“长宁将军？！”为首的男子瞬间脸色惨白，双腿一软，扑通一声跪在地上，声音颤抖得像筛糠：“萧……萧将军！小的有眼不识泰山，冒犯了您的人，还请恕罪！”
萧煜冷哼一声，语气中带着刺骨的寒意：“滚！”
那几个男子如蒙大赦，连滚带爬地逃走了，连头都不敢回，仿佛身后有恶鬼在追。
沈清松了一口气，收起匕首，朝萧煜微微福身，语气中带着几分感激：“多谢萧将军出手相救。”
萧煜看了她一眼，目光中带着几分探究：“沈姑娘，你怎么会在这里？”
沈清微微一笑，语气淡然：“出来办点事，没想到遇到些麻烦。”
萧煜眉头微皱，语气中带着几分不悦：“这里不是你们该来的地方，赶紧回去吧。”
沈清摇了摇头，语气坚定：“萧将军，我还有要事在身，暂时不能回去。”
萧煜目光一沉，语气中带着几分质问：“什么事比你的安危还重要？”
沈清正要回答，晴儿忽然拉了拉她的衣袖，低声道：“小姐，城外庄子还要走一个时辰才到，天色不早了，我们……”
沈清闻言，心中一动，抬头看向萧煜，眼中闪过一丝狡黠：“萧将军，既然您今日有空，不如再帮我一个忙？”
萧煜挑眉，语气中带着几分警惕：“什么忙？”
沈清微微一笑，语气中带着几分恳求：“我想去城外的庄子，但路途遥远，步行恐怕来不及。不知萧将军可否骑马载我一程？”
萧煜闻言，脸色一僵，语气冷淡：“沈姑娘，男女授受不亲，这恐怕不妥。”
沈清眨了眨眼，语气无辜：“萧将军，救人救到底，送佛送到西。您今日既然救了我，不如再帮我一次？况且，我一个小女子，独自赶路实在危险，您总不忍心看我再遇到歹人吧？”
萧煜被她那副无辜的模样噎得一时语塞，半晌才冷冷道：“沈姑娘，你倒是会算计。”
沈清轻笑一声，语气中带着几分俏皮：“萧将军过奖了。”
萧煜刚想转身离开，谁知紫玉忽然从萧煜的肩头一跃而下，跳到了沈清的身上，咬住了她的衣角，不肯松开。
萧煜眉头一皱，低声呵斥：“紫玉，回来！”
紫玉却像是没听见似的，依旧赖在沈清身上，甚至还用脑袋蹭了蹭她的手臂，仿佛在撒娇。
沈清忍不住轻笑出声，伸手轻轻点了点紫玉的脑袋：“紫玉，你可真是调皮。”
萧煜见状，脸色更加难看，语气中带着几分无奈：“这孽畜今日倒是反常。”
沈清眨了眨眼，语气中带着几分调侃：“萧将军，看来紫玉是认定了我，连你这个主人都不要了。”
萧煜冷哼一声，语气中带着几分警告：“沈姑娘，请自重。”
最终，萧煜无奈地叹了口气，翻身上马，伸手对沈清说道：“上来。”
沈清微微一笑，握住萧煜的手，借力跃上马背。她的动作轻盈如燕，仿佛早已习惯了骑马。萧煜眼中闪过一丝讶异，但很快恢复如常。
“晴儿，你先回府，等我消息。”沈清对晴儿说道。
晴儿点点头，眼中满是担忧：“小姐，您一定要小心。”
沈清挥了挥手，示意她放心。萧煜一拉缰绳，黑马便如离弦之箭般冲了出去。
马背上，沈清紧贴着萧煜的后背，耳边风声呼啸。她微微侧头，看着萧煜冷峻的侧脸，心中暗自思量：萧煜为何会出现在这里？难道他也在查什么？
萧煜似乎察觉到了她的目光，冷冷道：“沈姑娘，看够了吗？”
沈清轻笑一声，语气中带着几分调侃：“萧将军生得如此俊朗，多看几眼也不为过吧？”
萧煜眉头一皱，语气中带着几分警告：“沈姑娘，请自重。”
沈清撇了撇嘴，不再多言。她知道，萧煜此人冷面冷心，不是轻易能打动的角色。
半个时辰后，两人终于到了城外的庄子。萧煜勒住马，冷冷道：“到了。”
沈清跳下马，朝萧煜微微一笑：“多谢萧将军相送。”
萧煜看了她一眼，语气冷淡：“沈姑娘，此地偏僻，你一个女子独自前来，究竟有何要事？”
沈清目光一闪，语气中带着几分深意：“萧将军若是好奇，不如随我一同进去看看？”
萧煜眉头微皱，正要拒绝，忽然听到庄子内传来一阵嘈杂的声音。他目光一沉，翻身下马，低声道：“走，进去看看。”
沈清眼中闪过一丝笑意，跟在萧煜身后，悄悄潜入了庄子。
沈清跟在萧煜身后，悄悄潜入了庄子。
庄子内一片破败，杂草丛生，几间茅屋歪歪斜斜地立在那里，仿佛随时会倒塌。空气中弥漫着一股腐朽的气息，偶尔传来几声乌鸦的叫声，显得格外阴森。
萧煜眉头微皱，低声问道：“沈姑娘，你来这种地方，究竟有何目的？”
沈清微微一笑，语气中带着几分神秘：“萧将军，稍后便知。”
两人正低声交谈着，忽然，一阵低低的啜泣声从不远处传来。
沈清目光一凝，顺着声音望去，只见一个衣衫褴褛的妇人正蹲在一间破旧的茅屋前，手中握着一块早已褪色的帕子，擦拭着那张摇摇欲坠的木桌。
“翠儿姑姑？”沈清轻声唤道，声音像是怕惊扰了什么。
那妇人猛地抬头，浑浊的眼中闪过一丝惊慌，像是被什么可怕的东西攫住了心神。
她的嘴唇颤抖着，声音沙哑而破碎：“你……你是谁？别过来……别过来……”
沈清的心猛地一沉。眼前的翠儿姑姑早已不是记忆中那个温柔干练的丫鬟，她的眼神涣散，脸上布满了岁月的风霜和深深的恐惧。
沈清缓步上前，语气温和：“翠儿姑姑，我是沈清，沈家的大小姐。”
翠儿闻言，脸色骤变，手中的帕子掉在了地上。
她颤抖着声音说道：“大……大小姐？您怎么会来这里？”
沈清蹲下身，轻轻握住翠儿那双布满老茧的手：“翠儿姑姑，我今日来，是想问问您关于我娘的事。”