1854年三月间。
英法军舰浩浩荡荡开到了黑海。
装备精良、士气旺盛的英法联军对沙俄发动了全面进攻。
装备落后、指挥拙劣的沙俄虽然人多，但根本不是英法的对手，尽管俄国人顽强抵抗，但依然被英法打的狼狈不堪，伤亡惨重。
尤其是沙俄的风帆战舰面对英法联军的蒸汽战舰几无招架之力。
之前沙俄的风帆战舰面对奥斯曼帝国的木船战舰呈碾压之势。
现在面对英法联军的蒸汽战舰，形势立马掉了个反向。
沙俄只能将军舰龟缩在港口之内，甚至准备把俄军全部撤退到黑龙江港口避战。
基于这种形势。
克里米亚的英法联军得意忘形。
当听说在东方两万英法联军被打得晕头转向后，立马派六艘军舰载着上万英法联军气势汹汹地冲了过来。
这也是为什么浙江一带形势突然紧张起来的原因。
赵苟回到天京后，立即与翼王石达开会面。
石达开见到赵苟，脸上露出一丝疲惫的笑容：
“苏王，你可算回来了。这段时间，我可真是忙得焦头烂额。”
赵苟笑道：
“翼王辛苦了。我这次回来，就是为了帮你分担一些压力。”
“英法联军和曾国藩的动向，我已经知道了。咱们得尽快制定应对之策。”
石达开点头说道：
“英法联军的兵力正在不断增加，我们必须加强浙江的防御。另外，曾国藩的湘军也不可小觑，他们虽然暂时没有大规模行动，但一旦与英法联军联手，后果不堪设想。”
赵苟沉思片刻，说道：
“我建议，我们可以在浙江采取以守为攻的策略，依托地形和工事，消耗英法联军的兵力。同时，派出一支精锐部队，潜入湖南，牵制曾国藩的湘军，防止他们与英法联军形成合围之势。”
石达开赞同地点头：
“这个策略不错。不过，派谁去湖南执行这个任务呢？”
赵苟微微一笑：“我亲自去。”
石达开有些惊讶：“苏王，你刚回来，又要出征？王妃那边……”
赵苟摆了摆手，笑道：
“娇儿会理解的。况且，这次事态突发关系重大，我必须亲自出马。”
“这关系到咱们天国生死存亡的大战。”
“此战，不仅能够一举摧毁英法帝国的狼子野心。”
“也可以将天京西方一大片区域纳入咱们天国自己的版图。”
“所以，此战不容有失。”
石达开闻言点了点头，伸手拍了拍赵苟的肩膀，
“苏王，天国的未来看你了。”
两人随后对视了一眼。
赵苟瞬间明白了石达开的意思，石达开这是要将天国的重任交在他的手上，他自己甘当一个辅助的角色。
赵苟双手拱礼，然后对石达开深深鞠了一躬。
“翼王，天京就拜托给你了。”
石达开立即回礼深深鞠了一躬，
“苏王，天国就拜托给你了”
话已明了。。。
第二日，赵苟就率领一支精锐部队，悄悄潜入了湖南。
为什么要进入湖南，而不是直接去浙江与英法联军作战？
那就是曾国藩在赵苟心中，那可是半个圣人一般的存在。
他绝不允许有这样的人威胁到自己的侧翼。
赵苟率领的精锐部队悄然进入湖南，他们的行动极为隐秘，尽量避免与湘军正面交锋。
赵苟深知，曾国藩的湘军虽然暂时按兵不动，但一旦察觉到太平军的动向，必然会迅速反应。
因此，赵苟决定采取游击战术，分散湘军的注意力，牵制其主力，使其无法全力支援浙江的英法联军。
赵苟带领的这支精锐，是新军全副武装的整编第二师（原独立团扩编，独立团现在的团长是关佛宝）。
另外，赖文光的骑兵旅驻扎在安徽靠近湖南一带。
短时间随时可以机动驰援湖南。
而彭大顺的整编第三师，王大锤的整编第一师，以及二虎和傅忠信的整编第四师。三个师全部进入了浙江。
另外陈玉成等原太平天国的将领率本部驻扎在安徽靠近浙江一带，随时准备驰援浙江。
一场风雨欲来，山河震动。
华夏大地即将迎来新一轮的洗牌。