金黄草原延展到天际，遍野都是牛羊。极西处搭着一个个帐篷，密密层层的竟有六七百个。参加英武可汗婚礼的客人陆陆续续都到齐了，人人身着节日盛装，欢声笑语不绝于耳。天公作美，一连几日都艳阳高照，晒得众人脸膛发红，全身暖洋洋。
草原摆开丰盛筵席，空气中弥漫着烤炙牛羊肉的香味和马奶酒的酸味，让人食欲大动。主人殷勤，客人豪爽，举碗互敬，各自尽兴。
英武可汗注意到东边最不起眼的角落，坐着奚族公主及侍从。与周围红脸膛，面阔口方，挺胸凸肚的诸胡相比，个个英俊勇武，气质形象、言谈举止如鹤立鸡群，截然不同。他暗自赞许，回座后依然忍不住偷偷看觑，扭头对塔拉说：“奚族公主深得我心，看来她奶奶没把美貌传给自己子孙。我希望我的儿女都像母亲一样美貌。”
塔拉身着突厥传统巫师服装，头戴狼首帽，手持饰有狼头的权杖，一抹儿看去，果见奚族公主英武雄壮，坐在长桌一边，手持一条羊腿大啖不已，旁若无人。点头赞许说：“颇有祖父李大酺之风，比她哥哥强。听说她哥哥李延宠像奶奶固安公主。你看那几个侍卫，实妥妥汉人长相。固安公主执掌奚族以来，奚族人越来越像汉人了。”
她皱起眉头，死死盯着其中一名侍卫，冥思苦想，自言自语：“这人好生面善，究竟在哪里见过？”
英武可汗低笑：“塔拉，不要总盯着美男子看。就算布尔罕无法满足你，还有张长弓和乌尔特，相貌虽不如那人英俊，胜在体魄强健----那人身子骨也太单薄了些。”
塔拉露出尴尬之色。昨夜与布尔罕大吵一架，勉强说动他去做韩雪儿翻译，这下倒坐实玩笑话了。她肚中计较，正欲辩白，座中康国国王却早已举起大觥，高声喧道：“可汗抓获韩擒虎之女，何不让她行献乳礼？以雪我等百年来受唐欺压之辱？”
众人拍手称善，纷纷赞同。不意英武可汗却淡淡一笑，不置可否。
韩崇武气得钢牙咬碎，韩崇文用眼神制止他，对周围翻译说：“这是受降和献俘的仪式，命令俘虏脱掉上衣，赤身披上羊皮，像待宰羔羊一样被牵着脖子拉到祭祀的宗庙里面下跪磕头，表示臣服，谓‘牵羊礼’。‘献乳礼’只对女俘，祭拜完成，再被强行当作献礼供人享乐。”
韩娇娇怒不可遏，高仙草忙为她斟了一碗酒，恭敬呈上，使了个眼色。韩娇娇明白，端碗来到康国国王面前敬酒。国王见是一个金刚般的女子，不转眼看着自己，正自诧异，不提防她一脚踹翻案几，抢上前来，揪住腰带，高举过头，望旁人案几一丢，却是契丹首领，刚才附和数他声音最大。汤汤水水溅了两个国王一身，烫了一脸燎泡，被侍卫搀起，狼狈不堪。
众侍卫纷纷亮起武器，一时剑拔弩张，形势突变。
韩崇文一时找不出理由，牵强附会大嚷大叫：“可汗昭告天下迎娶可敦，可不是供你等措尔小国取乐的？你等羞辱可敦，连带也羞辱了我家公主，岂可饶你？”
契丹首领恨声大骂：“唐将安禄山多次诱骗奚人和契丹人，设宴款待时在酒里放入麻醉草药莨菪，预先挖好土坑，等人昏迷了，砍下头来就埋掉，动辄杀数千人，前后做了四次这样的事。你们身为奚人，不为族人报仇，居然维护外族？”
韩崇文愣了愣，为了救妹子，居然意外知道许多罪恶。他义愤填膺说：“安禄山父亲是康国人，母亲是突厥巫师，高仙芝是高句丽人，胡人对你们做的事，为什么要算在汉人韩擒虎身上？韩都督执掌西域时，对你们都不错，这样报复他的女儿，算什么英雄好汉？”
众皆默然。草原弱肉强食，本无道理可讲。
石国王子善察言观色，见主人默许奚族行为，已然明了，打圆场说：“高仙芝等人虽是胡人，却是唐将，代表唐廷行使权力。韩擒虎虽然死去多年，毕竟也是唐将，报复他女儿也说得过去。不管怎样，韩擒虎的女儿是英武可汗的俘虏，该怎么办，主人说了算。”
众人都望向英武可汗，英武可汗拍手，役工趁此收拾残局，换过新馔。一时又珍肴迭出，异味纷错。他举起金樽，说：“今天我成亲，大家一定要尽兴！”
场地中央早铺起一片猩红毡毯。一侧帐篷门帘揭开，八名年轻貌美舞女鱼贯而入，身着艳丽突厥服饰，个个珠翠满头，花枝招展，伴着悠扬的马头琴，翩翩起舞。她们腰肢柔软，举手投足间透着无限风情，
众人齐声喝彩，不由合着音乐节奏摇头晃脑。刚才的不快一扫而光。
英武可汗犹豫不决。毫无疑问，韩雪儿是自己的俘虏，他渴望在诸胡面前展示自己的实力，又不希望韩雪儿的美貌被人惦记。
米国国王已被灌得摇摇晃晃，站立不稳，用衣袖抹了酒涎，醉眼朦胧说：“听说韩擒虎的女儿有打虎之勇，一顿能吃半只羊，万乞能窥金面。”
“不急，婚礼开始后，你们就能见到可敦了。”英武可汗微微一笑，点头应允。
宋继儒心急如焚，看四围苍碧山色间暮霭浮动，不时有候鸟列队从天空飞过，气温骤降，寒夜将至，顿起凄凉孤独感。张长弓一直不见人影，韩雪儿情形如何无人得知。
筵席从午后一直持续至黄昏，愈发热烈。此时一支玉笛幽幽响起，嘹亮清润。
阿依穆笑颜如花，穿着小皮靴，轻挪莲步，摇闪细腰，于宴会中央开始独舞。她舞态自若，时而如风中柔柳，时而急速旋转，裙摆飞舞，如菡萏盛开。一曲舞毕，掌声雷动。
米国国王问一旁的曹国国王：“这就是新娘吗？”
“不是，听说是突厥元老骨笃禄的女儿，算是可汗的远房堂妹，是突厥第一美人。”
这时，一声檀板，两边响起丝竹。一时弦管交响，十分悦耳。音乐风格突变，阿依穆邀请石国王子共舞。石国人人善舞，两人模拟祖先狩猎场景，配合默契，相得益彰。
宋继儒无心观赏舞蹈，趁人不注意，和韩崇武一起偷溜进突厥营地，四处寻找张长弓和韩雪儿。奈何毡庐多达几百个，大同小异，两人如无头苍蝇转得晕头转向，一无所获。
二人无计可施，惆怅间，宋继儒只觉背后凉飕飕，猛一回头，看见一位身材高大肥胖的老妇人，头戴着褐色狼头帽，白发披散，沟壑纵横的脸上一对绿眼眸阴冷地盯着自己，正是坐在英武可汗身旁的那个老巫师。
老妇人冷冷问：“你们如老鼠一般四处乱窜，在找什么？”
韩崇武忙回答：“尿急，找茅房。”
老妇人头一偏，举起手里的权杖，权杖上银色狼头呲牙咧嘴正对宋继儒：“你来回答。”
韩崇武忙解释：“他是太皇太后娘家的陪嫁，不会突厥语。”
塔拉绕着宋继儒上上下下打量，哑声冷笑：“我多次陪着吉利可汗与韩擒虎进行谈判，这辈子我都不会忘了他的模样，永远镇定自若，胸有成竹，睥睨万物。年青人，我知道你是谁。你有一张和你父亲一模一样的脸，也有他那样非凡的勇气，胆敢只带数名亲兵进行谈判。现在，让我看看你是否有你父亲那样非凡的本领。”