第二章 幽冥道彼岸花
转轮王薛仁贵终于露出了满脸的不耐烦，一跺脚，整间会议室迅速下沉。
陈荒对脸色大变的云河二人解释道：“一时半会儿说不清楚，带二位实地参观一下便知。”
说话间，会议室地板微微一震，稳稳停住。
也就四五层楼的高度？不是十八层的吗？是传说有误，还是电梯速度太快？明河心中疑惑丛生，然不知从何问起。
“请。”陈荒也没给他机会问，面带笑容，微一点头，示意二人往门口走。
如云心中惊讶，脸上却毫无波澜，拉起满面惊惶的明河往外走。
门一开，二人便站住了。
一片漆黑之中，一条蜿蜒泥泞的小道向前延伸。道旁闪烁着点点荧光，却也是黑色的。诡异而又诱人注目。
“请，请。”陈荒再次盛情邀请。
明河紧紧箍住如云的胳膊，拽得如云不耐烦地咂咂嘴，但转头看到他煞白的脸和微颤的唇，突然心头微微一动。于是拉住他冰凉的手，像牵着受了惊吓的小朋友一样往前走去。
明河原本吓得六神无主，现在突然被一个温暖的手牵住，整个人像有了主心骨般定住了心神。
“真是好哥们！”受到这股“有难同当”的兄弟义气的鼓舞，明河深吸一口气，弯曲手指，用力反握住如云的大手，迈开步跟了上去。
他只顾努力做着心理建设，自然注意不到如云微微松动的嘴角，和那边三位大人若有所思又心照不宣的神情。
奇怪的是，这条小道看着泥泞，甚至闪着泥土的湿光，但走上去并不觉得坑洼。
“视觉效果。”看到明河好奇地打量地面，陈荒主动解释道。
托人间科技发达的福，如今地府也今非昔比，比如这条黄泉道，若非为了保持传统，原本大可以改造成电动的。想一想，鬼魂初死，正恐惧万状之时，突然发现通往阴间的黄泉道居然和机场的自动扶梯一般无二，“死亡只是另一场旅行的开始”的宣传语顿时如有实感，岂非妙哉？
明河听得连连点头，学生时代养成的直觉告诉他，此处需有人提问。于是一举左手，问道：“那缘何未曾如此设计？”
陈荒悻悻然道：“领导说传统不可丢，阴间要有阴间的样子。”
明河正想继续发问，如云突然在旁边“咦”了一声。
“阴间？那个死人去的阴间吗？”
“对啊，天上地下，只此一家的阴间。”
“哦。”如云淡定回道。
明河觉得手上一紧，原来如云紧张之下不由自主捏了捏拳。“原来你并非胆大，只是反射弧特别长啊？”明河暗暗好笑，当下礼尚往来，用另一只手轻轻拍了拍如云的手背，表示友好的安抚。
“即便此刻你们所见黄泉道，还是百般争取之下才获允改造的，只是用影像技术制造了狭窄泥泞的效果，其实走上去还是颇为平整的，对吧。”陈荒一边发牢骚，一边炫耀。奇怪的是，另两位官员只是默默听他吐槽，并未出口制止，崔判官甚至还点了点头。
阴间风气还挺民主，明河暗想。
不知不觉，心中恐惧淡去不少。
“二位看这道旁彼岸花如何？”见二人没有出声，陈荒如一个殷勤的主人般介绍路旁景色。
“啊，彼岸花吗？”明河一下来了兴致，定睛看向路边。这才发现，从两侧微微照亮道路的幽幽黑色荧光竟然来自一根根细长的花芯。彼岸花花朵硕大，花瓣聚拢，如互相吸引不忍分离的生命；花芯则细长向上撑托，如伸往虚空追逐自由的灵魂。花芯顶端发着荧光，极微小的一点，但这里何止成千上万根花芯，汇聚在一起，竟然路灯般照亮了黄泉道。但在刚入地府未曾适应的人眼中，只有黑暗一片。
“有人说彼岸花没有黑色的，嘿嘿，那是老黄历了。黄天不负有心鬼，我们地府园艺研发中心几百年前就研发出了这种黑色的彼岸花。和黑色调的地府浑然一体，更增神秘高贵的魅力。”城隍越说越是得意。
“确实，确实。果然是黑色彼岸花和地府更配呢。”明河由衷地赞叹。
恍惚间，明河已然忘却了是在人人闻之色变的地府冥界，牵着帅哥的手，赏着世所罕见的花，听着地府秘闻，恍若中学时“研学旅行”。
“听说彼岸花的香气能让人想尽生前之事，是真的吗？”
“当然是真的，若不全盘想起，到达孽镜台时，怎能如数照出生平所为之恶？”一个庄严到显得阴森的声音响起，正是一直没出声的转轮王。
明河冷不丁打了个寒颤，如云看了他一眼，不以为然地反驳转轮王道：“我没闻到香气。”
“你二位此刻尚是生魂，当然闻不到。”还是陈城隍的声音听得舒服些。明河忍不住往城隍身边靠了一靠，但转瞬又被如云拉回身旁。
“这家伙准是害怕了。”一阵惊讶之余，明河猜想。想到他方才一派镇定自若，如今知晓地府即是阴间，竟然吓成这样，不由暗暗好笑，又觉得有点别样的可爱。于是主动地靠过去贴了贴，又鼓励地捏了捏他的手，像一个暖心的大哥哥。
“既是生魂，为何带我们来此？”如云不知明河此时心理，只冷冷发问。
“不急不急，前方便是孽镜台，那里环境颇为雅致，我们可坐下详谈。”城隍不以为意，仍然笑容满面地耐心解答。
明河大感佩服，身为阴曹司的主管，地府中唯一监察阴阳二界的鬼界官员，却为人谦和，简直比网店客服还耐心。
“孽镜台？”明河看如云一脸疑惑，主动为他解释：“‘孽镜台前无好人’，孽镜台可照出人一生之罪孽，但若是问心无愧的好人，只会一片空明，什么也照不出来。”
“奇奇怪怪。”如云也不知是不信，还是不屑。
这时前方狭窄的道路和黑色的彼岸花都不见了，取而代之的是一个颇为宽敞的空间。如若忽略全黑的背景，装修全然是人间网红咖啡厅的格调。大厅正中央是一个高大水泥台，台上赫然放着一面铜镜。铜镜黯然，但旁边“孽镜台”三个篆刻大字令其威严顿生，不容小觑。
明河自然地往前迈步，想要一看究竟。却被城隍爷拉住了：“你二人尚是生魂，照此镜有损魂魄，离远一点。”
明河可惜地“哦”了一声，乖乖站住。
“这边坐下聊。”众人跟着城隍爷在桌旁坐下，沙发椅还挺舒服。鬼魂也是知道享受的。明河左右顾盼，总觉得下一秒就会有服务员拿着精美菜单过来问：“几位想喝点啥？本店最受新鬼欢迎的‘橙鬼冰美式’要不要尝一尝？”
不过什么都没发生。
反是崔判官放下了手中的生死簿，翻到某一页，示意明河看。
明河，死亡时间……一周后？死亡原因……自杀？
接着翻到另一页，给如云看。
明河也跟着看了一眼：如云，死亡时间一周后，死亡原因……自杀？
二人不由自主对视一眼，从对方眼中看到了同样的不可思议和难以置信。
“我不可能自杀。”如云语气坚定地说。
“我也不会啊。”明河跟着大叫起来，“我才25岁，年轻力壮，尚未婚配……”
“生死簿从未出错。”崔钰言简意赅到令人愤怒。
城隍爷则用同情的语气说：“当局者迷。”
这有什么好迷的？我会不会自杀我自己不知道吗？明河满心不忿。
“你二人为何来我司报到？”转轮王冷不丁地问。
明河突然若有所悟，难道……
明河原是一所初中的数学老师。生性淡泊，不争不抢，不管是公开课还是教学比赛，轮到他就去，轮不到他就顾自教书批作业。
数学原是学生头疼的科目，向来是初中行情最好的“四大名补”学科之一。在职教师的补习班一向禁而不止，心照不宣中不知多少同事因此开上了豪车住上了别墅。但明河从来不补，“不被允许的事，怎么能做呢？”是他最简单的信念。他为人随遇而安，但也有自己的原则。为这事，不仅父母抱怨，连大学时就在谈的女朋友也跟他分手了。
“大家都做的事，你怎么就不能做？”
“有钱不挣的是傻子。”
“你跟钱有仇吗？”
甚至那些搭着伙开补习班的同事，也对他很有意见。
“自命清高，不知几个意思。”
“年纪轻轻，这么有城府，怎么看都别有用心。”
传到耳朵里，明河也很郁闷。自己从未干涉任何人，为什么总有人对他的选择来指手划脚？
毕业几年，也该评职称了。好多同事评职称的论文是买的，市面上多的是那种花钱就能发表论文的杂志刊物，加个编辑微信，转个账，就能发。如果多加几百块，甚至连文章都不用自己编。若再多出几百块，他们还会给你寄一张稿费单，学校会按稿费的三倍发“教研成果奖”。有的同事即使不评职称也会每学期“发”一篇论文，再拿着“稿费单”填表领奖，几千块就到手了。
“明明已经那么有钱了。”明河看到学校的奖金公示单时也会暗自嘟囔，但从不会和任何人说。在学校里，他也没有可以讨论这种话题的朋友。虽然他也发现了，有的人说三道四并不选择对象，今天和你说他，明天就和他说她。
明河不爱说三道四，也不想这样发论文评职称，但凭实力发一篇论文并不是易事，一来二去，评职称的事就耽搁下来了。学校职称评定办公室的老师催他好几次，催急了明河就说了实话。
“花钱买论文没什么意思，我想自己写，请再等等。”
当时那老师愣了一愣，接着就夸他有想法，鼓励他继续努力，学校一定会支持他等等。
但没几天，这段对话就传了出去。
冷嘲热讽的声音就更多了。射过来的视线中充满各种情绪，不满、讥嘲、鄙夷、愤怒……诸如此类，不一而足。
明河刚来学校时，也曾很受欢迎。长得好看，为人谦虚又踏实肯做，而且是什么都会点头同意的好好先生。不只学生喜欢，同龄的同事也都与他亲近，上了年纪的还会抢着帮他介绍女朋友。
没想到三年过去竟混成这样。
明河虽然心中感慨，但也反复告诉自己不必介意。他是班主任，本来坐班的时间就长，现在连备课批作业也全在教室，与同事交集少了，学生也被看得服服帖帖。
但有一天，突然接到通知，说是轮岗，为期一年。
虽然摸不着头脑，但能暂时摆脱当下的环境总是好的，于是爽快地来报到了。
这些，和“自杀”有关系吗？
但是，虽然被针对的滋味不好受，自己也完全没有过要自杀的念头啊。
那边如云也在默默地回想。
他原是一个优秀的田径运动员。但一次比赛中腿受了伤，再也无法参赛。因为从小就练田径，几乎没有别的特长，只能留在队里做助理。
一不小心发现了一些秘密，虽然保证了绝不泄露，但从此被列入“危险分子”。
大概是因为这个被“下放”的吧，如云心里有数。
但是，“自杀”？
再活几辈子也不会自杀的，我可是接受着体育精神熏陶的田径选手呢。如云想。
于是明河和如云一起再度摇头，确认自己绝不会自杀。
难道接下来几天会发生颠覆整个人生的事？这和“通冥”有什么关系？
好奇心到达了顶点。如云仍面无表情，明河却不停地扫视眼前三位地府大佬，眼中的期盼热切到快要溢出来。
“喏！”转轮王从怀里掏出一样东西，“早知会有如此局面。”
“薛总英明！”城隍眼睛一亮，“有这个事情就简单多了。”
“不过，有条件。”城隍转向云河，“答应我们的要求才能告诉你们真相。”说完，他甚至抱着胳膊靠到沙发背上，状似悠闲实则充满挑衅意味。
“什么条件？”
“任务。”
“什么任务？”
“答应了才能说。”
“不说怎么能答应？”
“不答应不能说。”
明河和城隍爷一问一答，简明流畅，但是毫无成效。
“完成任务会怎样？”如云突然插了一句。
“功德，延寿。”崔判官回答。
……！！！
明河突然睁大了双眼。虽然进入“通鸣培训事务所”以来的见闻已让他良好地接受了地府这个概念，但那和“英年早逝”“成为鬼魂”是两码事，活着虽然很累，但总还是好的啊。何况，他还没结婚生娃呢。
“多久？”如云冷静地问。
仿佛街头采访被问到专业领域的社恐人士，崔钰突然变得又主动又自信。
他提起那支巨笔，晃了一晃。
“看情况。”
“……”
“什么任务也不知道？一共有多少任务？能供我们活几年？难易程度？光看绩效吗？有没有全勤奖？有没有普奖？有没有年假？什么都不告诉就想我们签约？”明河觉得简直不可思议。
那边三个鬼王却仍是“干不干由你们”漠然表情，满脸“人莫与鬼斗”的阴险气息。
“想好了么？”转轮王一站起身来，众人与鬼便需仰视才见。不愧是左骁卫大将军，做鬼这么多年，依旧威风凛凛，仿佛下一秒就会持戟悬弓，冲入敌阵。
明河充满敬畏地仰头看着薛王爷，但这谜语一般的霸王条款怎么也不能答应啊。
“阴间这么多厉害鬼不用，为什么找我俩？”如云突然问。
“以和为贵，以和为贵。薛总请坐，请坐。”出来打圆场的仍然是陈荒。
“大家别着急，业务嘛，要慢慢谈。”陈荒笑眯眯地说，“崔总，要不再说说细节？兹事体大，确实草率不得，您说对吧？薛王爷，那镜子，先让这两个孩子看一眼如何？你俩也别急，看看再说。”
转轮王这才将那面镜上的布袋取下，掌心向下，抚镜三次，镜面逐渐现出影像来。
“这是三生镜，地府研发人员取了三生石的原料，再由能预知未来的五殿阎罗施以法力，制成了这面小巧便携的三生镜。全府只有这一面，一向由以公正严明着称的五殿阎罗包总保管。这次薛总特意借来使用，可见对二位的重视。”陈荒解说员一般在旁解释。
听着就好厉害的样子，明河不由自主地夸出声来：“哇，好厉害！”不知是夸镜子，还是夸转轮王。
总之转轮王威严地点点头，接受了这声夸赞。
云河二人不约而同把头凑近镜子，看向自己尚未真实发生的命运故事。