正当众人思索间，王副千户又扯着嗓子叫嚷起来：
“都愣着作甚！张百户说得对，咱们先暗中盯着，等寻到机会，再给东厂那帮孙子好看！”
众人纷纷点头称好。
叶璟心中哂笑，但是表面还是要跟着众人应和。
……
暮霭裹挟着京城的烟火气，自天际悠悠飘落。
叶璟、张仁多一行人从北镇抚司鱼贯而出。
而街边摊位的油灯渐次亮起，袅袅炊烟在晚风中轻轻摇曳。
随着一阵此起彼伏的拱手道别声，众人的身影很快隐没在熙熙攘攘的街巷之中。
张仁多目光紧随着叶璟的背影，一抹意味深长的笑意浮上嘴角，心中暗自盘算：
这叶璟年纪轻轻，却有着远超常人的通透，对官场的规则洞若观火，假以时日，必能成为一方人物。
念及此处，他脚下步子一急上前一把拉住叶璟的胳膊，吓得叶璟以为他有龙阳之好。
只见张仁多脸上堆满热情的笑容，说道：
“叶兄弟，这两日与你一番交谈，张某如遇知己，深感投缘。
我已通知手下在天下第一绝酒楼备好薄宴，还望兄弟给个面子，咱们不醉不归！”
叶璟微微一怔，很快回过神来：不称职位，用兄弟，想搭关系啊……
于是脸上也堆满谦逊的笑容，拱手回应：
“张百户如此盛情，叶某要是推辞，那可就太不识趣了，叨扰了。”
二人并肩朝着酒楼走去。
不多时，天下第一绝酒楼便映入眼帘，酒楼矗立在街角。
朱漆大门色泽鲜艳，飞檐斗拱高高翘起，在一片低矮建筑的衬托下，显得格外巍峨壮观。
门口两名身着崭新锦衣的小厮，见有客人前来，立刻满脸堆笑地迎上来，躬身行礼：
“几位客官，快里边请！”
张仁多带着叶璟大步朝里走去，酒楼大堂内热闹非凡，酒客们划拳行令，推杯换盏，喧嚣声不绝于耳。
小厮见张仁多口就说要去地字甲号房，就连忙在前头引路。
相比奢华气派的天字房，地字房的布置则多了几分雅致。
而此时，房内另外两个总旗，赵虎和孙豹早已等候多时。
见张仁多进来，两人立刻起身，双手抱拳行礼：
“百户大人！”
目光随后落在叶璟身上，带着一丝好奇，上下打量起来。
没过多久，钱二牛、刘三刀、郑四宝、周小五、冯小六五个位小旗官也相继赶到。
众人一番寒暄后，便依次入座。
酒菜很快上桌，青瓷酒壶里，美酒香气四溢，精致的菜肴摆满了一桌。
张仁多端起酒杯，站起身来，眼神扫视众人一圈，声音洪亮地说道：
“今日把大家叫来，一来是为了认识认识这位新来的同僚——叶璟叶旗官。
二来嘛，咱们也趁这个机会，好好谋划一下，该如何应对东厂之事！”
赵虎听闻，“嚯”地站起身，腰间的佩刀随着动作“哐当”作响，手中酒杯险些打翻。
他瓮声瓮气地吼道：
“还谋划个毛！找个机会，兄弟们直接杀进东厂据点，把那些阴阳人杀个片甲不留！”
说话间，他粗壮的手臂在空中用力挥舞，周身散发着一股莽劲。
另一个总旗孙豹翻了个白眼，脸上闪过一丝嫌弃，伸手扯了扯赵虎的衣袖，尖着嗓子说道：
“赵虎，你叫赵虎就真的虎了？脑子一热就往前冲，能解决什么问题！
东厂高手如云，咱们就这么贸然冲进去，那不是羊入虎口嘛！得从长计议，别到时候把兄弟们都搭进去。”
孙豹一边说，一边摇头。
“我的虎不是虎啊，我是不是虎啊……”
赵虎还想狡辩。
“闭嘴吧你！”
孙豹面皮一皱，满脸嫌弃，随后他眼珠子滴溜乱转。
旋即，他伸手抓起桌上油光发亮的鸡腿，那鸡腿在他手中划过一道凌厉弧线，仿直直朝着赵虎大张的嘴里飞去。
“唔！”
赵虎被这突如其来的“袭击”打得措手不及，话犹未说完，鸡腿便结结实实地堵住了他的嘴。
他双目圆睁，两腮鼓得如同气鼓鼓的青蛙，模样滑稽不堪。
双手下意识地去抓嘴里的鸡腿，可碍于众人在场，动作瞬间顿住，神色窘迫，好似热锅上的蚂蚁。
众人见后纷纷哈哈大笑。
“你瞧瞧你这副熊样！”
孙豹双手抱胸，嘴角一撇，扯着嗓子数落道：
“每次都这般冲动，全然不想后果。若在执行任务时，脑袋一热胡来，得连累多少兄弟遭殃！”
钱二牛见此情景，赶忙起身打圆场。
他满脸堆笑，双手稳稳端起酒杯，朗声道：
“好了好了，两位都莫要争吵。今日百户大人差咱们来，是要商议正事，可不是来看你们斗嘴的，先喝酒，喝酒！”
言罢，他仰头一饮而尽。
叶璟轻抿一口酒，放下酒杯，不紧不慢地开口：
“依我看，东厂如今风头正盛，背后又有九千岁撑腰，正面交锋对咱们不利。
咱们不妨利用平日里监察，办案的机会，收集他们敌对势力的情报。
比如京营、刑部，甚至是朝堂上某些看不惯东厂行径的官员，找准时机，挑起他们之间的矛盾，来个祸水东引。
如此一来，既能削弱东厂的势力，咱们也能坐收渔翁之利，降低自身的损失。”
叶璟条理清晰地阐述着自己的想法，目光扫视众人。
张仁多闻言，眼中闪过一丝赞许，微微点头：
“叶兄弟所言极是。咱们锦衣卫虽说也是皇上亲军，但东厂那帮人仗着九千岁的宠信，行事嚣张，咱们不能硬来。”
这时，钱二牛挠了挠头，脸上露出憨厚的笑容：
“百户大人，叶兄弟，我觉得咱们还可以从他们内部入手，说不定能找到愿意为咱们通风报信的人。”
刘三刀一直沉默不语，今日之耻如芒在背。
他突然冷笑一声：
“哼，东厂内部都是一群见利忘义之徒，就算有人愿意帮咱们，也得小心是不是陷阱。”
众人你一言我一语，讨论得热火朝天。
叶璟看着众人，心中暗自思量，这锦衣卫内部若能少点“人才”，未必不能成大事。
张仁多端起酒杯，仰头一饮而尽，高声说道：
“好！既然大家都有想法，那就各自留意，有了线索，立刻来报。来，为咱们的计划，干！”
众人纷纷起身，举杯相庆，屋内气氛热烈非凡。
……
酒过三巡，桌上几坛酒壶早已见了底，烛火在穿堂风里摇晃着屏风，映出一张张因宴席而涨红的面庞。
赵虎猛地一拍桌子，身子前倾，宽大的衣袖“哗啦”扫过酒杯，酒水四溅。
他涨红着脸，脖子上青筋暴起，想到今天在东厂门前受的窝囊气，他愈发激动，猛地站起身，腰间佩刀“哐啷”一声磕在桌腿上。
借着酒劲，他扯开嗓子吼道：
“老子不服气啊！今日之耻，我们五十个兄弟，在东厂那不过二十几人的阴阳人面前受辱。
明日我就带人去东厂门口叫板，看他们能把老子怎样！”
张仁多听后脸颊泛红，双手重重撑在桌沿，借力站起身来，随后右手往下摆了摆，示意赵虎坐下。
“够了够了！案子刚刚已经讨论得差不多了，今天是给叶兄弟接风洗尘，不是让你们来讨论这些破案子的！”
张仁多一边说，一边伸手胡乱抹了把脸上的酒渍，
“吃酒！都给我吃酒！”
听到这一嗓子。
原本喧闹的酒桌瞬间安静下来，众人面面相觑，赵虎涨红着脸，嘴唇动了动，却又没说出话来。
片刻后，纷纷坐回原位，烛火依旧摇曳，映出满室沉默。
众人面面相觑，随后尴尬地干笑几声，纷纷端起酒杯，装作若无其事的样子。