余佑安轻拍了拍姜隐的手背以示安抚：“放心吧，靠得住。那妇人姓周，名玉娘，当年在边陲她确实相助过萧自楠，所以她的话也算不得假。”
姜隐挑眉，越发好奇这周玉娘和萧自楠之间的故事。
“不过稍有不同的是，当年萧夫人随萧兄逃亡，又赶上临盆，是被周玉娘一家收留，也是周玉娘和她的夫君暗中照拂，才让萧夫人顺利诞下宣哥儿。”
“萧兄那时候浑身上下凑不出一贯铜钱，便许诺日后待自己清洗了冤屈，必定重金酬谢。”
姜隐眼珠子一转，发现了其中的问题：“这么说来，那周玉娘确实与萧统领有恩，那你们怎还将他的恩人拖下了水，且如此一来，岂不是坏了萧统领的名声？”
“名声？”余佑安唇角勾起一抹冷峭的笑意，“萧兄何曾在意过这些虚名。而且，咱们也想好了对策。”
“周玉娘的夫君姓王，是个走方郎中，其父腿有旧疾，这些年身子也越发衰败，萧自楠修书一封，让他们到京中来治病，她夫君带着父亲走得慢，我们才先将他们母子接了过来。”
“周玉娘在定国公府门前虽然闹了大动静，但也实话实说与萧兄有恩，待她夫君抵达京都，再当众言明夫妻关系，道清原委。届时，玉娘与萧兄，只会是结义的兄妹之情。”
余佑安说着，手微微用力，将掌心下她的手握紧：“这场风波，不过是给某些人看的，也能为我们传递消息开一条隐秘的通道。至于眼下这些污名……不重要了。”
姜隐闻言，轻叹一声，眼中却含着几分了然：“你们这些人算计起来，连自己人的名声都拿来当棋子用。只盼周玉娘的夫君早日抵京，莫让萧统领平白担这污名太久。”
“放心，已在路上，后日必到。”余佑安紧了紧她的手，“今日朝堂之上，陛下已因此事当庭斥责自楠‘行为不检，有辱勋贵门风’，言辞甚厉，连自辩的机会都没给。”
说着，他长叹了口气：“可见陛下心中对萧兄的猜忌与打压，已到了毫不掩饰的地步，让他尽快离京，已是刻不容缓。”
姜隐心头一沉，低声道：“此刻，我倒真希望那日姜雪恩客的醉话能成真。若南疆此时生乱，萧统领奉旨领兵离京，便是最顺理成章的法子。”
余佑安目光深邃，望向轻开着一道缝透气的窗子，看着外头阴沉沉的天说道：“但愿天遂人愿。”
翌日，姜隐带着芳云和翠儿，乘着侯府低调的青帷马车，前往“马路记”。
马车穿过喧闹的街市，车窗外飘进来的议论声，十句里有八句离不开定国公府门前的“风流韵事”。
“定国公的事儿，听说了吗？”
“我听说……”
“人都寻上门来了，还有……”
马车每往前驶一段，便能听到新的话术，各种各样的都有，听得姜隐一惊又一惊的，下巴都快掉下来了。
姜隐放下车帘，闭了闭眼。
余佑安他们的计划效果显着，只是这“效果”着实有些刺耳。舆论这把双刃剑，伤人亦伤己。
到了铺子，她舅父路明山依旧忙得很，只同她打了个招呼，便顾自忙去了。
姜隐看着铺子里头生意好，心里头也高兴，自个儿寻了个张角落的空桌子坐了，一边看着进进出出的客人，一边吃着点心。
“听说了吗？那孩子眉眼跟定国公一个模子刻出来的！”
“嘁，我看未必！我三姑婆家的表侄在定国公府当差，说那妇人眼神躲闪，一看就不是正经来路……”
“什么救命恩人？我看就是攀高枝没攀上，来讹人的！可怜定国公一世英名……”
“嗨，男人嘛，尤其那种刀口舔血的，在外头留点风流债算什么？只是闹得这么难看，啧啧……”
姜隐也没想到，这铺子里的宾客也在谈论萧自楠与周玉娘的事儿，可见这事情当真是在京都里爆了。
她一边听，一边感叹，这事儿闹得这么大，之后解释起来怕是不易，再如今，予萧自楠的名声终归是有损的。
所幸萧自楠说以后也不打算再娶妻了，这名声坏了就坏了吧。
在铺子里坐了约莫大半个时辰，看着客人进出的频率，姜隐盘算着再添些新花样，她还准备再去自己另开的售卖点心的花容斋看看。
刚刚准备要走，便看到余佑安的身影出现在门口，他已换了常服，一袭玄青色锦袍，更显身姿挺拔。
他含笑走近，很自然地在姜隐身旁坐下。
姜隐瞥了他一眼，亲手为他斟了一杯刚沏好的碧螺春，揶揄道：“侯爷今日下朝倒早。看来萧统领这‘负心’的名声，连带着侯爷您这位‘好友’，在陛下面前也轻松了几分？”
余佑安端起茶盏，氤氲的热气模糊了他眼底的一丝冷意：“轻松谈不上。陛下斥责萧兄时，连带敲打了我们几个平日走得近的，让我们‘谨守本分，莫要学那些狂悖之徒’。”
姜隐本是随口一言，没想到陛下还当真知道了此事，还因此事斥责了萧自楠，这陛下瞧着也不像是愿意多管臣子家事的人啊。
“不过，斥责过后，倒没再揪着其他事情不放。”余佑安啜了口茶，语气带着几分无奈的自嘲，“这名声坏的，也算物有所值了，只是苦了萧兄，近来出门要多受些姑娘们的白眼。”
“明日周玉娘的夫君一到，谣言自破。”姜隐宽慰道，随即又蹙起眉，“只是陛下这态度……萧统领离京之事，必须尽快。”
“已在筹谋。”余佑安放下茶盏，目光坚定，“只等一个契机。”
姜隐自然不会傻傻地觉得他们是在等南疆来犯，毕竟这事儿也不是他们嘴上说一说便能办得成的。
南疆这些年来，与林章平和赵盛私下有所往来，怕是早将他们的国力摸得一清二楚。
但依陛下如今的表现来看，只怕他也早有防备，兴许这便是南疆没有在林章和赵盛落败后的第一时间进犯的原因吧。