“姑娘，你今日这是去哪里了？”刘妈妈进来问。
“没什么……我就是出去散了散心。”王若弗心虚的回答。
刘妈妈虽觉得奇怪，却也没有多想，她以为大娘子是受了老太太的责罚，心里不高兴。
晚膳时分，王若弗特意吩咐厨房做了老太太最爱的杏仁茶。
她则亲自去小厨房监督，看着厨娘将杏仁磨碎，加入牛乳慢火熬煮着。
“这里我来看着吧，你们先去准备其他的。”
王若弗挥退下人，颤抖着手从袖中取出瓷瓶来。
揭开盖子，里面是白色无味的粉末，看起来与糖霜并无异。
“只要一点点……”王若与的话在耳边回响着。
可此时王若弗的手抖得厉害，几次都没能倒出来粉末。
终于，一小撮白粉落入杏仁茶中，瞬间消融无踪。
她又搅了搅，确认看不出任何痕迹，才放心。
“大娘子，房妈妈问晚膳可准备好了吗？老太太都有些饿了。”
门外突然传来彩环的声音，吓得王若弗差点打翻了茶盏。
“就...就好了，这就好了。”她声音发紧，慌忙将瓷瓶塞回袖中，又整了整衣襟。
“我亲自给老太太送去吧。”
端起托盘时，王若弗的双膝发软，差点跪倒在地。
那碗杏仁茶在她眼中仿佛变成了毒蛇，随时会反咬她一口似的。
穿过回廊时，一阵风吹来，王若弗突然清醒了几分。
她在做什么？这可是谋害尊长，大逆不道的罪！
若被发现，莫说她性命难保，就是长柏、华兰、如兰也会被她连累了……
“不，不能这样……我不能……我怎么可以……”
王若弗此时已停下脚步，正想转身回去倒掉杏仁茶，却听见身后传来一声轻咳。
“大娘子这是要给我送茶吗？”
老太太不知何时已站在她身后三步远的地方，一双眼睛正盯着她手中的托盘。
王若弗的心跳骤然停止，又疯狂跳动起来。
她张了张嘴，却发不出声音，只能僵硬地点点头。
“端进来吧。”老太太转身进了寿安堂，背影丝毫不见老态。
王若弗跟在后头，冷汗已浸透里衣。
她盯着老太太的背影，想起从前很多事来，那时林噙霜还未进门，老太太待她是极好的……
要不是林噙霜使了下作手段，大着肚子，逼她喝了妾室茶，她又怎么会记恨老太太。
“放下吧。”老太太在桌前坐下，指了指桌面。
王若弗的手抖得厉害，茶盏在托盘上发出轻微的碰撞声。
她战战兢兢的放下托盘，紧张不已。
老太太并未多想，端起那茶碗就打算尝尝。
“母亲……”王若弗的声音细若蚊子，却在寂静的寿安堂内显得格外清晰。
老太太端着茶碗的手停在半空，碗沿距离她的嘴唇不过寸许，那碗杏仁茶还在冒着热气。
“怎么了？这茶你不是给我喝的吗？”
老太太锐利的目光，直视王若弗那闪烁不定的眼睛。
王若弗感到喉咙发紧，仿佛有人在那里系了根绳子，正一点点收紧。
她看着老太太布满皱纹却依然稳健的手，那双手曾在她犯错时执戒尺教导她规矩，在她生下长柏时第一个抱过孩子……
“自然不是，只是怕有些烫，母亲晾晾再喝吧。”
王若弗强挤出一丝笑容，却感到面部肌肉僵硬如石。
她的手指无意识地绞着帕子，将上好的苏绣绞得皱皱巴巴的。
老太太没有立即放下茶碗，而是意味深长地看了她一眼：“你今日倒是有心，我原想着，为你姐姐的事，责罚了你，你会心里不高兴，不愿见我这个老婆子，难得你这份心意。”
这句话像一根针，轻轻戳破了王若弗强装的镇定。
她感到后背沁出了一层冷汗，里衣黏在皮肤上，又冷又痒。
茶碗中升腾的热气中，她仿佛看到姐姐王若与讥讽的笑容——“没用的东西，你连这点事都办不好！”
“儿媳……儿媳只是想着母亲近日咳嗽，热茶恐伤了喉咙。”
王若弗的声音越来越低，最后几个字几乎是含在嘴里说的。
老太太轻轻晃了晃茶碗，杏仁的香气在室内弥漫开来。
“今日这杏仁茶熬得倒是香浓，是你亲自吩咐厨房做的？”
“是……是的，儿媳做错了事，还请母亲原谅。”
王若弗的指甲已经掐进掌心，却感觉不到疼痛。
她死死盯着那碗茶，仿佛只要老太太喝下一口，她就能摆脱多年的桎梏，掌握盛家大权。
就在这千钧一发之际，院外突然传来一阵急促的脚步声和彩环的惊呼：“老太太，大娘子，不好了，五姑娘从马上摔下来了！”
“什么？”
老太太手一抖，茶碗倾斜，滚烫的杏仁茶洒了出来。
王若弗如梦初醒，几乎是本能地扑上前去：“母亲当心！”
她一把接过茶碗，却在慌乱中“失手”将整碗茶都打翻在地。
地上，乳白色的液体四溅开来。
“哎呀，瞧我这笨手笨脚的！”
王若弗声音发颤，手忙脚乱地用帕子去擦老太太手上的茶渍，却把自己的帕子也掉在了地上。
她蹲下身去捡，趁机用帕子抹去地上那摊毒茶的痕迹。
老太太却已经顾不上这些，急声问道：“那如兰怎么样了？她伤得重不重？”
彩环气喘吁吁地回道：“大夫说只是扭了脚踝，没有大碍，只是五姑娘一直喊着要见大娘子呢。”
老太太立刻开口：“你还管这些做什么，还不快去看看如兰怎么样了？”
王若弗怔怔地看着地上那摊渐渐渗入青石缝隙的液体，心中五味杂陈。
她感到庆幸——毒茶被打翻了，她没有真的犯下大错。
可同时，一种莫名的失落感涌上心头。这是她第三次动摇了，姐姐知道了定会骂她懦弱无能的。
“怎么了？莫不是吓着了？”老太太的声音将她拉回现实。
“来了，母亲。”
王若弗慌忙起身，却在站起的瞬间感到一阵眩晕。
她立刻扶住了桌角，却眼前发黑。
这一整日的紧张、恐惧、愧疚如潮水般袭来，几乎要将她淹没了。
老太太敏锐地注意到她的异常，伸手扶住她的胳膊：“你脸色这么差，是不是哪里不舒服？”
她望着老太太关切的眼神，想起十年前自己染上伤寒时，正是这位严厉的婆婆守在她床前。
当时老太太说的话还犹在耳边：“你既嫁入我盛家，便是我的孩子。做母亲的，哪有不疼孩子的道理？”
一滴泪水不受控制地滑下脸颊。
王若弗慌忙低头掩饰：“没……没事，可能是起得太急了。”
老太太深深看了她一眼，没有多问，只是吩咐彩环：“快去请大夫来，给大娘子看看。”
然后对王若弗轻声道：“如兰那边没什么大事，你先回房休息，有什么事，等好些了再说，我让人再去看看如兰。”
王若弗点点头，不敢抬头让老太太看见她通红的眼眶。
直到脚步声远去，她才敢抬起头来。