青瓷碗碎裂的脆响惊飞了檐下白鸽。
沈清蹲下身拾起碎片，指腹被瓷片划出道细痕。
萧煜伸手握住她指尖，目光掠过信纸上“王叔勾结北戎”
几字，袖中藏着的袖弩机括微微发烫。
那是当年在北疆战场缴获的物件，此刻却似要灼穿皮肉。
“五年前贺春登基时，王叔曾在太庙立下毒誓。”
瑞莲攥紧腰间荷包，里面装着与哥哥通信的密语本。
“他书房第三格暗格里，还收着王叔送的鎏金笔架。”
陆昭替沈清包扎手指，药箱里的云南白药散发出苦香。
“西凉王庭的青铜镜可照见人心，或许该先派小月光去探探虚实。”
他话音未落，肩头突然一沉。
金色小狐狸已叼着信笺跳上窗台，尾巴扫过案头《千金方》，书页间飘落几片晒干的蓝花瓣。
萧煜接过信笺对着烛火，纸背隐约浮现出蛛网般的纹路。
“这是西凉特有的雪蚕纸，只有王室文书才用。贺春用‘恳请’二字，说明王庭兵力已被王叔掌控。”
他推开窗，夜风中传来鬼哭岭方向的狼嚎，与五年前左相之乱时的呜咽竟有几分相似。
沈清解开衣领，取出贴身佩戴的蛇符。
铜符边缘已被摩挲得温润，当年钉入石壁的划痕依旧清晰。
瑞莲突然指着窗外：“快看！”
只见小狐狸蹲在院中的老梅树上，爪子正拨弄着一枝新开的蓝花。
花瓣上凝结的露珠在月光下折射出七彩光晕，恍若当年雪狐崖上的爆炸瞬间。
第二章星夜整备子时三刻，医馆后院的马厩里，萧煜正在给黑马“踏雪”钉掌。
沈清抱着木箱进来，箱中装着改良后的蓝花解毒丸，每颗药丸都用蜡丸密封，能抵御西凉的风沙。
瑞莲举着烛台照亮，火光映得她发间银饰泛起暖光。
那是贺春登基时送的礼物，用西凉特产的月光石磨制而成。
“陆昭已去联系雪狐卫旧部。”
萧煜用布巾擦去汗渍，露出小臂上未愈的箭伤，“当年随我征战北疆的三百轻骑，如今散落在西凉各地牧马。”
他忽然伸手按住沈清手背，“此次前去，你可能要面对当年暗影行省的旧部。”
沈清打开另一只木箱，里面整齐码放着二十支袖弩，弩机上刻着雪狐图腾。
“左相之乱后，我曾在医馆救治过三名暗影死士。”
“他们临终前说，真正的暗影遗民早已厌倦杀戮。”
她指尖抚过弩身，忽然想起贺春幼时总爱偷拿萧煜的袖弩当玩具。
被训斥时便躲到她身后，用软糯的声音喊“阿娘救我”。
院外传来细碎的脚步声，小狐狸叼着个油皮纸包跳进来。
沈清打开一看，里面是半块蓝花饼，饼皮上用糖霜画着匹奔腾的骏马——正是贺春儿时的笔迹。
瑞莲眼眶泛红：“王伯家的糖坊今晨刚做的，他说要给哥哥捎去。”
寅时初刻，三匹战马停在医馆门前。
沈清将装有调令的锦囊系在小狐狸项圈上，它甩了甩尾巴，金色身影消失在晨雾中。
萧煜检查着马鞍上的水囊，里面装的是用蓝花露调制的提神水，能让战马在荒漠中坚持三日不饮。
“此去玉门关，要经过黑风峡。”
沈清将蛇符塞进萧煜衣襟，“当年左相的火器营曾在那里设过埋伏，你......”
“我带了二十斤硝石。”
萧煜拍拍腰间皮囊，“若遇埋伏，便学你当年在旧矿洞的法子，引石崩断路。”
他忽然俯身，替沈清紧了紧披风，“还记得我们在雪狐崖的约定么？”
沈清点头，指尖触到他腰间的雪狐腰牌：“回来，一起看鬼哭岭的蓝花开遍山坡。”
第三章荒漠迷踪第三日申时，三人抵达黑风峡入口。
狂风卷着黄沙扑面而来，沈清用面纱遮住口鼻，却仍能闻到风中夹杂的铁锈味。
萧煜抬手示意停下，目光落在峡谷两侧的峭壁上.
岩石表面布满蜂巢般的孔洞，正是火器营当年埋设炸药的痕迹。
“小月光该回来了。”
瑞莲拉紧缰绳，她坐骑上的铃铛用蓝花丝带缠绕，“按路程算，它今早该到玉门关了。”
话音未落，远处忽然传来狼嚎，三匹战马同时人立而起.
踏雪前蹄扬起的沙尘中，隐约可见几具白骨，腰间还挂着西凉禁军的腰牌。
萧煜翻身下马，从白骨旁捡起半块令牌，上面“狼军”三字已被风沙磨平。
“这是贺春亲卫的腰牌。王叔下手比我们想得还快。”
他将令牌收入囊中，忽然瞥见峭壁缝隙里闪过道金光。
小狐狸正蹲在三丈高的石缝中，爪子下压着封信。
沈清解开信笺，纸上是贺春的字迹，却比平日潦草许多：
“王叔以‘清君侧’为名，勾结北戎铁蹄军屯兵玉门关外，城内守军已被替换为暗影死士。
儿臣藏于城西染坊，望速带雪狐卫旧部支援。”
落款处盖着西凉王室的狼首印，印泥边缘有淡淡的蓝花色。
那是用蓝花根汁调制的特殊印泥，只有王室核心成员知晓。
“染坊......”萧煜皱眉。
“城西最大的染坊是‘云锦阁’，当年我曾在那里藏过粮草。”
他忽然抽剑砍向身旁枯树，树干中滚出颗黑球，裂开后散发出刺鼻气味。
是特制的迷烟弹。
“有埋伏！”陆昭话音未落，数十支弩箭从两侧峭壁射来。
萧煜旋身护住沈清，袖弩连珠发射，远处传来几声闷哼。
沈清趁机甩出蛇符，铜符在空中划出弧线，钉入右侧峭壁的弩手咽喉。
瑞莲则摘下腰间铃铛，用力摇晃，清脆的铃声中夹杂着特殊的频率——那是雪狐卫的集结信号。
风沙中突然响起马蹄声，二十余骑从峡谷后方杀出。
为首之人披着狼皮斗篷，正是当年北疆战场上的副将陈昂。
“末将参见将军！”
他翻身下马，铠甲上的狼首纹饰与贺春信中的印鉴一模一样，“雪狐卫旧部已集结三百骑，在前方五里处待命。”
萧煜点头，目光扫过众人腰间的弯刀。
“王叔的暗影死士擅长夜战，我们必须在天黑前赶到染坊。陈昂，你带十骑绕道峡谷上方，用滚石阻断追兵。”