工器二十三年春，料峭春寒尚未褪尽，日本富士山的雪顶在薄雾中若隐若现。景王朱载錤身着玄色祭服，立于浅间神社的工器雷神像前。神社内，雷神身披防铅护具，腰悬锻冶锤与声波测距仪，背后火焰纹中嵌着樱花与工禾纹，恍若在沉默中积蓄着锻冶之威。景王双手捧起锻冶锤形状的青铜祭器，向雷神像缓缓鞠躬，工匠们随之低首。“祈雷神降威，锻冶精良，声波清辨，炭层固稳，阻尼镇地，工器永昌……”景王的声音沉稳而庄重，尾音在神社的梁柱间回荡。侍从们将新铸的蒸汽阀门、阻尼器零件恭敬供于雷神前，那是日本工器卫即将投入战场的器械部件，其蒸汽护盾外层覆有混着波斯湾珍珠粉的橡胶隔热层，不仅能抵御沙暴高温，还可防佛郎机火绳枪铅弹，在晨光中泛着冷冽的光。神社外，富士山的风卷起松涛，似在回应这虔诚的祈愿。
与此同时，南洋马六甲海峡的灯塔旁，长公主朱瑢头戴珍珠冠，身着嵌工禾纹的锦袍，立于工器妈祖像前。妈祖左手持工禾纹锚链，右手托着指南针与橡胶乳钵，足下海浪纹中隐约可见活性炭块与锡锭，在热带的阳光下闪耀着温润的光泽。长公主轻捻袖中珊瑚念珠，抬手接过侍从递来的木瓢，舀起以活性炭过滤的清水，缓缓洒在船头：“祈星君护佑，工器顺畅，海路无波，炭吸震、铅隔声，橡胶固船，锡矿丰宁……”这是南洋特有的“工器净水礼”。随后，她注视着工匠们将橡胶、锡、炭、铅玻璃、指南针一一供上，这“工器五宝”承载着匠人的祈愿。当“工器祈福罐”被埋下时，长公主指尖轻触罐身的工禾纹铜片，仿佛在将整个南洋的工器命脉悄然系于掌心，周围的柔佛苏丹、占婆酋长们纷纷合十，热带的海风裹挟着香料气息，掠过妈祖庙的飞檐。
千里之外的大明本土，工器帝身着明黄祭服，站在供奉郑和宝船残片的工器祠内。宝船残片上的工禾纹虽历经岁月，却依然清晰如昨，仿佛在诉说着昔年七下西洋的辉煌。工器帝点燃沉香，香烟袅袅中，他缓缓开口：“昔年郑公扬帆，工器之辉耀于四海，今匪夷犯境，扰我海疆，祈公佑我儿郎，工器称雄，海路复宁……”祭文声落，太子朱翊钧立于一侧，凝视着宝船残片上斑驳的痕迹，手按腰间工禾纹佩剑，眸中隐有火光。待祭祀完毕，他即刻命人传檄：“着沈工为帅，率各部于马六甲汇合，命日本工器卫、南洋商盟联军整备，神机营刻日启程！”
沈工接令之时，各军已开始紧锣密鼓地筹备。大明神机营中，神锐铳在阳光下泛着冷光，其枪管由七炼渗碳钢打造，内壁嵌有椰壳炭粉以减少磨损，配锡兰铅玻璃瞄准镜，镜身涂有单宁液以防沙粒附着；明瞳炮的炮管被擦得锃亮，炮口嵌着椰枣纤维减震环，炮身熔铸宝船残锚青铜合金，可适应沙漠环境下的射程调整，炮手们熟练调试角度，那是让敌寇闻风丧胆的利器。日本工器卫的蒸汽护盾正在进行最后的测试，金属齿轮转动间蒸汽氤氲，其设计融合东瀛锻冶精巧，又兼顾沙漠需求。
工器二十三年夏各军抵达马六甲，南洋商盟联军中，柔佛苏丹的卫队身着橡胶甲胄，甲胄掺入珍珠粉提升抗铅弹能力，内衬骆驼毛隔热透气；占婆酋长的士兵们检查着香料炸弹，炸弹引信经改良增加静电防护，适应沙漠干燥环境，那混合着丁香与硫磺的气息，仿佛已在预示着战场的风云。沈工站在点将台上，看着麾下各军，工禾纹令旗一挥，声若洪钟：“此次西征，必让工器之威，震慑四海！”台下，各军回应声如雷，惊起了马六甲灯塔旁的海鸟，它们振翅高飞，仿佛在为这支工器之师指引着前路。