药香浓郁得几乎化不开，混着一股淡淡的铁锈味儿。
丹鼎阁内热浪滚滚，连空气都仿佛被高温灼烧得微微扭曲。
清灰迈着她的小短腿儿，踏入了这片对她而言过于庞大而威严的地方。
脚下的青石板透着冰凉，每一步落下，细微的回声都在空旷的大厅里回荡。
两侧高耸的架子上，密密麻麻堆满了各种药材和奇特的工具，散发出复杂又刺鼻的气味。
清灰忍不住吸了吸小鼻子，乌溜溜的眼睛好奇又警惕地四处打量，试图分辨这混合的气味来源。
她小小的身影在空旷的大厅里，简直像一粒随时会被热风吹走的灰尘。
萧砚，那个冷冰冰的家伙，平日里总是在这里炼丹。
清灰踮起脚尖，放轻了脚步，几乎是贴着墙边，沿着回廊悄悄往前溜。
她要往丹鼎阁的核心区域去。
绕过一道长廊，眼前的景象豁然开朗。
一个更加宽敞的厅堂出现在眼前。
厅堂正中央，矗立着一座巨大的丹炉。
丹炉通体赤红，散发着惊人的热量，像一块烧红的巨大烙铁，周围的空气都被热力熏得摇曳不定。
萧砚就站在那丹炉之前。
昏暗的光线下，他的背影挺拔而孤峭，透着一股生人勿近的凛冽气息。
清灰的脚步下意识顿住了。
她犹豫了一下，小小的爪子在地面上无意识地扒拉了两下。
最终，她还是深吸一口气，迈开小短腿，朝着那个背影跑了过去。
“萧砚……萧砚……”
她一边跑，一边小声地呼喊。
可她的声音太小了，几乎立刻就被丹炉的轰鸣声和药材燃烧的噼啪声所淹没。
直到跑得近了，萧砚才仿佛有所察觉，微微侧过头。
一道冰冷刺骨的目光扫了过来。
那眼神，不带丝毫温度，仿佛能将人的灵魂冻结。
清灰小小的身子猛地一僵，瞬间刹住了脚步。
她抬起头，乌黑的眼眸里清晰地映出了浓浓的惧意。
萧砚的目光落在清灰身上，眉头几不可察地皱了一下，眼神里带着一丝审视和意外。
他似乎没想到，这只胆小的老鼠精，居然敢跑到他的丹鼎阁来。
“何事？”
他的声音冷淡如冰，听不出任何情绪，仿佛只是在询问一个无关紧要的陌生人。
清灰被他看得小身子缩了缩。
但她还是努力鼓起勇气，抬起小脑袋，用一种混合着紧张和一丝狡黠的语气，糯糯地说道：“仆人，你主人我回来了……”
“找我？”萧砚看着她，眼神微微动了动。
一丝极淡的、几乎难以察觉的玩味悄然掠过他的眼底。
这么久不见，这小东西回来后，竟然第一个就跑来找他了？
清灰被萧砚那仿佛能看透一切的目光盯得有些发毛，小爪子紧张地抠着冰凉的地面。
她的声音更小了，细若蚊呐：“那个……丹药……”
“丹药？”萧砚重复了一遍，似乎在咀嚼这两个字。
他缓缓转过身，完全正对着清灰，居高临下地俯视着她。
那探究的目光，让清灰感觉自己像被放在了炼丹炉上烤。
“你是说，想要废丹？”他的语气带着一丝不易察觉的嘲弄，“之前给你的，都吃完了？”
清灰连忙摇头，小爪子慌乱地摆动着：“不……不是的……”
“是……是之前说好的，给李雪师姐的……那个丹药……”
她急得有些结巴，努力想把话说清楚，可越急越乱。
萧砚微微眯起了眼睛，似乎在回忆。
片刻之后，他像是终于想了起来。
那紧抿的嘴角，似乎向上弯起了一个极其微小的弧度，快得让人以为是错觉。
眼神里的冰碴子，好像也融化了那么一丁点。
“你是说，允诺给李雪，助她结丹的丹药？”萧砚的声音依旧清冷，但比起刚才，似乎缓和了些许。
清灰忙不迭地点头，像小鸡啄米一样。
她乌黑的眼睛因为急切而显得亮晶晶的：“嗯嗯！就是那个！李雪师姐……她……”
萧砚抬手，打断了她的话，语气平淡无波：“丹药，我早已派人送去万兽园了。”
“李雪已成功突破至金丹期，看来效果尚可。”
他顿了顿，补充道：“她如今的实力，比之从前，精进许多。过几日，便是林长老为她举办的收徒庆典。”
清灰似懂非懂地点着小脑袋。
林长老这是终于收李雪为亲传弟子了？
“那……李雪师姐……现在是不是变得特别特别厉害了？”清灰忍不住好奇地追问，小小的语气里带着一丝难以掩饰的羡慕。
萧砚又淡淡地瞥了她一眼，却没有直接回答她的问题。
他似乎对这种小儿科的比较没什么兴趣。
“丹药的事说完了。”他的声音恢复了之前的冰冷，“你还有别的事？”
那目光像两道无形的实质，沉甸甸地压在清灰身上，让她小心脏又不由自主地揪紧了。
“没……没有了吗？”清灰小声反问，然后像是想起了什么。
对了！还有一件更重要的事情！
她的小爪子在冰凉的石板上不安地划拉着，发出细微的沙沙声。
丹炉里熊熊燃烧的火焰，映在她乌黑的眼底，跳动着不安的光芒，如同她此刻忐忑的心跳。
周围鼎炉的轰鸣声，药材投入时发出的滋啦声响，远处似乎还有其他弟子低低的交谈声。
但此刻，这一切都仿佛隔着一层无形的屏障，遥远而模糊。
这片空间里，只剩下她和萧砚。
以及那令人窒息的、冰冷的沉默。
“那个……”清灰犹豫了好一会儿，最终还是用细若蚊蚋的声音开了口，“你之前说过的……”
“等我回来……就给我讲……讲你和你师父的故事……”
她越说声音越低，几乎要埋进自己的小爪子里。
萧砚盯着她看了片刻。
萧砚的眼神，深邃得像无底寒潭，让人看不透一丝情绪。
可在那潭底，却又仿佛有什么一闪而逝。
极快，极细微的一丝光芒。
如同炼丹炉中，偶尔迸溅出的火星。
转瞬即灭。
他想起那个有些荒唐的主仆契约。
心底，一股难以言喻的烦躁，丝丝缕缕地攀升。
像丹炉中无形的热浪，悄无声息地灼烧着。
“改天吧。”
他的声音依旧清冷，却又像刻意放缓了语速。
“你这么早跑来丹鼎阁，是忘了今天要往哪儿跑了吧？”
“林长老那里，不去报道了？”
“吱——！”
清灰的鼠毛瞬间炸开。
她那点小心思，全被萧砚这句话击得粉碎。
天呐！
这么重要的事情，她竟然忘得一干二净！