一个卖鸡蛋的老妪撇撇嘴：“还不是钱老三那缺德鬼！见人家李记生意好就眼红。李屠户的肉向来新鲜，哪像他家，经常以次充好...”
正说着，一个穿青布直裰的中年男子从县衙侧门出来，几个小贩立刻噤声。那人瘦高个，留着山羊胡，一副精明相。
“那就是陈书吏。”老妪小声道，“专管市集纠纷的。”
顾云心中一动，跟了上去。陈书吏进了一家茶肆，她也要了碗茶坐在不远处。等他喝完茶出来。
顾云上前行礼，说道：“这位可是陈先生？我是李忠的内人！”
陈书吏一愣，随即恍然：“哦！记得，你是顾娘子！”
寒暄几句后，她委婉地提到肉铺被举报的事。
陈书吏捋着胡须，意味深长地说：“此事蹊跷，待我查查案卷。”
顾云塞给他一个绣着“福”字的荷包，里面装着二钱银子：“一点心意，给孩子们买糖吃。”
回到家，李忠已经回来了，脸色阴沉得像锅底。
“差役取了肉，说要等仵作验看。”他闷声道，“铺子今日生意冷清好几个老主顾都不敢来买肉了。”
顾云安慰他别急，把从周掌柜和陈书吏那里打听到的消息告诉了他。李忠一听是钱老三搞鬼，气得抄起杀猪刀就要去找人算账。
“站住！”她厉声喝住他，“你这样去闹，有理也变没理了！”
李忠红着眼睛：“难道就任人欺负？”
“当然不是。”顾云拉他坐下，“但我们得用脑子，不是蛮力。”
顾云详细说了她的计划：
首先，咱们要证明自己的肉没问题；
其次，要抓住钱老三的把柄；
最后，要在县衙建立关系，防止再被人陷害。
“娘子说得在理。”李忠渐渐冷静下来，“可怎么证明我们的肉没问题？”
“我自有办法。”她神秘一笑。
顾云在山上找到黄柏，然后将黄柏煎水，加入少量醋和盐，制成简易的防腐剂。
再取来两块新鲜猪肉，一块用传统方法腌制，一块泡在药水里。
“这是什么法子？”李忠好奇地问。
“祖传的秘方。”她眨眨眼，“明天就知道效果了。”
次日清晨，两块肉对比明显：
传统腌制的已经开始发粘，而用药水处理的依然新鲜如初。
李忠看得目瞪口呆。
“娘子真神了！这法子要传出去，咱们可就...”
“所以叫秘方。”顾云打断他，“今天你带着这肉去县衙，请仵作当场检验。再请陈书吏做个见证。”
李忠依计而行，果然大获成功。仵作检验后确认肉品新鲜无毒，陈书吏还“偶然”发现钱老三的铺子正在售卖变质的猪肉
——那肉用硝石腌得通红，却已经散发出异味。
事情很快反转。
县太爷当堂斥责钱老三诬告良民，罚银五两赔偿李忠损失，还责令他当众赔礼道歉。
顾云：钱老三，好好活几天吧！等过了风头就送他下去！
哼……
那天晚上，全家六口像过节一样高兴。顾云特意炖了一锅红烧肉，香气飘得满院子都是。