暑气一日盛过一日，知了在树梢头聒噪得紧，日头也似泼了火一般。
贺景媛嫁去靖海侯府后因着池家有事，故而推了几日才回门。
她和池熹在贺家小住了几日，待要回池家时，这天气已是一日热似一日，让人喘不过气来，走几步路便觉汗湿衣衫，连带着喘气都带了几分黏滞。
蟾花堂倒是另一番景象。各处屋檐下，藤萝攀得密不透风，枝枝蔓蔓沿檐绕了几圈，蓝莹莹的小花一串挨着一串，开得泼泼洒洒，竟像是谁把揉碎的云锦随手抛在了上头。
密密匝匝的绿阴垂得如帘子一般，风一吹，叶影晃动，倒把暑气挡在了外头，将抄手游廊遮成了天然的凉棚，廊下的青石板被荫凉浸得透了，踩上去沁凉沁凉的。
廊下的鹦哥儿缩在雕花架子上，脑袋埋在翅膀里打盹，偶尔醒了，有气无力地学舌两句，声音蔫蔫的，反倒添了几分慵懒。
院里的茉莉开得正好，一嘟噜一嘟噜的，白生生的，香气顺着风溜进廊下，混着藤萝和七里香的香味沁人心脾，拂得人眉梢都舒展了。
平雁正捏着针绣花，绷子上是只捣药的兔儿，针脚细密，那兔子的毛都分了深浅；橘清则在一旁帮着理线，各色丝线绕在竹板上像铺开的彩虹。
她理完线后自己坐在一处纳鞋底，麻线穿过布面发出 “嗤啦” 轻响，嘴里还哼着江州的小调，调子软软轻轻的。
月壶正坐在美人靠上，手里拈着根络子线，教平雁打新得的万字不到头结，而海月在一旁的竹簸箕边，择着刚从院里摘下的茉莉花，打算腌了做香膏。
她把择好的花放进白瓷碗里，撒上薄薄一层细盐，可手里却拿着半块菱粉糕，时不时掰一点塞进嘴里。
几个姑娘你一言我一语，说些哪个院的花开得艳了，哪个厨房新做了梅子酱，窃窃私语些女儿家的体己话儿，你推我一下，我搡你一把，银铃似的笑语儿一串一串滚落在风里，倒也自在松快。
橘清打了个哈欠，揉着眼睛道：“这日头底下，连蚂蚁都懒得动了，屋里正闷得慌，不如在廊下歇会儿？”
海月立刻附和：“可不是，昨儿夜里守着熬药，眼皮子都在打架呢。”
几双眼睛都瞟向月壶，那意思再明白不过。月壶被她们看得笑了，拍了拍手上的糕屑：
“罢了，我去问问三爷，看能不能通融。”
贺景春这两日休沐在家，饭后正在书房闲坐。他没在正屋，只在靠窗的一张梨花木软榻上歪着，手里拿着一卷医书，偶尔抬手翻页，指尖划过泛黄的纸页，动作轻缓。
可他却也没怎么细看，前几日又下了雨，咳了一夜都没睡好，此刻只一手支着额角，似在闭目养神，又似在听着窗外的蝉鸣。
藤萝花串的影子在青砖地上婆娑晃动，蝉鸣声里，倒显出几分静气。
屋内因着阴凉，自带着几分凉意，案上的青瓷瓶里插着两盆茉莉，幽幽的香气混着墨香，清清爽爽，连空气里都飘着淡淡的药香，那是他平日里捣药留下的，并不刺鼻，反倒让人安心。
忽听帘子 “哗啦” 一响，月壶掀帘进来，脸上带着笑，眼梢都挑着几分活络，她福了福身，声音轻快道：
“三爷，今年早夏来的猛，这天儿实在热得紧，我们几个想着在廊下搭个铺儿歇片刻，吹一吹穿堂风，铺盖都是干净的，定不会污了地方，不知可使得？”
贺景春闻言睁开眼，瞧了月壶一眼，见她鼻尖亮晶晶的，鬓边还别着朵刚摘的石榴花，想是天热跑急了，唇边便漾起一抹浅淡笑意，声音温温的，像浸了井水般清爽：
“既觉得这般热，那便去搬了藤塌来，廊下风凉，睡半个时辰也使得。横竖平日里咱们挨不上后院，也没那些个紧规矩。”
他顿了顿，去药柜里拿了薄荷给月壶，又叮嘱道：
“用香篆熏一熏，免得蚊虫叮咬，记得再盖了薄被睡，仔细贪凉着了风，回头又该头疼了，可不是玩的。”
这阵子陈妈妈回江州探家去了，蟾花堂的规矩也松快了几分。
如今得了三爷这话，月壶脸上立时绽了笑，忙屈膝谢了，转身便往外跑，到了廊下便扬声笑道：
“三爷允了！快些搬藤榻去。”
几个女使欢欢喜喜地应着，簇拥着往外走。一路还低声笑着，商量着谁睡哪张榻，要不要把那床绣了兰草的薄被抱出来，几个人手脚麻利得很。
不多时，廊下便摆开两张藤榻，铺了细麻褥子，叠着薄被，旁边还放了小几，上面摆着凉茶。橘清还寻了把团扇放在枕边，笑道：
“这可比屋里舒坦多了。”
午后的蟾花堂静悄悄的，只听得见蝉鸣声声，一阵高过一阵，又被风一吹，散了些去。
藤萝的花瓣被风卷着，簌簌地落，有的飘在青石板上，有的沾在女使们的被角上，蓝粉一片，倒添了几分诗意。
月壶枕着手臂，刚合眼便觉眼皮发沉，鼻尖萦绕着花香与薄荷香，不消片刻便沉沉睡去。
橘清和平雁挤在另一张榻上，她手里还攥着团扇，两人盖着同一条薄被，鬓边沾着飘落的紫藤花瓣，呼吸匀匀的。
贺景春在里屋的竹榻上午睡，竹榻铺着细藤编的席子，凉丝丝的熨帖在身上。
他侧躺着，鬓边的发丝被风吹得微动，整座院子都浸在这慵懒的暑气里，连空气都仿佛凝住了，透着几分安宁。
刚过了日头，贺老夫人身边的春华却来了。
她一进院门，眼风扫过廊下，见几个女使歪在藤榻上睡得正沉，鬓边还沾着飘落的紫藤花瓣，顿时眉梢挑得老高，暗地里啐了一口：
“三爷这里竟是这般没规矩，纵容得这些小蹄子无法无天了！”
她故意清了清嗓子，咳嗽了几声，那声音响亮得很，尖得像是要把人从梦里揪出来。
几个女使依旧睡得沉沉的，可月壶和平雁警醒些，一个激灵便醒了，抬眼见是春华，忙不迭起身整了整衣裳见了礼，又赶紧把其余两人摇醒。
春华见状嘴角撇了撇冷笑一声，声音陡然拔高起来，带着几分尖刻：
“我道是这院里管事妈妈不在，你们这些小蹄子便越发胆大了，竟连规矩都忘了！这要是让老太太瞧见，仔细你们的皮肉！”
说罢，眼睛一瞪，满脸的不屑，嘴角撇得能挂个油瓶儿，像是瞧着什么上不得台面的东西。
橘清听了这话，脸上便带了几分不忿，撇了撇嘴，正要开口说话，却被月壶用眼色止住。
平雁眼疾手快，早取了凳子过来，不着痕迹地往前一步，把橘清掩在身后，脸上堆着笑，语气恭敬得很，问道：
“不知姐姐过来，可是老夫人那边有什么吩咐？”
春华下巴微微一扬，鼻子里 “哼” 了一声，语气越发不善：
“自然是有要紧事才来寻三爷。依我看，三爷也忒好性儿了，才纵容得你们这些蹄子这般无法无天。姑娘家的，就这么大喇喇地躺在外面睡觉，传出去岂不是让人笑话咱们府里的丫头都是些没脸没皮的东西！”
她刚要作势说下去，忽听屋内脚步声响起，贺景春已走了出来，带了几分惺忪睡意，添了几分不悦，声音沉了些：
“是我瞧着天热，才叫她们在这歇会，不干她们的事。横竖这里又不会有外男进来，门口也有小厮守着，姐姐这话未免太过了些。”
自从贺景媛嫁进了靖海侯府，二房和贺老夫人身边的人已经不藏着掖着了，行事愈发不加掩饰，作势抖搂起来，这摆明就是来找茬的。
月壶眼尖，瞥见贺景春脸颊上有一道浅浅红痕，想是午睡时不慎蹭到的，又见他眉宇间带着倦意，眼角还有些微红，便知是被那声音硬生生吵醒的，定是没睡好。
贺景春雨季夜里时常咳得睡不安稳，这阵子才稍好些，好容易借着午睡补觉，却被人搅了，心里正憋着不痛快。
春华见贺景春动了气，忙敛了神色，敷衍地福了福身，脸上堆起笑容，眼底却没半分诚意，语气却依旧带着几分不自在：
“三爷说的是，是奴婢僭越了。只是日后您这院子里总需有人管束的，她们再这般懒怠下去也要吃亏，奴婢为她们好才说了两句嘴。”
贺景春眸色微挑，似笑非笑地盯着她，语气平淡：
\"祖母既叫我，想必有要事？\"
春华被他看得有些不自在，忙敛了神色，笑道：
“老太太那边打发我来叫，要您过去一趟。老太太娘家来人，说是白家夫人身子不大爽利，正好三爷在家，便请您过去瞧瞧。老太太还吩咐了，让您换身体面衣裳再去见客，莫失了礼数。”
贺景春有些疑惑，平日里贺老夫人有恙，都只是叫了她熟知的郭大夫来瞧，除非三老爷来叫，否则贺景春也不大会主动去瞧。
再想起春华方才的话，心念电转，已然猜到七八分，遂不动声色地扫了月壶一眼。
月壶心领神会，忙吩咐海月去厨房取一碗竹露煎梨汤，而后笑着对春华道：
“那便请春华姐姐稍坐，三爷换了衣裳便来。”
春华谢了，在凳上坐下，目光却仍在廊下挑剔地打量着，像是要寻出些错处来。
等到了青林院的时候，贺景春已经猜到是贺老夫人要给他说亲了。
如今家里没成亲的哥儿都外任去了，贺景昭才十岁，府里便只有他在。贺景媛的婚事一落地，贺老夫人的目光自然就落到了他身上。
贺景春早在陈妈妈前几日回江州的时候，就把这事写信带给外祖母，让她老人家帮着留意人家。
外祖母看中的姑娘，他是放心的，只是贺老夫人这边让他莫名不安，也由不得他不提防。
贺老夫人不在正厅，也不在花厅，而是在里屋见客。
贺景春到了门口，见几个面生的女使婆子在廊下伺候，心下更明了几分，便提着药箱缓缓走了进去。
只见贺老夫人正坐在炕上，与一位夫人说着话。
那位夫人梳着低盘绿云髻，发鬓盘于脑后，发鬓只戴着点翠穿珠八宝纹围髻，鬓边贴着银箔莲花，瞧着倒也体面。
她身上穿一件雪青纱地石珠绣折枝玉兰纹对襟衫，下身是黛蓝缂丝绣百蝶闹春纹月华裙，只是那裙上的针脚有些稀密不均，瞧着倒像是赶工出来的，不大精细。
“老太太，三爷来了。”
春华在一旁禀道。
贺老夫人闻言抬眼瞧了贺景春一下，脸上虽带着笑，那笑意却淡淡的，语气也平平道：
“......这是我娘家的外甥媳妇，你该叫表伯母的。”
贺景春依言行了礼，贺老夫人便让春华搬来凳子，和他慢慢说道：
“你表伯母一家都在岭州，趁着你三姐姐成亲的时候来贺一贺，顺道在府里住上几日，也好和我这个老婆子叙叙旧。”
贺景春颔首应下。白夫人打量着贺景春，眼中闪过几分满意，又笑容满面地看向贺老夫人，语气热络得很：
“这便是在太医院当值的三哥儿？果然一表人才，瞧着比画上的人儿还俊呢。”
他今日一身薄荷绿提花荔枝纹细布圆领袍，头发用了烟青色暗云纹的发带束发，腰间系着茶褐皮绳穿四花玉石腰带，垂着一串石青缂丝云鹤纹银禁步，整个人瞧着清雅温润，像是从画里走出来的一般，看起来就是个会打扮的。
他眉眼本就生得极好，一双多情的眸子似含着月光般缱绻温柔，此刻又带了几分似笑非笑的神情意味，让人见了便心生欢喜，不由得想让人和他亲近起来。
许是久在太医署的缘故，眉眼间总有一股淡淡怜悯的神色，冲你笑的时候，那对酒窝会深深的浮起来，配上那对卧蚕，更显得他眼波流转间皆是含情脉脉。
白夫人一边打量着贺景春，一边在心里盘算起来。