自从发生过潘岳在齐王府外枯等一夜的事件，齐王司马攸特意给门房下了命令：以后只要潘岳来访，可以不经排队通传，直接让他进府。因此这一次潘岳冒雨来访，才到齐王府门口便被人迎了进去。传话的小内侍殷勤地为潘岳撑着雨伞，还说齐王正准备用晚膳，潘郎君若是方便可以一起用饭。
经这么一提醒，潘岳才发现自己来得不巧。他心中有事并没有吃饭的胃口，却不便推辞，只好跟着小内侍步入王府后宅，走到一座小院之前。
精致的垂花拱门上挂下一串串的蔷薇花，刮在小内侍的雨伞上轻微作响。潘岳认出了这个院子，当初他从琅琊回到洛阳，第一次见到司马攸就在这里，那个时候司马攸抱着刚刚出生的二公子山奴，站在廊下一脸初为人父的幸福和温柔。
进了廊下，小内侍收了雨伞，正打算掀开门帘进去通报，潘岳却朝他摆了摆手，示意他停下。因为一进院门潘岳便已发现，此刻房内灯火通明，显然有不少人在，而阵阵传来的脂粉香味更是提醒他内中有多名女子。虽然他与司马攸和王妃贾荃自幼一起长大，可以不避嫌疑，但司马攸的其他姬妾，他还是能回避就回避的好。
正犹豫是否到外院等候，忽听屋内一声清脆的破裂声，竟是有什么东西被人大力摔在了地上。潘岳一惊，将门帘掀开一条缝隙，正看见齐王妃贾荃直挺挺地站在屋子正中，而她的脚下，是四散飞溅的瓷片和深褐色的汤汁。
“是妾伺候不周，请殿下和王妃恕罪。”一个站在贾荃身边的女子愣了一下，如梦初醒般跪了下去，她深深地埋着头，潘岳只能模糊看到她略显丰满的身形和耳后异于常人的白皙肌肤。从她与四周侍女们截然不同的华丽穿着，潘岳猜到了这个女子就是当初司马攸酒后所纳的那个侧王妃胡姬。
“我自己不肯喝药，你凭什么揽到自己身上？”贾荃正眼都没有看一下跪在脚边的侧王妃，却冲着一旁的司马攸冷笑道，“我的病需要什么药，齐王殿下最清楚不过了，何必用这些没用的来打发我？”
“你身子不好，就该吃药调养。”当着众人的面，齐王司马攸的语气是一贯的平和。他示意侍女再盛来一碗汤药，又招手叫道：“海奴，山奴，去伺候你们母亲喝药。”
海奴司马蕤是胡姬灵襄所生，山奴司马冏则是王妃贾荃的亲子。两个男孩儿大的八岁，小的五岁，都是一派粉妆玉琢的俊俏模样，惹人怜爱。此刻听到父亲吩咐，山奴便伸手想去接药碗，却被烫得缩回手在嘴边小口吹着，于是哥哥海奴便代他捧起药碗，小心翼翼地走到贾荃面前，挨着生母胡姬灵襄跪下：“请母亲喝药。”
“我没病，不喝药！”贾荃因为天子司马炎一直寻找各种借口不肯册立山奴为齐王世子，便迁怒于海奴这个庶长子，一向对他没有什么好脸色。此刻见八岁的孩子颤颤巍巍想把药碗捧高，生怕被他洒出的药汁溅到，下意识嫌恶地后退了一步，仍然对着丈夫司马攸冷笑道：“你还是这个样子，那就等着我死吧！”
“是你在逼我去死！”司马攸霍然站起身来。他几乎从未在人前发怒过，可此时此刻，就算站在门外的潘岳也看得出来，司马攸虽然语声低沉，但额头上青筋暴起，双手也不住颤抖，显然气得不轻。
贾荃本能地想要反唇相讥，却似乎也被司马攸难得的暴怒吓到，紧紧抿住嘴唇不再开口。一时间，胡姬灵襄母子跪在地上，贾荃和司马攸隐隐对峙，屋内的气氛一片沉闷尴尬。
五岁的二公子山奴从小娇生惯养，哪里见过如此场面，当下哇地一声大哭起来，跑过去抱住了贾荃的腿：“娘快喝药吧，那天你突然晕过去，简直吓死山奴了！”
贾荃心气再高再硬，见到自己儿子这副可怜的小模样，也忍不住软了下来。她一把将山奴搂在怀中，用力忍下眼中蓄满的泪，忽然冷笑着朝门口唤了一句：“这场热闹，你还想看多久？”
潘岳一惊，知道被贾荃看破了行藏，只好硬着头皮走进屋内，向司马攸和贾荃见礼。他一进来，屋内所有人的视线便立刻落在了他身上，而山奴一向和潘岳熟稔惯了，更是放开母亲蹭到潘岳脚边，一口一个“檀奴叔叔”，又是委屈又是亲昵地拉扯他的衣袖想让他抱。
“你们都退下。”司马攸见潘岳衣服和头发上水痕未干，想起他冒雨前来必有要事，便打发一众妻妾和孩子们离开。侧妃灵襄一向温顺寡言，当即行了个礼，拉着儿子海奴站起身来往外走。而八岁的海奴则在走出几步后恋恋不舍地回过头，见潘岳已经顺势把弟弟山奴抱在怀中亲了亲，眼中不由一黯，细小的牙齿暗暗咬住了下唇。
山奴虽然想要亲近檀奴叔叔，奈何父亲司马攸下了令，保姆便强行将他从潘岳怀中抱了出去。待到众人全都散去，烛火摇曳的屋内只剩下司马攸和潘岳，还有固执不去的贾荃。见贾荃似乎想留下来，司马攸心中烦乱，叹口气对妻子道，“你身子不好，回去休息一下吧。”
“檀奴，你来是找桃符帮忙吗？”贾荃没有理会司马攸，反倒款款地坐下来，状似随意地问潘岳。
“是，我有一事……”潘岳还没说完，不妨贾荃已经冷冷地打断了他，“知道你来就是有事相求，你哪一次上门不是有事相求？”
此言一出，如同当头一棒，将潘岳打得有些懵了。他只觉得所有的血液都涌上了头脸，顿时面红耳赤，无地自容，却偏偏无法辩驳。尴尬之中只听司马攸对贾荃怒斥道：“你怎么能这样对檀奴说话？”而贾荃则不甘示弱地冷笑道：“难道我说得不对吗？这些年来，一有风吹草动他就来求你帮忙，哪里知道你背后为他承担了多少风险，花费了多少精力？你对他可比对我和山奴母子上心得多了，不过也是，堂堂齐王殿下对外面八杆子打不着的人都比对我们母子上心得多了！”
“你要逼我，何苦又拉扯上檀奴？就算天子册封得晚些，山奴也是嫡子，世子之位除了给他还能给谁？”司马攸恼怒地道。
“什么叫拉扯上他？”贾荃冷笑，“若不是他出的好主意让我后母的女儿成了太子，她们母女能这样欺侮我？欺侮我倒也罢了，只可怜我的母亲，死去的魂魄都不得安宁……”说到哽咽处，贾荃红着眼睛对潘岳吼道，“赶紧给我离开，以后再也不要让我见到你！”
“她已经不可理喻，我们到外面去说。”司马攸不愿再与贾荃纠缠下去，伸手拉住一旁懵懂呆立的潘岳，径直就往外走。