猿飞日斩喉结滚动了一下，干涩的喉咙像是被什么堵住。
他望着千手扉间那张冷峻的侧脸，那句带着宇智波一族特有的偏执与锋芒的话语，竟从这位二代目火影的口中说出，让他一时恍惚。
“……是。”
最终，他只能扯出一抹苦笑，将未出口的质疑咽了回去。
自来也的住宅
木质移门被轻轻叩响，波风水门的身影出现在门口。
“自来也老师。”
他的声音依旧温和，却比往日多了一丝紧绷。
“嗯，来了啊。”
自来也盘腿坐在矮桌前，手中的茶杯蒸腾着热气。
他吹了吹浮沫，啜饮一口，茶香在舌尖蔓延，却压不住眉宇间的那抹凝重。
“老爸！”
鸣人猛地从地板上弹起，碧蓝色眼眸骤然一亮。
他几乎是扑到水门面前，双手抓住父亲的衣袖，目光急切地上下扫视，
“你没事吧？有没有受伤？！”
水门轻笑，抬手揉了揉他的脑袋，竖起大拇指：
“放心，完好无损。”
自来也的目光在父子二人之间游移，
最终叹了口气，
茶杯搁在桌面上，
发出一声轻响。
“水门，这次的袭击不是偶然。”
他沉声道，
“我打算带鸣人去妙木山避一避，顺便——”
他瞥了眼鸣人，
“让这小子好好修炼，别再拖后腿。”
水门点头，神色肃然：
“我也是为这事来的。二代目大人希望你们尽快去办公室一趟，之后就可以启程。”
“哦？”
自来也挑眉，眼中闪过一丝讶异，
“看来老头子们和我想一块去了。”
“不行！”
鸣人突然打断，拳头攥得发白。
“如果我走了……那些大筒木再来，村里的大家怎么办？！”
空气一滞。
自来也缓缓直起身，阴影笼罩下来，目光如刀：
“你以为留下能改变什么？”
他嗤笑一声，
“现在的你，连影级都算不上，在战场上——不过是累赘。”
“累赘……？”
鸣人浑身一颤，衣角在他指间皱成一团。
他死死咬着下唇，直到尝到铁锈味。
忽然，一只温暖的手按在他的头顶。
“鸣人。”
水门轻柔的声音中带着坚定，
“你已经做得很好了。”
他蹲下身，与儿子平视，湛蓝的眸子映着鸣人发红的眼眶，
“但想要保护珍视之人，现在的力量还远远不够。”
他的拇指擦过鸣人紧握的拳头，一点点掰开那僵硬的指节。
“变强吧。”
他微笑，像阳光穿透阴云，
“然后——堂堂正正地站在所有人面前。”
...
火影办公室。
推门的瞬间，四影的威压如潮水涌来。
鸣人脚步微不可察地顿了一下，
但很快挺直腰板，咧嘴露出标志性的笑容：
“初代目大人！二代目大人！三代老爷爷！纲手婆婆！”
千手柱间眼睛一亮，豪迈的笑声震得窗棂轻颤：
“哈哈哈！好小子，有礼貌！！”
他蒲扇般的大手重重拍在扉间肩上，
“扉间，这孩子对我胃口！不如你教他两招水遁——”
“大哥，闭嘴。”
扉间冷冰冰地打断，连眼皮都没抬一下。
柱间的笑容僵在脸上，高举的手臂缓缓垂下。
办公室陷入诡异的寂静，只能听见他委屈的小声嘟囔：
“当着这么多后辈的面...”
扉间白眉微皱，锐利的目光刮过鸣人全身：
“九尾的封印，解除了？”
鸣人下意识看向自来也，得到默许后点头：
“嗯，现在我和那家伙...算是能说上话了。”
“鲁莽。”
扉间冷哼一声，袖口暗器袋随着抱臂动作发出金属轻响，
“当年牺牲了多少精英上忍才完成封印，你倒是轻松就——”
柱间转头看向扉间：？？？
（有吗？什么时候的事情？我怎么不记得了？）
“但现在我们需要九尾的力量。”
自来也突然插话，
“就像当年长门做到的那样。”
窗外的云层恰好遮住阳光。
阴影中，扉间瞳孔微微收缩。
他沉默片刻，突然转向三代火影：
“日斩，你怎么看？“
猿飞日斩的烟斗差点脱手。
这个突如其来的点名让他额头渗出细汗，
就像是回到了五十年前那个被老师提问的下午。
“咳...妙木山确实...”
“没问你地理位置！”扉间厉声打断，转头对纲手使了个眼色。
纲手嘴角微微勾起，突然双掌合击——
啪！
清脆的掌声在走廊激起回声。
两道人影从阴影中迈出，忍靴踏地的节奏让鸣人瞳孔骤缩。
“这是...？！“
猿飞日斩的烟斗‘啪嗒’掉在地上，火星溅落在地板上留下一抹焦黑。
他枯瘦的手指微微颤抖，浑浊的瞳孔里倒映着走廊尽头那两双——
猩红如血的万花筒。
“宇智波...止水？！”
昏黄的廊灯在止水身后拉出摇曳的影子。
那双拥有最强幻术的眼睛在阴影中流转着妖异的光。
当他迈步时，绑腿忍具发出的金属轻响让空气都为之一滞。
身旁的鼬沉默如影，写轮眼的纹路在刘海投下的阴翳间若隐若现。
“诸位大人。“
两人同时颔首，声音重叠的刹那，办公室的温度骤降。
（佐助的哥哥！现在佐助在哪里呢？！）鸣人目光定格在鼬的身上，脑海之中浮现出佐助那装逼高傲的神情。
纲手微微皱眉，心中暗道：（好强的气场，不愧是宇智波....）
猿飞日斩双目失神，回想起之前团藏的那些勾当，（猿飞一族不保了.....）
扉间的白发在窗口灌入的风中微微浮动。
他红宝石般的眼眸锁定止水，突然抬手扔出一卷竹简——
咻！
止水纹丝未动，竹简在距他咽喉三寸处被鼬的苦无钉在墙上。
展开的卷轴上，“镜“字家纹清晰可见。
“你祖父的遗物。”
扉间声音冰冷，
“你的事情我已经大致了解，团藏已经得到了应有的报应。”
“这件事确实是木叶方面做得不对。”
“但大筒木不会给我们清算旧账的时间。”
扉间语气变得深沉，抬手指向鸣人：
“鸣人，也就是九尾人柱力，是大筒木这次目标之一。
现在他们准备前往妙木山，所以，我需要你保证他的安全。”
“妙木山机遇繁多，保护鸣人的同时，能获得多少机遇，也看你的造化....也算是对宇智波弥补的一点....利息。”