“清姐，去我药庐第三格暗屉。“
宁胡淤突然剧烈咳嗽，指缝渗出黑血，“老祭司的手札...咳咳...夹层里有...“
沈清箭步冲进药庐，晨光透过竹窗斜斜照在积灰的药柜上。
第三格暗屉里躺着本泛黄的羊皮册，书脊处果然有细微的凸起。
“找到了！“她小心撕开夹层，一片薄如蝉翼的金箔飘落，上面用朱砂绘着诡异的双蛇衔尾图。
星野举着烛台凑过来，火光跃动间金箔突然泛起磷光。
两条赤蛇竟在光影中游动起来，蛇尾指向北方圣湖。
“子午相交时，冰湖现祭坛。“
沈清指尖抚过浮现的小篆，“原来母蛊被封印在圣湖底！“
窗外忽然传来瓦片碎裂声。
沈清抄起药杵掷向房梁，黑影仓皇逃窜时甩下一枚蛇形镖，正钉在星野方才站立的位置。
“东乌的探子。“
沈清碾碎镖尾的蜡丸，里面滚出颗虫卵，“星野，收拾药囊。陆曜，去马厩牵两匹滇马——要脚程最快的那对雪花骢。“
子夜时分，圣湖冰面泛着幽蓝微光。
沈清将金箔贴近冰层，双蛇纹路突然活过来般游向湖心。
星野惊呼着后退，差点撞翻装着雄黄粉的背篓。
“跟紧。“沈清往腰间缠好麻绳，“冰下有气穴，每半炷香换气一次。“
湖水刺骨，沈清摸到祭坛石门时手指已冻得发紫。
门环是青铜铸造的衔蛇兽首，蛇眼处各嵌着枚铃舌。
当她将两枚青铜铃铛放入凹槽，石门轰然洞开的刹那，二十支淬毒弩箭破空而来！
“蹲下！“沈清拽着星野滚进石门。
弩箭擦着发髻钉入石壁，尾羽仍在震颤。
祭坛中央的玄冰柱里，拳头大的母蛊正在琥珀色液体中沉浮。
星野刚要上前，沈清突然嗅到熟悉的苦艾味——是宁胡淤常年服用的镇痛散！
“别碰冰柱！“
她甩出银针，针尖触及冰面的瞬间，整根玄冰柱突然迸发青光，老祭司的虚影在光晕中浮现。
“阿淤，你终究来了。“
“我不是宁胡淤。”沈请冷冷道。
虚影望向沈清，“三十年前你将母蛊封入我体内时，可曾想过今日？“
“娘？这究竟...“
“星野，去取母蛊右侧的玉珏。“
沈清记得宁胡淤说过那是解除封印的钥匙。
星野突然惨叫倒地，七窍爬出细小的红虫。
沈清这才发现他后背钉着三枚骨针，针尾刻着癸卯的蛇形徽记！
“不愧是药娘子，警惕得很。“
黑衣女子从暗处走出，手中骨笛泛着血光，“可惜你这傻儿子在茶棚就中了我的食心蛊。“
沈清银针疾射，却被笛声凝滞在半空。冰柱开始龟裂，母蛊的触须穿透玄冰。
沈清突然夺过玉珏按在胸口：“星野，坚持住！“
黑衣女子笛声骤急，星野突然暴起扑向沈清。
混乱中玉珏落地粉碎，母蛊化作流光没入星野体内。
祭坛剧烈震动，沈清在冰水淹没头顶前，看见娘亲用烟杆刺穿了黑衣女子的咽喉。
沈清是被刺骨的寒意激醒的。
冰水浸透的棉袍结着薄霜，星野蜷缩在她怀里，嘴唇泛着青紫。
祭坛崩塌的轰鸣犹在耳畔，她摸索着去探少年的脉搏。
“娘…“星野睫毛上的冰渣簌簌掉落，“我看见好多红眼睛的老鼠…“
“别说话。“
沈清将最后半颗护心丹塞进他嘴里。
她突然想起手札中朱砂绘制的矿脉图正在冰水中显形，其中三条暗红色标记直指黑水寨后山。
远处传来狼嚎，沈清背起星野往背风处挪动时，瞥见冰面下有青光游弋。
当年老祭司在圣湖豢养的药蛊，此刻正如幽灵般聚集而来。
“祖母，舅舅！“
陆曜的喊声穿透晨雾。
少年骏马疾驰：“贺春舅舅让我来接应！寨子里出事了！“
沈清心头一颤。
黑水寨笼罩在诡异的绿雾中。
原本高悬盟主旗的了望台上，此刻密密麻麻爬满蛊蛛。
贺春持刀立在寨门前，脚边堆积着东乌武士的残肢，银甲上的血渍已凝成黑痂。
“子蛊暴动。“
他哑着嗓子指向祠堂，“阿玉今早突然呕出蛊虫，那些虫子见风就长…“
话音未落，祠堂方向传来瓦片爆裂声。
“是母蛊苏醒引发的共鸣。“
沈清扬手洒出雄黄粉，“星野，取我的金针匣！“
少年踉跄着扑向药箱，食心蛊在皮下疯狂游走，他抓着金针的手剧烈颤抖：“娘…我好像听见有人在唱招魂曲…“
烛火骤灭。
萧煜的弯刀劈开窗棂，刀风扫落三枚淬毒银梭。
黑衣女人立在梁上轻笑，手中骨笛与龙蛇寨出现的一模一样：“药娘子，令堂没教过你，食心蛊最爱至亲血肉么？“
星野突然暴起，金针直刺沈清咽喉！
“叮！“
陆曜的竹刀堪堪架住金针，虎口震出血来：“星野舅舅醒醒！这是东乌妖女的摄魂术！“
沈清旋身避开星野的第二击，银针封住他周身大穴。
黑衣女人趁机吹响骨笛，阿玉身上的蛊索应声断裂。
“带阿玉去冰窖！“贺春挥刀斩碎蛊虫，“萧煜，东南角！“
双刀交错间，黑衣女人袖中甩出条赤链蛇。
沈清正要提醒，却见星野颈后红痕突然发亮，赤蛇竟调头扑向笛身！
骨笛碎裂的刹那，黑衣女人惨叫坠地，露出颈间蛇形刺青。
“你是癸卯的姽婳卫！“
萧煜刀锋抵住她咽喉，“说！母蛊宿主究竟在哪？“
女人嘴角溢出黑血，瞳孔开始扩散：“你们…都喂了蛊神的…“
“去后山矿洞！“沈清瞥见羊皮卷上的标记，“那里有老祭司留下的…“
爆炸声淹没了后半句话。
贺春扛起昏迷的阿玉，萧煜拎着星野的后领，众人朝着矿道狂奔。
沈清回头望时，黑水寨已在蛊虫啃噬下化作废墟。
矿道石壁上，夜明珠泛着幽幽青光。
星野颈后的红痕随着深入矿脉逐渐变淡，当他触碰刻有双蛇纹的石碑时，竟脱口而出几句古苗语。
“他说这里是'蛊冢'。“
宁胡淤擦拭着弯刀上的蛊液，“四十年前疫病横行，老祭司在此焚烧染蛊者遗体。“
沈清用火折子照亮石碑后的壁画。
画中祭司捧着玉匣走向祭坛，身后跟着个戴银项圈的少女——那项圈样式，竟与星野随身佩戴的别无二致！
“你从哪里得到这项圈？“沈清突然抓住星野手腕。