与院长和陈老师等人简单告别后，林凡没有丝毫拖沓，当天便悄然离开了青城学府。
他没有选择乘坐学府的云舟，也没有走官道，而是像一个最普通的行脚商人，换上了一身不起眼的灰色布衣，孤身一人，融入了南来北往的人潮之中。
夏擎苍前辈的话，为他揭开了大夏王朝光鲜外皮下的腐烂疮疤，也让他明白，自己此行皇都，绝非去接受什么潜龙大会魁首的荣耀封赏，而是踏入了一个早已为他设下的天罗地网。
从踏出青城山脉地界的那一刻起，林凡便敏锐地感觉到，有无数道目光，如同附骨之疽，从四面八方粘了上来。
这些目光很隐晦，藏匿于酒楼的窗后，潜伏在路边的林间，甚至混迹于擦肩而过的人流里。它们来自不同的方向，带着截然不同的意图。
有几道目光带着毫不掩饰的怨毒与杀意，充满了大周皇朝那种特有的高傲与蛮横，想来是那老太监留下的眼线，不死心地在寻找报复的机会。
另一些则阴冷、诡谲，如同黑暗中的毒蛇，吐着信子，充满了对血肉与灵魂的贪婪。林凡几乎可以肯定，那是血月教的探子。自己在秦山祭坛坏了他们的好事，又在神域中斩杀了修罗王，这笔账，对方显然记得清清楚楚。
而最让林凡感到心头发沉的，是第三股势力。
这股势力的窥探，既不张扬，也不阴毒，反而带着一种审视、评估的意味，仿佛在观察一件即将被送上拍卖台的货物。他们隐藏得最深，手段也最高明，若非林凡的精神力远超同阶，几乎无法察觉。
大夏内部的力量。
林凡心中明镜似的。这必然是那位深受皇帝宠信、早已倒向虚空的三公主，夏倾月的人。
三方势力，如三张无形的大网，从不同的角度向他收拢，而最终的交汇点，便是那座巍峨雄伟、象征着大夏权力中心的大夏皇都。
那里，已经不是龙潭虎穴，而是一个早已沸腾的修罗场。
林凡面上不动声色，继续不紧不慢地赶路。他白天混迹于商队，夜晚则宿在人多眼杂的城镇客栈，将自己的存在感降到最低。体内的五行之力缓缓流转，时刻保持着巅峰状态，识海中的【法则演化】模块，也如同蓄势待发的猛兽，随时准备展露獠牙。
他并不急于摆脱这些尾巴。
因为他知道，在抵达皇都之前，对方一定会忍不住出手。与其被动地等待，不如主动给他们一个自以为万无一失的机会。
顺便，也该为自己那空空如也的属性点账户，补充一点“启动资金”了。
七日后，黄昏。
官道旁的一处驿站，炊烟袅袅。这里前不着村，后不着店，是过往商旅歇脚打尖的唯一选择。
林凡牵着一匹瘦马，走进了驿站的大院。
驿站里人声嘈杂，几桌膀大腰圆的汉子正在划拳喝酒，角落里坐着一对看起来像是走亲访友的夫妇，柜台后的掌柜正低头拨弄着算盘，一切都显得再正常不过。
但林凡的眼角余光，却捕捉到了一丝不协调。
那些喝酒的汉子，看似豪放，但他们的眼神却时不时地飘向门口，手中的酒碗也从未真正喝下多少。角落里的那对夫妇，男人的手指关节粗大，布满了老茧，绝非寻常百姓所有。就连那低头算账的掌柜，拨打算盘的指尖，都隐隐有灵力波动的痕迹。
整个驿站，从掌柜到伙计，再到所有的“客人”，都是伪装的。
这是一个专门为他准备的陷阱。
林凡心中冷笑，面上却露出一丝疲惫，将马匹交给驿站伙计，径直走到一张空桌前坐下，随意点了些酒菜。
“客官，您的酒菜来了！”
很快，小二端着一个托盘走了过来，将一壶酒和两碟小菜放在桌上。在他转身的瞬间，一缕几不可闻的、无色无味的气体，从他的袖口中飘散而出，悄无声息地融入了空气里。
蚀灵之毒。
一种极为罕见且歹毒的毒药，它不伤肉身，却能像水蛭一样，悄无声息地吸附在武者的灵力气旋之上，侵蚀、麻痹，让灵力运转变得滞涩、迟缓，最终彻底锁死丹田，使人沦为待宰的羔羊。
林凡的五行轮转心法在毒气入体的瞬间便有所感应，体内的五行之力自发地形成一个微小的循环，开始抵御和化解那股诡异的毒性。
但他没有声张，反而将计就计。
他任由一小部分毒素侵入经脉，脸上恰到好处地浮现出一丝迷茫，眼神也开始变得涣散。他端起酒壶，给自己倒了一杯，摇摇晃晃地喝下，随即“砰”的一声，脑袋重重地磕在了桌面上，仿佛已经不省人事。
整个驿站大堂，瞬间安静了下来。
之前还在划拳的汉子们全都站了起来，脸上哪还有半分醉意，取而代之的是一片冰冷的杀机。角落里的夫妇和柜台后的掌柜也走了过来，十几个人，将林凡团团围住。
“成了？”为首的一名刀疤脸汉子低声问道。
“成了。”那名小二打扮的人点了点头，语气中带着一丝得意，“蚀灵之毒，无色无味，专破护体罡气。就算是化灵境大圆满，一旦吸入，半个时辰内也休想再调动一丝灵力。这小子再妖孽，终究只是个神通境，现在就是个废人。”
“很好。三公主殿下有令，要活的。废掉他的四肢，用玄铁锁链捆了，装进囚车。”刀疤脸汉子下令道。
他伸出蒲扇般的大手，一把抓向林凡的后颈，准备先将他提起来。
也就在他的手掌即将触碰到林凡皮肤的刹那。
原本趴在桌上“昏迷不醒”的林凡，猛地抬起了头。
他的眼神哪里还有半分迷茫与涣散？那双漆黑的瞳孔，清澈、冷静，甚至还带着一丝猫捉老鼠般的戏谑。
“等你们很久了。”
刀疤脸汉子心中警铃大作，一股致命的危机感瞬间笼罩全身，他想也不想，抽身后退。
但，晚了。
嗡！
一股无形无质，却又沉重如山岳的诡异力量，以林凡为中心，骤然降临在这片空间。
刀疤脸汉子只觉得自己的身体像是瞬间被灌满了铅汞，又像是陷入了深不见底的泥沼，每一个动作都变得无比艰难、迟缓。他那迅如闪电的后退，在这一刻，变得如同八旬老翁的蹒跚学步。
周围的其他杀手，也遭遇了同样的情况。他们脸上的惊骇与难以置信，仿佛被按下了慢放键，一点点地在脸上凝固。
【微型规则模拟——迟缓】！
这是林凡第一次在实战中运用这项能力。以他目前对法则的粗浅理解，只能模拟出最基础的迟缓规则，作用范围不过周身三丈，持续时间更是短得只有一息。
但对真正的生死搏杀而言，一息，已经足够了。
“嗤啦！”
金火交融的璀璨剑气，如同凭空燃起的金色闪电，从林凡的指尖迸发而出。
炎金剑气！
剑气没有丝毫花哨的轨迹，只是简单、直接地划过一道圆弧。
一颗颗头颅冲天而起，脸上还带着来不及变化的惊恐表情。温热的鲜血喷涌而出，在迟缓规则的影响下，如同粘稠的红色糖浆，在空中拉出诡异而缓慢的弧线。
一息之后，迟缓规则的效果消失。
噗通！噗通！
十几具无头尸体，才接二连三地栽倒在地，将驿站的地面染成一片血色。
整个世界，重归寂静。
空气中，浓郁的血腥味与那尚未散尽的酒菜香气混合在一起，形成一种令人作呕的味道。
【叮！受到“蚀灵之毒”攻击，恢复能力+10，水属性+10，当前剩余属性点：20点。】
【叮！击杀化灵境中期武者，获得属性点+80。】
【叮！击杀化灵境后期武者，获得属性点+120。】
……
一连串的系统提示音在脑海中响起，【当前剩余属性点】那一栏的数字，飞速跳动，最终定格在了1180点。
林凡长长地吐出一口浊气，只觉得一阵强烈的疲惫感与眩晕感从脑海深处传来。
刚才那短短一息的【微型规则模拟】，几乎抽空了他三成的精神力与近半的灵力，消耗之大，远超他的想象。这还仅仅是最基础的规则模拟，若是想模拟更复杂的规则，恐怕会直接将他抽干。
“威力够大，但消耗也同样恐怖，不能当做常规手段。”
林凡心中做出了判断。他走上前，在那些尸体上翻找起来。很快，他在那名刀疤脸汉子的后腰处，找到了一块黑色的铁质令牌，令牌上刻着一朵盛开的血色蔷薇，花蕊中央，是一个小小的“月”字。
三公主，姬瑶月。
果然是她。
林凡将令牌收起，没有在此地过多停留。他走出驿站，翻身上了那匹瘦马，抬头望向远处那片已被晚霞染成血色的天际。
皇都的方向。
他知道，这次失败的伏击，仅仅是一道开胃菜。当自己活着抵达皇都的消息传回去，那位三公主殿下，一定会为自己准备一场更加盛大的“欢迎仪式”。
而自己，也该去见一见那位被剑神前辈寄予厚望的太子殿下了。
只是，守备森严的太子府，又该如何进去呢？
林凡嘴角勾起一抹弧度，驱使着瘦马，不紧不慢地踏入了夜色之中。