萧煜眉头紧皱，目光扫过满地狼藉。
矿工们横七竖八的尸体旁，几具士兵的尸体显得格外刺眼——他们的伤口皆是从背后刺入。
小狐狸突然低吠一声，爪子扒开矿场主的手掌。
“将军如此着急灭口，莫不是这其中另有隐情？”
沈清举起琉璃瓶，药汁在摇晃间折射出诡异的光，“这些矿工分明是被胁迫，为何也要赶尽杀绝？”
将军脸色微变，手按上刀柄：“沈姑娘莫要血口喷人！此等乱党......”
话未说完，远处突然传来马蹄声。
矿场主掌心摊开，露出半枚铜符，蛇眼处嵌着一粒暗红宝石，在火光下泛着血光。
萧煜悄悄将其捡起，指尖拂过铜符边缘，触感凹凸不平。
“蛇符？”
沈清瞳孔骤缩，怀中孩子的抽搐忽然加剧。
她记得东渡国史书记载，虎符是直属于皇室的暗卫部队，专司暗杀与情报。
而如今却出现在小小的烟雨镇矿场的蛇符又是什么？
萧煜不动声色的将蛇符收了起来。
将军望着满地尸体，嘴角勾起一抹冷硬的笑，指尖随意拨弄腰间玉佩。
“沈姑娘救民于水火，本将自会禀明陛下。”
他翻身上马，盔甲在火光中泛着青灰，“至于这些乱党——”
马蹄扬起的泥点溅在沈清裙角，“东渡律法向来严酷。”
话音未落，骑兵队已如黑潮般卷向镇外。
小狐狸冲过去用爪子按住矿主手中的字条，露出半行歪斜字迹：戌时三刻，西巷第三盏灯笼。
沈清望着将军远去的背影，指尖还残留着琉璃瓶的凉意。
瓶中药汁因摇晃泛起细密泡沫，在月光下呈现诡异的靛蓝色——那是千毒藤与某种矿物混合的征兆。
“阿煜，你看这些士兵伤口。”
她蹲下身，指尖拂过尸体后心的贯穿伤。
萧煜顺着她的目光望去，瞳孔突然收缩：所有士兵后颈都有一枚淡青色印记，形如扭曲的蛇信。
萧煜解开尸体衣领，露出锁骨下方一枚褪色的刺青——正是矿场主掌心蛇符的简化纹样。
“蛇卫。”
沈清声音发颤，“史书中被抹去的...暗桩部队。”
她想起东渡秘卷里的残页记载，曾有帝王驯养死士，刺青为凭，专司暗杀政敌。
萧煜将蛇符在指间转了两圈，铜质边缘刻着细小的东渡文：癸未年秋，隶于李府。
李府？
他与沈清对视一眼，同时想起将军死前吐出的“左相”二字。
萧煜的靴底碾碎了半块带血的碎石，暗红汁液渗进青石板缝隙，在月光下泛着铁锈味。
矿场主的手掌被小狐狸扒开时，指缝间还嵌着半粒蓝花糖。
糖霜下隐约可见紫黑色粉末，这是另一种慢性毒药“枯肠散”。
“将军急着灭口，是怕有人查出这些矿工并非乱党。”
沈清将琉璃瓶凑近火光，药汁中悬浮的细小结晶折射出冷。
“枯肠散需按月服用，这些人的指甲都已泛青，分明是被胁迫服毒的苦工。”
远处马蹄声渐远，将军的披风在夜风中扬起，如同一道割裂黑暗的灰影。
萧煜望着他腰间玉佩——羊脂白玉雕成的狼首，正是东渡军方二品以上将领的佩饰。
他下意识摩挲着袖中蛇符，铜质边缘刻着的“癸未年秋，隶于李府”刺得掌心发疼。
小狐狸突然用尾巴卷起矿主手中的字条，残页上的字迹被雨水晕开：“戌时三刻，西巷第三盏灯笼”。
沈清注意到落款处有团模糊的蓝花印记，与今日糖坊发放的糖果包装如出一辙。
她想起午后在镇口看到的场景：孩子们举着蓝花糖奔跑，而他们的父母正在矿场主的皮鞭下搬运硝石。
“去西巷。”萧煜将蛇符收入锦囊，指尖划过沈清手背，“小心暗器。”
戌时三刻的西巷浸在细密的雨帘里，青石板路像抹了层猪油般滑腻。
第三盏灯笼在风中摇晃，灯纸上的蓝花图案褪成淡紫，宛如久病之人的唇色。
萧煜贴着墙根前行，袖弩的扳机硌得掌心出汗，沈清则将小狐狸裹在斗篷里，它温热的鼻息透过粗布传来，混着艾草与铁锈的气味。
木门“吱呀”开启的瞬间，一股浓重的药味扑面而来。
瞎眼老妇的竹杖在地上敲出规律的“嗒嗒”声，杖头包着的铜片已磨得发亮.
“二位可是从东乌城来的大夫？”
沈清心头一惊，下意识按住腰间药囊。
老妇却转身往屋内走，佝偻的脊背像张满是补丁的旧弓：“我家主人说了，若有人寻‘蓝花旧事’，便引至后院。”
她经过萧煜身侧时，竹杖突然点中他膝盖外侧的血海穴.
“这位爷走路带风，怕是在战场上伤过韧带。”
后院是座荒废的小药圃，靠墙摆着几排木架，上面晒着干枯的蓝花与千毒藤——后者被整齐地切成三寸长的段，显然经过精心炮制。
老妇摸出钥匙打开地窖门，石阶下飘来潮湿的土腥味：“三十年前，老身是李府后厨的帮工。”
地窖内点着两支牛油烛，光线昏黄如豆。
中央石桌上摆着半坛黄酒，坛口结着蛛网，显然已存放多年。
老妇用竹杖敲了敲坛身：“左相大人当年清洗门客，用的就是这酒。”
“清洗？”沈清蹲下身，注意到坛底沉着层细沙状的粉末.
“苦杏仁与千毒藤混制的毒药？”
老妇点点头，从怀里掏出个油纸包，里面是晒干的千毒藤叶片：
“那年中秋，李府大摆宴席，每桌都有一坛‘状元红’。”
“那些被左相称作‘兄弟’的门客，喝到第三盏时就开始呕血——血里还漂着蓝花瓣。”
萧煜猛地想起矿场主手中的蓝花糕，糕点碎屑里混着的正是这种花瓣。
小狐狸突然从沈清斗篷里窜出，爪子拍向墙上的暗影。
那是用炭笔勾勒的人像，左颊有道烧伤疤痕，正是今日矿场里的一名苦工。
“这些年，左相在各地置办糖坊、药铺。”
老妇声音沙哑，“蓝花糖里掺着枯肠散，药汤里兑着千毒藤汁，百姓们以为是滋补品，实则是控制他们的毒药。”
她摸索着从衣襟里扯出半枚玉佩，羊脂白玉雕成的狼首与萧煜的蛇符拼合，露出内侧的小字：“癸未年秋，暗影行省”。
沈清只觉浑身发冷。