昆明城郊的暮色像被浸了墨的棉絮，慢悠悠往山坳里沉。
萧凡勒住青骓马，望着前方被竹篱围起的院落——几株老梅树斜斜探出院墙，枝桠间挂着七八个用红绸系着的木牌，风吹过时发出细碎的碰响，倒像是谁在拨弄未调紧的琴弦。
“苏先生的住处倒有几分仙气。”张无忌翻身下马，伸手接住一片飘落的梅花瓣。
他身着月白锦袍，腰间圣火令垂着的金丝流苏在风里轻颤，与这清幽的庭院倒也不违和。
令狐冲把马缰甩给路边卖糖葫芦的老汉，随手摸了两文钱递过去：“当年在华山，师父总说我琴棋书画是歪门邪道，如今倒要向苏先生讨教了。”他冲萧凡挤挤眼，“要是能学两手，回山后也好堵岳不群的嘴。”
萧凡没接话。
他望着院门上那副“棋里藏机机藏理，琴中见道道见心”的对联，指尖轻轻叩了叩腰间的铁笔——那是方才在马背上用系统复制的“飞云笔”，笔杆还带着原主人掌心的余温。
玄阴司的阴影压在头顶，他得把每一步都踩实了。
竹篱门“吱呀”一声开了。
出来的是个鹤发童颜的老者，青衫上沾着星点棋渍，左手提着半壶茶，右手还捏着枚黑子。
他打量三人片刻，忽然笑了：“三位可是为玄阴司来的？”
令狐冲脚步一顿，张无忌的眼神瞬间变得锐利。
萧凡却上前半步，拱了拱手：“苏先生好眼力。在下萧凡，这两位是华山令狐冲，明教张无忌。”
“明教？”苏星河目光在张无忌腰间的圣火令上顿了顿，转身往院里引，“请吧。茶是刚煮的野山茶，苦是苦了点，倒能醒神。”
庭院里果然摆满了棋局。
石桌上的“七星聚会”刚下到中盘，廊下的“十面埋伏”落了层薄灰，连井台边都摆着副用鹅软石刻的残局。
墙角一架古琴蒙着蓝布，琴尾的断纹在暮色里泛着幽光。
“苏先生精通逍遥派绝学，江湖上谁不知道‘聪辩先生’的名号？”萧凡在石凳上坐定，目光扫过石桌上那枚黑子——黑子底部刻着极小的“无崖子”三字，“只是这玄阴司……二十年没动静，突然冒出来，倒像是什么沉在湖底的老石头，被人拿棍子搅了。”
苏星河斟茶的手微微一顿。
茶水溅在石桌上，晕开个深褐色的圆斑：“小友怎知老夫与逍遥派的干系？”
“当年天山童姥与李秋水在西夏冰窖斗法，遗落的《北冥神功》残页，被我在洛阳城书摊淘到过。”萧凡从怀中摸出片泛黄的绢帛，“上面的字迹，倒与苏先生琴谱上的‘流水’二字有三分相似。”
令狐冲在旁憋着笑——那残页根本是系统从《天龙八部》原着里具现的，但此刻看苏星河瞳孔微缩的模样，倒像是真被说中了。
“小友好手段。”苏星河放下茶盏，指节在石桌上轻轻叩了三下，“玄阴司的事，连段延庆都不愿多提。你们这般急切，莫不是……”他忽然住了口，目光扫过萧凡腰间的铁笔，“冲虚道长的‘太极笔’？不，这路子更狠，倒像是‘追魂步’带起的风。”
萧凡心里一凛。
苏星河能在三招内看出他武功的来路，果然不愧是逍遥派弟子。
他不动声色地将铁笔往腰间推了推：“苏先生若肯指点，在下愿替先生办三件事。小事，绝不涉险。”
“哦？”苏星河的目光亮了亮，“上个月嵩山派费彬带人来砸了我的‘珍珑阁’，说我藏了五岳剑派的密典。”他指了指廊下那副蒙灰的“十面埋伏”，“那局棋里埋着当年无崖子师父的手札，他们翻了七遍没找到，倒把我二十盆养了十年的寒兰踩了个稀烂。”
萧凡立刻接话：“三日后，我让华山派岳不群给先生送三十盆素心兰来。费彬那边……”他想起系统里还存着左冷禅的“大嵩阳神掌”，“我会让他明白，有些棋，不是谁都能乱碰的。”
苏星河盯着他看了片刻，忽然仰头大笑：“好！小友这脾气，倒有几分当年无崖子师父收徒的架势。”他起身走到那架古琴前，掀开蓝布，琴弦嗡的一声轻响，“玄阴司的老巢，在大理城外三十里的‘寒梅山庄’。二十年前他们灭门时，我正好在滇南替师父寻药，远远瞧见过一眼——”他的手指划过琴弦，发出刺耳的杂音，“山庄后墙有处暗门，门楣刻着‘天地同寿’四个字。”
“天地同寿？”张无忌皱眉，“那不是……”
“是逍遥派的禁术。”萧凡接口，“当年童姥与李秋水斗到最后，用的就是这招。”他望着苏星河发白的鬓角，忽然明白对方为何愿意松口——玄阴司与逍遥派的纠葛，怕是比江湖传言的更深。
“苏先生可知他们要找什么？”令狐冲插话，“段延庆说玄阴司最近在搜什么‘星图碎片’，我师弟怀里就有一片。”
苏星河的手指猛地按在琴弦上，琴音戛然而止。
他盯着萧凡怀中微微鼓起的位置，声音低了几分：“星图……是当年逍遥子师父留下的？”见萧凡不置可否，他长叹一声，“罢了，该说的我都说了。寒梅山庄的地底下，有处冰窖。当年无崖子师父说过，极寒之地，最能藏活物。”
萧凡心里一震。
系统之前提示的“高风险任务”，怕就是这冰窖里的“活物”。
他站起身，郑重抱拳：“今日多谢苏先生。三日后，素心兰必到。”
令狐冲和张无忌也跟着起身。
张无忌走到院门口时，忽然回头：“苏先生，那冰窖……”
“莫要带明火。”苏星河拾起石桌上的黑子，轻轻一弹，黑子“叮”地撞在井栏上，“寒梅香里藏霜刃，最是伤人于无形。”
暮色已经完全沉了下去。
三人翻身上马时，萧凡摸了摸怀中的碎片——方才与苏星河对话时，系统突然跳出提示：【检测到逍遥派关联线索，能量储备+10%】。
看来这一趟没白来。
“寒梅山庄……”令狐冲拨了拨马鬃，“听这名字，倒像和慕容家的参合庄有几分对仗。”
“慕容博最近在参合庄捣鼓什么，冲哥你盯紧了。”萧凡拉紧缰绳，“无忌，你回光明顶时，顺道去趟白驼山——我总觉得欧阳锋的后人可能知道点玄阴司的旧事。”
张无忌点头，快马当先往东南方去了。
令狐冲拍了拍萧凡的肩膀：“你自己小心。那冰窖……”
“放心。”萧凡摸了摸腰间的铁笔，“我有系统复制的‘追魂步’，跑起来比兔子还快。”
两人正说着，身后突然传来“咔”的一声轻响。
萧凡猛地回头，只见苏星河的庭院里，那架古琴的一根琴弦断了。
断弦在风里晃荡着，像根悬而未决的线。
“时候不早了，我先走一步。”萧凡踢了踢马腹，青骓马长嘶一声，往大理方向疾驰而去。
他望着天边忽明忽暗的星子，忽然想起苏星河最后那句话——“极寒之地，最能藏活物”。
而他怀中的星图碎片，此刻正微微发烫。
然而，就在萧凡准备告辞时，院外突然传来急促的马蹄声。
那声音由远及近，像是有什么人正朝着这里狂奔而来。
暮色里的老梅树在风里摇晃，萧凡刚踩上马镫，身后忽然传来苏星河沉哑的嗓音：“且慢。”
他翻身下马，见那老者已扶着门框站定，青衫被风掀起一角，露出底下绑着的牛皮护腕——那是常年拨弄机关才会有的痕迹。
“寒梅山庄外的陷阱，比你们想的更狠。”苏星河指了指院外山路上的野梅丛，“二十年前我躲在山梁上看他们灭门，那些梅枝上挂的不只是梅花，是浸过鹤顶红的铜铃。风一吹铃响，地下就会窜出淬毒的弩箭。”
令狐冲抽了抽鼻子：“难怪方才进院时，我闻着梅香里有股子铁锈味。”
“更麻烦的是护庄的高手。”苏星河从袖中摸出片碎玉，对着月光照出上面的刻痕——竟是半枚玄阴司的鬼面令牌，“玄阴司养着‘寒刃双煞’，两人使一对破冰锥，专破内家真气。当年灭门时，我见他们一锥扎进武师的丹田，整个人当场冻成冰雕。”
萧凡的指尖在腰间铁笔上轻轻一弹，系统面板突然在眼前闪过红光：【检测到b级危险生物“寒刃双煞”，建议优先复制其冰属性功法】。
他不动声色地应道：“苏先生可知这双煞的弱点？”
“他们的破冰锥需得沾了极寒之地的冰髓才能发威。”苏星河将碎玉抛给萧凡，“冰髓藏在山庄后墙暗门的机关里，你们若能先取了冰髓……”他忽然顿住，目光扫过张无忌腰间的圣火令，“明教的圣火诀至阳至刚，或许能破他们的冰劲。”
张无忌单手按在圣火令上，金红绣纹在暮色里流转：“苏先生放心，我这圣火令里的‘炎阳术’，正该与极寒之物碰碰。”
令狐冲突然抽出腰间的长剑，剑锋挑起一片飘落的梅花：“那陷阱的铜铃，用独孤九剑的‘破箭式’应该能挑落。冲哥我别的不行，专爱破这些花里胡哨的机关。”
萧凡望着两人，心里的弦松了些。
他摸出怀里的星图碎片，碎片与苏星河给的碎玉轻轻相碰，竟发出清越的鸣响。
系统提示音适时响起：【星图碎片与玄阴司令牌产生共鸣，能量储备+15%】。
“三日后丑时，月到天心时动手。”萧凡将碎玉收进怀中，“无忌，你带圣火令里的‘炎阳术’口诀，先去白驼山找欧阳家后人确认冰髓的消息；冲哥，你去参合庄附近盯着慕容博——玄阴司最近动作太密，怕是和他的复国计划脱不了干系。”
“那你呢？”令狐冲皱眉。
“我去昆明城药铺，买三十盆素心兰给苏先生。”萧凡拍了拍马颈，青骓马打了个响鼻，“顺便……”他压低声音，“去铁匠铺熔了这铁笔，打两把专破冰锥的精钢短刃。系统里还存着‘追魂步’的步法，躲弩箭应该够快。”
苏星河忽然咳嗽两声，指了指院角那架断弦的古琴：“寒梅山庄的冰窖入口，藏在井台的‘七星棋局’下。你们若见着井底有七块刻着‘死’字的青砖……”他顿了顿，“记得用星图碎片去碰中间那块。”
夜风卷着梅香扑来，萧凡翻身上马时，怀里的碎片烫得几乎要烧穿衣襟。
他望着远处连绵的山影，那里有座被岁月掩埋的山庄，有冰窖里沉睡的“活物”，还有等着他们的铜铃、弩箭与破冰锥。
“三日后，寒梅山庄见。”他一甩马鞭，青骓马如离弦之箭冲了出去。
令狐冲望着他的背影，手指无意识地摩挲着剑柄。
张无忌则抬头望向夜空，月亮正从云层里钻出来，将清辉洒在三人分开的三条路上——那月光像把银刀，切开了夜幕，也切开了即将到来的腥风血雨。
而在他们看不见的山坳里，几株野梅的枝桠突然剧烈摇晃。
藏在梅丛中的玄阴司暗桩捏紧了腰间的铜铃，待三人的马蹄声完全消失后，才摸出火折子，点燃了插在土里的信鸽竹哨。
一声尖啸划破夜空。
寒梅山庄的方向，有灯火次第亮起。