匕首入肉之声，在这片被雨水与厮杀声淹没的夜里，诡异地清晰。
“翻江蜃”陆横高大如铁塔的身躯，轰然一震。他难以置信地缓缓低头，看向自己腰肋处那柄只余下刀柄的淬毒短刃。剧痛与麻痹之感，如潮水般迅速侵蚀着他的生机与气力。
他艰难地扭过头，那双铜铃大的眼睛死死盯住身后那张熟悉的面孔。那张脸上，曾经的谄媚与畏惧荡然无存，只剩下一种扭曲的、得偿所愿的阴狠。
“你……”陆横喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，一个字也说不完整。
水师提督周正淳一击得手，看也不看昔日的“兄弟”，身形敏捷地向后一缩，试图混入最混乱的战团之中。他脸上再无半分文官的懦弱，那是一种棋子反噬棋手，撕咬下一块血肉的快意。
这突如其来的背叛，让整个血腥的战场都出现了一瞬间的凝滞。
无论是拼死搏杀的四海帮众，还是奉命围剿的司衙卫兵，都未曾料到这最匪夷所思的一幕。
那名奉皇后懿旨前来的黑衣杀手头领，也是一愣。他本是来灭口的，却不想目标自己动了手，还替他解决了一个大麻烦。他眼中杀机更盛，周正淳知道的太多，今日必须死在这里。
“想走？”杀手头领冷喝一声，舍了段崇山，身形一晃，如跗骨之蛆，双刺化作两道毒蛇，直扑周正淳后心。
周正淳武功稀松平常，此刻全凭一股狠劲支撑，眼看就要命丧当场，脸上已现绝望。
就在此时，一道清冷得不似人间该有的刀光，毫无征兆地从天而降。
那刀光快得没有道理，仿佛不是从人手中劈出，而是夜空中的一道闪电，恰好落在了此处。
叮！
一声脆响，黑衣杀手头领的双刺被精准地格开，一股沛然的力道震得他虎口发麻，身形不由自主地连退三步。
他惊愕地抬头，只见一名身着白衣，背负双刀的女子，悄然落在他与周正淳之间。那女子容颜绝世，神情却比这雨夜更冷，正是南宫仆射。
她并非为救人而来。
她的目光，只是纯粹地落在那杀手头领身上，那是一种猎人看见了值得一搏的猎物时，才会有的眼神。
“你的功夫，有点意思。”南宫仆射淡淡开口，手中绣冬刀斜指地面，雨水顺着刀尖滴落。
杀手头领面色一沉，心中暗骂。不知从哪里冒出来的顶尖高手，竟在这关键时刻横插一脚。
酒楼之上，徐锋端着酒盏，看着这一幕，无奈地摇了摇头。
这白狐儿脸，还是这般见猎心喜，不分场合。
他没有再看那边的战局，只是对身后的青鸟递去一个眼神。
青鸟心领神会，微微颔首，身影一闪，便如一缕青烟般融入了楼外的风雨之中。她的目标，并非那些已经摆在明面上的大鱼，而是那些混在乱局里，试图销毁罪证，或是趁火打劫的小股势力。
大牢内，陆横的倒下，成了压垮四海帮的最后一根稻草。
“帮主！”
残存的帮众发出绝望的悲鸣。他们拼死抵抗，却已是强弩之末。段崇山指挥若定，司衙卫兵如一道铁壁，不断压缩着包围圈，将这群江南水上的霸主，一点点碾碎在血泊之中。
另一边，南宫仆射与那黑衣杀手头领已然战至一处。刀光与刺影交错，劲气四溢，一时间竟是难分高下。杀手头领心急如焚，任务受阻，又被这莫名出现的女子死死缠住，久战不下，已萌生退意。
他虚晃一招，逼退南宫仆射，厉声喝道：“撤！”
残余的数名黑衣杀手得令，立刻便要舍弃对手，向外突围。
也就在此时，那一直凭栏观戏的徐锋，终于动了。
他并非如南宫仆射那般石破天惊地入场，身影飘忽，宛如一道不存在的青烟，悄无声息地滑入那片修罗场。
他的目标，不是任何人。
他眼中，【万物洞悉】神通早已将整个战场的“气机”看得分明。那本被一名四海帮小头目藏在靴筒里的账册，那封被一名黑衣杀手夺去、正欲销毁的密信，那几张散落在尸体堆中、记录着盐铁私运的契约……所有这些，在他眼中都散发着或明或暗的光。
他如一只穿花蝴蝶，在刀光剑影的缝隙中从容穿行。
袖袍轻拂，一名官兵脚下险些被踩入泥水的丝绢便消失不见。
指尖微探，一名倒地帮众怀中那本用油布包好的名册已然易主。
他甚至与一名正与人搏杀的黑衣杀手擦肩而过，那杀手只觉一阵微风拂过，却不知腰间一封来自京城的密令，已经神不知鬼不觉地落入了他人之手。
整个过程，行云流水，无人察觉。他就像一个幽灵，在收割完战场之后，悠然地取走属于自己的那份战利品。
当最后一件“有用”的东西落入手中，徐锋的身影已停在大牢一处不起眼的屋脊之上。他看着下方仍在指挥全局的段崇山，以真气裹挟着声音，清晰地送入对方耳中：
“段大人，穷寇莫追。总得留些活口，日后公堂之上，才唱得成一出大戏。”
声音不大，却如惊雷在耳边炸响。
段崇山心头一凛，猛然抬头，循声望去，屋脊之上空空如也，除了雨水，再无他物。仿佛刚才那句话，只是自己心底生出的幻听。
天色，在不知不觉中，已现鱼肚之白。
雨势渐歇。
这场搅动了整个姑苏城的混战，终于落下了帷幕。
四海帮主力，几乎被屠戮殆尽，重伤的陆横如死狗般被擒。奉皇后懿旨而来的杀手，在付出惨重代价后，仅余寥寥数人狼狈逃脱。而那一切的导火索，水师提督周正淳，却在混乱中不知所踪。
段崇山站在血腥气与泥土气息混杂的院中，面沉如水。他清点着战果，缴获无数，却隐隐觉得不对。许多他预想中应该存在的关键罪证，竟都不翼而飞。
更有下属来报，就在昨夜混战之时，城中另有数家与周正淳、四海帮往来密切的官僚府邸、士族豪宅无故起火，坊间流言四起，都言亲眼目睹是那“北凉来的恶客”纵火行凶。
一瞬间，段崇山明白了。
他，包括这满城的官匪，都成了一枚棋子。有一只更高明的手，在幕后操纵着一切。他扳倒江南贪腐集团的目标达成大半，却也替人背了一口天大的黑锅。
枕河楼，雅间内。
徐锋将一大叠还带着些许湿气与血腥味的账册、信件随意地丢在桌上，对倚窗而立的洛阳笑道：“江南这盘棋，第一步，算是走完了。”
洛阳的目光从那些物事上一扫而过，最终停留在其中一件来自四海帮库房的古物上，点了点头。
“接下来，”徐锋端起青鸟新沏的茶，吹去热气，眼中闪烁着一丝玩味的笑意，“就看太安城里那位尊贵的皇后，收到我这份‘大礼’之后，会是何等光景了。”