正德十一年三月十六，处决次日，朱厚照亲临太学算科，袖口「工」字暗纹与太学门额「格物致知」四字相映成趣。案头摆着三名算生的「误抄火器图纸」案宗，最左侧卷宗封面赫然盖着太学火漆印。
「你们可知错？」朱厚照指尖划过算珠，二十八颗珠子突然分成「九长三短」两列。
「陛下，我等只是想验证《工器汇典》里的「离卦九三」参数......」算生张科浑身颤抖，算珠链在膝头绷成直线。
「离卦九三？」朱厚照忽然轻笑，抓起案头《农政全书》翻开，「真正的缠距藏在这里。」他指着棉田密植法段落，「每亩株数减三，乘以去年闰月数七，得七寸三分——你们抄的七寸，不过是三年前的废案。」
张科猛然抬头，看见朱厚照袖口露出的《工器要览》抄本，内页红笔圈注的「复卦初九与临卦六三」公式赫然在目。
「念在你们误触而非故意，朕赦你们死罪，」朱厚照掷下「工器郎」银质证章，「即日起随杨慎编修《农器图谱》，若再敢私研火器......」他指了指窗外的「技术忠魂碑」，「碑上徐泰的名字，便是前车之鉴。」
太学廊下，闻讯而来的士绅们交头接耳。有人看见张恪接过质章时指尖发抖，有人注意到朱厚照离开时，特意将《工器要览农政篇》留在讲台上，书页停在「改良土壤」章节。
内阁值房。杨廷和盯着苏州范氏的「士匠联名研发织机」提案，朱砂笔在「利润三七分账」处重重圈注。
「陛下，此举恐开士匠杂处之先河，」他向朱厚照展示《大明会典》「士农工商，各安其业」条，「太祖皇帝设匠籍，正是为防技术混淆......」
「但范氏的织机改良，能让松江布产量增五成，」朱厚照敲击着案头的织机模型，「朕问你，去年江南布税缺二十万两，是谁补上的？」
殿外忽然传来算珠声，陈大锤捧着改良织机图纸闯入：「陛下，范氏提议用「错卦加密法」改造织机，可防佛郎机人仿制。」他展开图纸，织机样式竟与鼎身螺旋纹暗合。
杨廷和忽然意识到，所谓「士匠联名」，不过是皇权借士绅资本、匠官技术编织的新控制网。「既如此，」他妥协道，「可先在松江试点，仅限民生技术，军工免谈。」
朱厚照嘴角扬起冷笑：「准奏。但需加一条：联名研发者，需将核心参数存入内库备案，违者抄家——朕要的是双赢，不是单赢。」
应天府书肆，一本《工器护本论》悄然流传。书首题「火器者，圣人之兵也」，内页将陈大锤铸鼎与大禹铸九鼎类比，称「工器佐礼，古今一理」。
东厂番子查获抄本时，发现扉页赫然盖着杨廷和私印。内阁会议上，杨廷和从容解释：「此书借古喻今，实则劝诫士人「以礼御技」，与陛下「工器佐礼」之意相通。」
朱厚照盯着杨廷和捧出的《工器护本论》，忽然大笑：「杨阁老果然通达！来人，命应天府学宫将此书列为算学生必读书，再加印千册送与各藩王府。」
退朝时，陈大锤故意撞向杨廷和，算珠链上「工」字与杨廷和朝珠上的珊瑚珠轻轻相击。老臣嗅到链中隐约的硫黄味，忽然想起书中「火雷噬嗑，先王以明罚敕法」的批注——这哪里是士绅的舆论转向，分明是皇权借士大夫之笔，给技术垄断披上了《周易》的外衣。
正德十一年四月，应天府试增设算学科。考场外，陈大锤之徒李铁算握着匠户身份证明，与士绅子弟并肩而立。监考官欲阻拦，却见其怀揣朱厚照亲赐的「工器入仕」圣谕。
「算学特科，不论出身，」主考官展开黄绢，「第一名赐「工器进士」，入考工院效力。」
李铁算提笔时，瞥见考题竟是「试以《大学》格物论磁石指南」。他忽然想起陈大锤的教导：「算珠分阴阳，磁石有南北，圣人之道与技术之理，工欲善其事，必先利其器。」
放榜当日，李铁算中头名，获赐五品冠带。应天府生员虽哗然，却见其补子绣着「工礼交融」纹——上半段是儒家云纹，下半段是匠官锚链。杨廷和望着榜单，想起李东阳「算珠可量乾坤」的遗言，不得不承认：皇权已用算珠为刃，在士绅与匠户之间，切出了一条前所未有的晋升之路。
紫禁城偏殿，「技术礼法司」首次会审。王守仁抚着五梁冠，审视徐泰旧部呈上的磁石埋深数据：「此数据虽涉火器，却属民生土壤改良，依《工器股管理条例》，当免罪。」
锦衣卫千户拍案而起：「敢说与火器无关？磁石埋深分明与膛压计算相关！」
「火器膛压？」王守仁翻开《礼记·月令》，「「孟冬之月，命工师效功，陈祭器，按度程」，此数据不过是「度程」之一，何罪之有？」
朱厚照听着殿内争执，目光落在司礼监新铸的「工器礼法之印」上。印面左刻《考工记》，右刻《论语》，中间以算珠链相连——这枚印玺，终将成为丈量技术与礼法的新尺度。