贞长公主和皇后也不知从何起因，似乎是积怨已久。
太后党和岐国公更是政治上的斗争，各执己见。
“委屈了爱卿。”惠帝点头看着岐国公。
岐国公只好拜谢帝王。
众人只能继续坐等答案，一言不发，只顾低头喝茶。
惠贞长公主眉头紧皱，神色憔悴，满心忧愁如潮水般翻涌。
没有任何消息，太后突如其来回京，又布下这局，打得人猝不及防。
既然太后会主动开口，请惠帝搜查国公府，那必然国公府里已经藏了什么，或是有人背主投敌。
她自幼在宫廷的明争暗斗中耳濡目染，生母早亡，在惠帝被过继给太后之前，偌大的皇宫里，都是她竭尽所能地照顾惠帝。
他们曾经相依为命。
只是惠帝……
“母亲。”元韫浓握住惠贞长公主的手，神色镇定，无声地安抚。
惠贞长公主望向元韫浓，目光动摇，轻叹一声。
元韫浓纤细的手指轻轻抚过母亲的手背，绣着繁复花纹衣袖压得她愈发纤瘦。
她轻声道：“事已至此。”
事已至此，只能尽量止损。
裴令仪沉默地将这一幕收尽眼底。
元韫浓符合高门贵女的行为举止，言行举止很少出错，看似柔弱，实则心思深沉，手段狠辣。
他从很早开始就明白元韫浓是怎么样一个人，和他一样的人。
但又截然不同。
漫长的等待过后，果不其然，一个被扎满了银针的巫蛊人偶被送到了众人眼前。
人偶被呈到太后和皇帝面前，太后端详片刻，冷笑一声：“惠贞，你还有什么可辩的？”
尽管心里早有准备，但惠贞长公主依然对此感到不敢相信，“怎么可能？”
“瞧瞧，这上面分明写的是陛下的生辰八字！陛下对你不薄，你为何如此居心叵测？”皇后用颤抖的手指指着人偶。
“惠贞，你好好看清楚。”太后微微眯起眼睛，似乎一切尽在掌握。
宦官将人偶端到惠贞长公主面前供她看。
元韫浓连忙上前审视，不放过蛛丝马迹。
“陛下是我同胞弟弟，我同他一起长大，我又怎么可能会害他？”惠贞长公主怒声道。
岐国公也跪地，“陛下明鉴，国公府上下待陛下忠心赤胆，绝无二心！”
元彻回也道：“先前皇后娘娘还言之凿凿说长公主是为应怜而沾染巫蛊，如今又怎会在小人上写陛下的生辰八字？简直前后矛盾，不知所谓。”
“陛下明鉴！”元蕴英低头。
“陛下，这人偶上的生辰八字笔墨尚新，显然刚制作成不久，必然是有心之人伪造此物，妄图加害。”元韫浓上前一步。
皇后看向元韫浓，元韫浓眼神坚定。
“加害？哪来的那么多人想要加害你们岐国公府？一口一个构陷污蔑，天子脚下，何来的那么多腤臜事情？你们这是怨怪陛下治理不明吗？”皇后呵斥。
元韫浓目露惊讶，拿袖子遮了一下嘴，“朝荣从未有过此意，娘娘怎能如此想？”
“皇后。”惠帝面色不善。
旁人从未提起过这些，皇后却突兀地提起，这意思，是责怪他治理不明吗？
太后及时开口：“皇后也是太心急了，越说越不像样。”
“臣妾知错。”皇后脸色一白。
元韫浓悄无声息地拿袖子擦拭泪水，深吸一口气，似乎是下定决心般盈盈一拜，“既然如此，还望陛下明察秋毫。”
“国公府上下丹心可鉴，绝无欺君罔上之举。而今蒙冤，望陛下还以清白。”她声音不卑不亢，姿态却仿佛将全部的身家性命都交由惠帝。
惠帝多疑，又见不得谁越过他去，这种姿态才能打消他疑虑。
哪怕他为了打压国公势力，顺势而为，也不会太过。
“你们想借此蛊惑陛下脱罪？简直痴心妄想！”皇后柳眉倒竖，声音尖锐，“陛下，他们犯下此等大罪，绝不能轻饶！”
太后也在一旁附和了两句：“国有国法，家有家规。”
她眼神中透着久经岁月沉淀的威严与狠厉，“皇帝，巫蛊是大罪，关乎国运，不能轻饶。”
“陛下，今日若是揭过，上行下效，日后必定成为大患。”慕载物的外公张大人上前。
惠帝神色复杂难辨。
他闭眼，回想起儿时与惠贞长公主一同在深宫中挣扎求生的过往。
在他被过继给太后前，一直和长公主相依为命。
那是唯一一段拥有温情的日子。
他曾经向姐姐发过誓，等他成了亲王，他一定会把姐姐接出宫来过好日子。
可他最后成了皇帝。
他也确实给了惠贞长公主荣华富贵，给了地位和体面。
可元氏在朝堂上的势力日益庞大，党羽众多，早已让他心生忌惮，视为心头大患。
或许这次巫蛊案真的和他们无关，可太后和皇后步步紧逼，朝中各方势力暗流涌动，局势错综复杂，牵一发而动全身……
他得为江山社稷考虑，也得为自己考虑。
局面僵持不下。
本不应该掺和进来的慕湖舟上前拱手道：“父皇，此事尚未查清，若此时定论，恐怕伤了忠臣之心。”
元韫浓看向他，他神色诚恳，眼中隐约含有焦急与担忧。
沈川同样跪地，“望陛下重审此案。”
“父皇，国公府向来忠心耿耿，怎会做出此等大逆不道之事？父皇明鉴。”慕水妃也行礼请求。
元韫浓略有动容。
他们本都可以不置身其中的，甚至没有必要，因为他们此刻的话改变不了惠帝的主意。
明明是无用功，可他们还是站出来了。