“替天行道！”
团哥儿接话，两人相视一笑，击掌为约。
次日一大早，贺昀便蹑手蹑脚地溜出房门。
他今日换了一身粗布衣裳，腰间别着昨日偷偷打磨过的木剑。
经过正厅时，他听见明兰正在吩咐管家做事的声音，连忙猫着腰从窗下溜过去了。
在约定的后门处，团哥儿已经等候多时。他也换了一身便装，腰间鼓鼓的，显然藏着什么。
“你带了什么？”贺昀上前好奇地问。
团哥儿神秘一笑，掀开衣角露出一根包着铁头的短棍：“在我爹书房里拿的，这可是真家伙！”
贺昀眼睛发亮，又有些担忧：“这……不太好吧？”
“你怕什么，又不是真要伤人，壮壮声势罢了。”
团哥儿满不在乎地说：“走吧，再晚就赶不上集市了。”
两个少年溜出府，融入了清晨的街巷中。
西市离贺家有两里路，沿途人声渐稠。贺昀第一次没有家丁跟随走在街上，既紧张又兴奋，感觉每一个街角都可能藏着冒险。
西市已是人声鼎沸。
摊贩吆喝声、顾客讨价还价声、孩童嬉闹声都交织在一起，贺昀和团哥儿装作闲逛，实则眼睛不停地搜寻着王大虎的身影。
“贺昀，听说他常在一家叫醉仙楼的酒馆附近活动。”团哥儿小声道。
两人刚转到醉仙楼所在的街角，就听见一阵喧哗。
一个头发花白的老农被三个彪形大汉围住，地上散落着摔烂的梨子。
“你个老东西，这个月的份子钱呢？”为首的大汉一脚踢翻老农的梨筐。
“王、王大爷，小老儿这几日生意不好，能不能宽限两天……”老农跪在地上哀求。
贺昀和团哥儿对视一眼，同时认出那为首的大汉必是王大虎无疑——满脸横肉，左颊一道刀疤，腰间别着根铁链。
“看来就是他了。”贺昀低声道，手心已经沁出汗来。
他原想先观察一番，看看情形，没想到一上来就遇到这种场面。
“怎么办？”团哥儿声音有些发颤。
贺昀深吸一口气，想起贺弘常说‘见义勇为是男儿本色。
他握紧腰间木剑：“上！”
不等团哥儿反应，贺昀已经冲了出去。
“住手！”他大喝一声，声音比想象中还要尖细。
王大虎和两个手下诧异地回头，看见是个半大孩子，先是一愣，随即便哈哈大笑起来。
“哪来的小兔崽子？滚一边去！”王大虎挥了挥拳头。
贺昀感到脸上发烫，但箭在弦上已经不得不发了。
他抽出木剑指向王大虎：“光天化日之下欺负老人，你还有王法吗？”
“王法？”
王大虎狞笑：“在这西市，老子就是王法！”说着伸手就要抓贺昀衣领。
贺昀本能地使出一招拨云见日，木剑划过一道弧线，打在王大虎手腕上。
“啪”的一声，王大虎吃痛缩手，脸色顿时阴沉下来。
“你个小兔崽子，找死是不是？”他怒吼一声，抽出腰间铁链。
团哥儿此时也冲了上来，铁头短棍在手：“你以多欺少，算什么好汉？”
王大虎的两个手下见状也围了上来。
街上的行人纷纷避让，有人惊呼：“那不是贺家的小公子吗？”
“天啊，要出事了！”
贺昀心跳如鼓，手中木剑似乎比平时沉重了许多。他学武多年，却从未与人真刀真枪对峙过。
王大虎的铁链呼啸而来，他勉强用木剑格挡：“咔嚓”一声，木剑断成了两截。
“团哥儿小心！”
贺昀大喊，同时感到一阵风从耳边掠过——铁链差点击中他的太阳穴。
团哥儿那边也好不到哪去，他虽然拿着铁头短棍，但实战经验匮乏，很快被两个手下逼到墙角。
“小子，今天就让你知道知道多管闲事的下场！”
王大虎的铁链再次挥来，贺昀狼狈地滚地躲开，衣袖被撕开一道口子。
就在这危急时刻，一声厉喝如雷霆般炸响：“都住手！”
王大虎的铁链僵在半空，所有人转头看去——顾廷烨一身玄色劲装，不知何时已站在街心，身后是十余名带刀护卫。
“爹爹！”团哥儿又惊又喜地喊道。
王大虎脸色大变：“顾……顾将军……”
顾廷烨面如寒霜，只一挥手，护卫们立刻上前将王大虎三人拿下。
他大步走到两个少年面前，目光如电扫过他们狼狈的样子。
“简直胡闹！”
顾廷烨声音不大，却让贺昀和团哥儿同时缩了缩脖子。
“若不是府上小厮看见你们鬼鬼祟祟出门，及时通报，今日后果不堪设想！”
贺昀低着头，看见自己断成两截的木剑，方才的豪情壮志早已烟消云散，只剩下后怕——王大虎那一铁链若真打中，后果不堪设想。
“还不快回家？”
顾廷烨说出简短的小五个字，转身大步离去。
护卫们则押着王大虎三人跟上，贺昀和团哥儿垂头丧气地走在最后。
回到贺府时，明兰已经接到消息，站在正厅前等候。
她一身素雅衣裙，面容平静，但贺昀知道这是暴风雨前的宁静——母亲越生气时，表面越是平静。
“娘……”贺昀刚开口，明兰已经转身进入厅内。
“进来。”她的声音听不出喜怒。
厅内，明兰端坐主位，贺弘文坐在一旁。
团哥儿已经回了顾家，等待他的想必也是严厉责罚。
贺昀孤零零站在厅中央，感到前所未有的渺小。
“跪下。”明兰说。
贺昀跪下，膝盖接触冰凉的地砖。他偷偷抬眼，看见母亲脸上闪过一丝心疼，但很快又恢复平静。
“知道错了吗？”明兰问。
贺昀抿着嘴，半晌才道：“孩儿不该私自出府……”
“还有呢？”
“不该……不该与人动手。”
明兰忽然拍案而起，声音陡然提高：“你知不知道那王大虎是什么人？他手上至少有两条人命！若不是顾将军及时赶到，今日躺在那里的就是你们俩！”
她的声音微微发颤：“你才多大，学了几招三脚猫功夫就敢逞英雄？”
贺昀从未见过母亲如此激动，一时呆住了。
贺弘文适时开口：“贺昀，真正的勇士知道何时进，何时退，逞一时之勇不是勇敢，是愚蠢。”
明兰深吸一口气，从案上取出一根藤条：“伸手。”
贺昀颤抖着伸出双手。
藤条破空而下，‘啪’的一声，掌心立刻浮现一道红痕。
十下过后，他的手掌已经红肿不堪，眼泪在眼眶中打转，却倔强地不肯落下。