余佑安握住姜隐微凉的双手，眉峰紧蹙：“你可是担心姜海背后之人会从中作梗？”
姜隐颔首，鬓边步摇金珠流苏随之轻颤，映着她眼底的忧虑：“姜海背后之人，多半是慎王，虽不知他在慎王那里分量几何，但我怕慎王为了牵住我们，会出手保他。”
确实，若慎王存心添堵，保下姜海便是不步她棋。姜海手上虽沾了数条人命，但终究不是他亲自动手，保不齐被那些巧舌如簧的文官，三两语就替他开脱了罪责。
此事必须速战速决，求陛下圣裁。
再者，姜海弑杀发妻，纵是禽兽之行，但他终究是姜隐的生父，若不趁机将姜隐彻底从姜家这潭浑水里摘出来，日后必受牵连，进宫，已是箭在弦上，不得不为。
“好，我们进宫。”余佑安沉声应下
二人匆匆回府更衣，姜隐头一回郑重其事地穿上了她的一品诰命服，依着余佑安的谋划，径直前往清慈宫求见太后。
太后平日深居简出，不太过问珰事，但她毕竟是后宫身份地位最高的，便是皇后，许多事也须问过太后的意见。
直接去寻太后，也只是想避开皇后与慎王。
“平日无事，你是绝对不会进宫来的，今次入宫，所为何事啊？”太后受了姜隐的礼，抬手示意她起身，目光温和却又带着洞察事物的清明。
殿内檀香袅袅，自一旁的小香炉中冉冉升起。
姜隐不动声色地瞟了一眼那香炉，鼻尖萦绕着甜腻的香气，暗自祈祷太后所用之香不会伤及腹中骨肉。
齐阳长公主也坐在一旁，本是凑趣，此刻敏锐地捕捉到姜隐那细微的动作，视线又扫过她下意识护在小腹的手。
电光火石间，长公主似有所悟，霍地起身，快步走到太后身侧坐下，凑身低语了几句。
太后的目光落在姜隐身上，听完齐阳的话，眼中倏地掠过一丝惊喜，转而吩咐身旁的大宫女佩兰：“快，给安国夫人看座。”
姜隐谢恩落座，这才抬眼望向太后与齐阳长公主，几次启唇欲言，却又硬生生咽了回去，贝齿轻咬着下唇，显出十二分的为难。
齐阳长公主见她这副欲言又止、愁肠百结的模样，不由蹙紧了眉头：“你想说什么，尽管直言，太后自会为你做主。”
这句话仿佛打开了闸门，姜隐眼圈瞬间泛红，喉头哽咽：“太后娘娘曾说，妾身有什么事都可同娘娘说，今日妾身遇上一桩难事，实不知如何选择，只救太后指点迷津。”
佩兰将绣着繁复牡丹的大红锦缎软枕挪到罗汉榻上，太后身子微倾靠了上去，一手支着额角，缓声道：“你且说来听听。”
姜隐深吸一口气，似极力压下心头的惊涛骇浪，缓缓开口：“今日有一人自称是妾身的舅父，告状妾身父亲残杀发毒，追杀舅兄，还将此前为妾身母亲接生的稳婆灭口。”
“什么？”太后与齐阳同时惊呼出声。太后更是惊得从软枕上直起身，难以置信地瞪着姜隐，“你的意思，你的生父亲，杀了你的生母？”
姜隐重重点头，泪光在眼中闪烁。
“如今想来，难怪父亲待我不亲。与妹妹一同犯错，受责罚的也只有我。还有那位‘好’母亲柳氏，明里暗里总说如何偏宠我，可真正的体己好东西，哪样不是落在了二妹妹手里？”
“从前，我总信了他们的话，以为是我在胎里同二妹妹争养分，才害得她体弱多病，他们让我处处忍让，我都应了，如今才知，我根本不是柳氏所生，二妹妹也并不体弱。”
长公主听到此处，已是怒不可遏，“啪”的一掌拍在身侧的小几上，震得茶盏叮当作响。一旁侍立的老嬷嬷心惊胆战，忙上前要为她揉手，唯恐她拍伤了玉掌。
而齐阳长公主却浑然不顾，豁然起身，几步走到姜隐面前，眼中怒火熊熊：“这等猪狗不如的畜生！竟还是朝廷命官！你说，他还做了什么丧尽天良的勾当！”
姜隐迎着齐阳激愤的目光，便将事情原委和盘托出。虽然王虎等人尚未将事情闹大，但她也将姜海这十几年在外豢养外室、生养私生子之事尽数抖露。
除此之外，她更点明宣哥儿在姜府被绑，正是王虎和姜海所为。
太后听得连连叹息，捻着佛珠的手都微微发颤。一旁的齐阳更是将自己能想到的刻薄恶毒之词都骂了个遍，那激愤填膺的模样，竟比身为苦主的姜隐还要激烈几分。
“太后娘娘，长公主殿下，”姜隐声音带着鼻音，一手轻覆小腹，“妾身如今有了身孕，感受到腹中骨肉一日日长大，方知为母的艰辛不易，而妾身生母早逝，甚至，连她是什么模样都无从知晓……”
她顿了顿，强抑着翻涌的情绪，泪水终于盈满眼眶，簌簌欲落。
“可每每想到，我口口声声唤作‘父亲’的人，竟就是亲手杀害我母亲的凶手，便恨不能……恨不能让他以命相偿！他与柳氏合谋，致我自幼便失了母亲疼爱，更受他们蒙蔽欺辱……”
“我挣扎求生，为护自己落得一身恶名……可他们犹不满足，处处以孝道相逼，逼迫我向侯爷求情，为他和二妹夫的仕途铺路，稍有不从，便是口出恶言，百般咒骂……”
说到动情处，姜隐自己也被这悲愤与委屈淹没，泪水如断线的珍珠，终于滚落脸颊。
齐阳看得心头一紧，迈步蹬蹬蹬下了台阶，疾步走到姜隐身边，抽出丝帕拭去她脸上的泪痕，心疼地将人揽入怀中，叹息道：“唉……你这孩子，也是个命苦的。”
安抚着怀中微微颤抖的姜隐，齐阳忽地抬眼望向太后，语气斩钉截铁。
“母后，姜隐是惠姐姐的儿媳，在我眼里，便同我自个儿的媳妇一般无二！她既嫁入了侯府，便与那腌臜的姜家再无半点瓜葛！”
“如今既证实她非柳氏所出，姜海又是如此恶贯满盈之人，咱们断不能再让她受半点委屈，被那一家子拖累！”
太后听罢，沉吟片刻，缓缓点了点头，目光最终落在齐阳身上，带着询问：“那你……意欲如何？”
齐阳眉梢一扬，脱口而出：“左右我膝下无子，从今往后，姜隐便是我的女儿！与那柳氏再无半分干系。至于姜海，让他立刻写下断亲书！从此父女情绝，一刀两断！”
姜隐彻底愣住了，她万万没料到齐阳竟会说出这样一番话。无论是认她做女儿，还是让姜海写断亲书，这两种局面，都远远超出了她最初的设想。
她甚至觉得，只要姜海能伏法受惩，自己顶着“杀人犯之女”的名头过活也无甚要紧。至于余佑安……她想，他应是不在意的。
“啪！”一声清脆的拍击声响起，是太后手中的佛珠重重地落在了桌面上，也惊醒了恍惚中的姜隐。
只听太后带着薄怒斥道：“混说什么！你只比安国夫人年长十四岁，如何能生出这般大的女儿来！”
“如何不能了？”齐阳长公主理直气壮地反驳，“惠姐姐不过长我十一岁，当年您总说，惠姐姐若是成亲早些，都能生下我这么大的女儿了？如今到我这儿，怎么就不成了？”
“这……”太后被自家女儿这通歪理噎得一时语塞，心中暗道：真是种什么因，结什么果！当年随口一句玩笑，竟被女儿拿来堵自己的嘴。
无奈地长叹一声，太后转向姜隐，眉头微蹙，郑重问道：“安国夫人，此事……你意下如何？”