伴读居内。
徐锋依旧是那副病恹恹的模样。
手中握着一卷泛黄的古籍，目光却并未真正落在书页之上。
他已收到确切消息。
今日，便是大姐徐脂虎启程前往江南卢家的日子。
驿站外，晨雾尚未完全散去。
带着几分深秋的凉意，浸润着空气。
北凉王府的旗帜算不上招展，却也足够醒目。
数十名精锐扈从，甲胄鲜明，神情肃杀。
他们将一辆并不算奢华，但用料考究的马车护在中央。
徐骁并未亲至。
这在意料之中。
如此大张旗鼓的儿女情长，不似那位北凉王的行事风格。
徐凤年立于车旁，难得地收敛了平日里的玩世不恭。
他与车帘内的徐脂虎低声说着什么，眉宇间带着几分不舍与担忧。
徐锋站在稍远一些的地方。
隔着人群，静静地望着那辆马车。
大姐徐脂虎。
那个在冰冷的北凉王府中，少数能给予他几分真心暖意的人。
她不像二姐徐渭熊那般智计过人、锋芒毕露。
也不像未来的青鸟那般，可能身负血海深仇、坚韧隐忍。
她只是一个温柔娴淑，一心向佛，渴望平静的女子。
可偏偏，生在徐家。
平静二字，何其奢侈。
一想到她即将远赴千里之外的江南，踏入那个看似锦绣，实则暗流汹涌的卢家。
徐锋的心，便如同被一只无形的手紧紧攥住，微微抽搐。
父亲的棋局，他无法阻止。
也不愿去螳臂当车般阻止。
但他可以，也必须，为大姐加上几重护符。
一个念头，在他心中早已盘桓数日。
此刻，终于到了付诸行动的时刻。
前一夜，伴读居的灯火比往常熄得更早一些。
徐锋的卧房内，并无旁人。
他从袖中取出一只小巧的玉盒。
盒内盛放着一些色泽奇异的膏状物，以及数张薄如蝉翼、几近透明的“皮”。
这便是他以【万物洞悉】解析某些江湖奇术后，结合自身对人体骨骼经络的理解，推演改良而成的“易容·剥皮”之术。
此术并非简单的涂抹描画。
而是通过特制的药膏改变肌理色泽，再将那经过特殊处理的“人皮面具”覆上。
更关键的，在于徐锋以自身精妙的内力，微调面部乃至身形局部的骨骼肌肉。
使之与所易容的人物神形兼备，几乎看不出破绽。
他屏息凝神，指尖沾染药膏，在脸上细细涂抹。
骨骼发出细微的错响，那是他在以内力改变颧骨与下颌的轮廓，甚至眼眶的深浅。
面容如泥塑般，在他手中逐渐变幻。
不过一炷香的功夫。
铜镜之中，那个俊美邪气的北凉三公子已然消失不见。
取而代之的，是一个面容枯槁、眼窝深陷，下巴上留着几缕稀疏花白胡须的邋遢道人。
他甚至刻意佝偻了些身子，连带着身高也似乎矮了半分。
眼神也变得浑浊不堪，带着几分疯癫之气，仿佛随时会撒泼打滚。
这等手段，若非亲见，实难相信世间竟有如此出神入化的易容之术。
便是最亲近之人，也断难从这副尊容上，瞧出半分徐锋的影子。
清晨，驿站。
车队整装待发，扈从检查着最后的细节。
徐脂虎在侍女的搀扶下，正要登上马车，眉宇间带着一丝对未知的忧虑。
便在此时。
驿站外的大道旁，一个形容邋遢、衣衫破旧的游方道士，口中哼着不着调的俚曲，摇摇晃晃地走了过来。
他像是没看见眼前的车队与扈从一般，竟直直地朝着马车行进的路径中央走去。
大有拦路之势。
“去去去！哪里来的疯道士，莫要在此挡路！”
一名北凉扈从见状，眉头一皱，厉声呵斥，上前便要驱赶。
“且慢。”
车帘被一只素手掀开，露出徐脂虎温婉的面容。
她素来心善，见这道士疯疯癫癫，不似作伪，便出声制止了扈从。
那邋遢道士停下脚步。
一双浑浊的眼睛，却直勾勾地望向徐脂虎的马车。
他咧嘴一笑，露出几颗黄牙，疯言疯语道：“红鸾星动，远嫁江南，看似富贵锦绣，实则前路多舛，步步惊心啊！可惜，可惜！”
他声音沙哑，语调怪异。
但这几句话，却如同一柄无形的锤子，轻轻敲在了徐脂虎的心坎上。
她此去江南，虽是父命，心中何尝没有对未来的忐忑与隐忧？
卢家势大，人心难测。
千里之外的夫家，究竟是福地还是龙潭虎穴，尚未可知。
这疯道士之言，竟是精准地说中了她内心深处那份不为人道的惶恐。
徐脂虎微微一怔。
看着眼前这疯疯癫癫的道人，心中竟泛起一丝异样的感觉。
她本不信这些怪力乱神之说。
但此刻，却鬼使神差般轻声问道：“道长……何出此言？”
邋遢道士嘿嘿一笑，也不答话。
只是从那破烂不堪的袖袍里摸索了半天。
掏出一枚约莫两指宽，三寸长的桃木符。
那木符颜色暗沉，质地粗糙，上面用朱砂歪歪扭扭地画着一些潦草难辨的符文。
瞧着便是街边术士糊弄人的玩意儿，透着一股廉价感。
他将这枚毫不起眼的桃木符递向徐脂虎，道：“郡主，贫道与你有缘。”
“此乃贫道云游四方时，于一处洞天福地亲手采摘的百年雷击桃木，沐浴七七四十九日香火，绘制而成的护身符。”
“可保郡主此去，逢凶化吉，遇难成祥。”
“你且贴身收藏，莫要离身。”
“危急关头，自有妙用！”
这番话说得神神叨叨。
可他那双原本浑浊的眼睛里，此刻却透出一股莫名的真诚，仿佛蕴含着某种深意。
徐凤年在一旁听得直皱眉。
只当是哪里来的江湖骗子，想骗些钱财。
刚要开口斥责，却被徐脂虎一个眼神止住。
无人知晓，这枚看似普通的桃木符，内里却另有乾坤。
它蕴含着徐锋耗费了几乎一夜心神。
以【万物洞悉】解析剑道至理。
再以【功法融合】之能，将自身所悟的《九问剑法》之凌厉剑意、《北冥诀》之兼容并蓄特性，以及一丝微不可察却至刚至阳的《紫气东来诀》的浩然之气。
三者完美糅合。
凝练成的一道极其精纯且隐蔽的护身剑气！
这道剑气被巧妙地封印在桃木符的符文之内。
平日里不显山不露水，与寻常木符无异。
便是顶尖高手，若非刻意探查，也难以察觉其异。
但若徐脂虎遭遇致命危险，这道剑气便会自动激发，护其周全。
其威力，足以应对寻常一品高手之下的绝大多数凶险。
甚至，能让某些自以为是的所谓高手，饮恨当场。
这不仅仅是一道护身符。
更是徐锋以自身武学修为，为长姐远行所能做到的最直接的庇护。
徐脂虎看着疯道士那双（伪装的）真诚眼神，又想到他先前那番精准说中心事的话语。
心中虽是半信半疑，但终究还是伸出素手，接过了那枚粗糙的桃木符。
“多谢道长。”她轻声道。
随即示意身旁的侍女：“给这位道长一些银两。”
侍女取出一小袋碎银，递了过去。
疯道士接过银两，也不称谢，只是揣入怀中。
旋即哈哈大笑起来，转身便走。
口中还颠三倒四地唱着怪异的偈语：
“青牛过江不知返，紫气东来遇真仙。”
“情之一字最伤人，不若骑鹤下江南……”
声音渐行渐远，很快便消失在晨雾之中。
只留下驿站内外众人面面相觑，皆道是遇上了一个真疯子。
徐凤年摇了摇头，对徐脂虎道：“姐，莫要信这些江湖术士的胡言乱语。”
徐脂虎却将那枚桃木符轻轻贴身收好，对徐凤年浅浅一笑，道：“左右不过一枚木符，带着也无妨，权当是个念想。”
说罢，她便登上了马车。车轮缓缓转动，在北凉扈从的护卫下，渐行渐远，最终汇入了通往江南的官道。
远处的街角，徐锋目送着车队消失在视野尽头。这枚暗藏玄机的剑符，是他为大姐此行江南埋下的第一颗棋子。
至于那疯道士的偈语，前两句“青牛过江不知返，紫气东来遇真仙”，是他随口胡诌，借用了些道家典故，增添几分神秘。后两句“情之一字最伤人，不若骑鹤下江南”，却是他对大姐此行的一丝隐忧与祝愿，愿她能少受情爱所困，若真不如意，能有超脱归隐的洒脱。
他悄然离去，在无人察觉的角落，迅速剥离了那层伪装，恢复了北凉三公子徐锋的本来面目，依旧是那副病弱之态，
伏笔已埋，静待花开。