“休再争执，徒耗时间！”禁卫的手按在刀柄上，冷然催促道。
成尚书心下愤然，老太爷克他也就罢了，连手下的人，也都是专来克他的！
待他日掌权，他定要亲手掂量掂量，这些人的骨头能有多硬，牙口又能有多利。
再硬的骨头，也要给他敲碎。
再利的牙口，也要给他撬开！
届时，这群人只能乖乖跪伏，尊他一声“主子”。
至于那些冥顽不灵的，索性连根拔除！
成尚书亦步亦趋地跟在宫人身后走着，心神却已飘然远去，沉醉于自己一手编织的春秋大梦里。
他根本不曾料到，成老太爷在决意赴死前，已完成了所有势力的交接。而留给成尚书的，除却一个彻头彻尾的烂摊子，别无他物。
成尚书又一次踏过宫门，步入长长的宫巷。
周遭景致依旧，他却感到一阵熟悉而陌生的恍惚。
上次面圣，已是年前的事了。
昔日权势傍身，他昂首挺胸，何其光鲜体面。
如今失势走在这条熟悉的路上，却连脊梁都难以挺直，姿态黯淡卑微。
权势……权势啊！
他如今才算尝透了这二字的滋味！
什么都是虚的，唯有权势是最好的补药，是最亮的华服，是人挺直不倒的脊梁！
借老太爷之死以壮大自身的念头，在成尚书心中疯狂滋长，变得无比坚定。
人既已死，若能被他榨干最后一分价值，物尽其用，发挥最大的余热，岂不是理所当然？
这，便是老太爷死后最大的荣幸！
大殿之上。
元和帝垂眸，看着殿下那灰头土脸、鼻下还残留着干涸血迹的成尚书，眉头几不可察地微微一蹙。
成老太爷的狼狈，尚可说是被秦王府那群狂徒追杀所致。可成尚书今日之狼狈，又所为何来？
都说子肖父，倒也不必肖成这样！
“爱卿何故如此狼狈？”元和帝沉声问道。
念及阶下之人终究曾是他的臣子，官至尚书，虽才干远逊其父，却也未曾惹过什么大麻烦。
于公于私，他总归要过问一句，以免落得个刻薄寡恩的名声。
成尚书垂着头，眼珠子滴溜溜乱转，刚搜刮好一套说辞来挽回颜面，就见那引路宫人抢先一步，煞有介事地禀奏：“陛下，成府亲随言道，亲眼所见成大人听闻老太爷身亡，喜形于色。亲随怒其不孝，一时激愤，便飞起一脚踹了过去。”
“请陛下恕罪，方才事发突然，奴才等一时疏忽，拦阻不及，致使成大人不慎擦伤。”
成尚书顿时愕然：这阉人字字赔罪，为何字字都像在给他插刀，坐实他的不孝之行？
不是说御前之人皆为人精中的人精，最是八面玲珑，懂得凡事留三分颜面吗？难不成……他今日如此“走运”，偏偏遇上了个忠心耿耿、一根筋的？
元和帝的脸色瞬间沉了下来。
父死子笑？
此等悖逆人伦之举，简直是天理难容！
更何况，他从未听闻成家父子有何不睦。正相反，成尚书能稳坐高位，全赖其父在背后鼎力扶持。往日那些棘手的难题，哪一桩不是成老太爷暗中出谋划策，方才能化险为夷？
成尚书“扑通”一声跪倒在地，急声辩白：“陛下！这是那恶仆血口喷人，蓄意污蔑！求陛下为臣做主，明察秋毫啊！”
元和帝却不耐地将手一摆，打断道：“你之事，虚实难辨，暂且搁下。”
“朕今日召尔等前来，是为成老大人血溅金殿前，呈上的奏疏所禀之事。”
听得皇帝此言，成尚书的目光才下意识地扫过全场，随即瞳孔骤然一缩。
他竟在此刻才注意到，那本绝无可能出现在此等场合的承恩公府老夫人，以及那位向来以皇后“嫡妹”自居、在外行事飞扬跋扈的庶女！
这一看，心下顿时掠过不祥的预感。
老太爷他……该不会在寻死之前，去硬碰了承恩公府这块铁板吧？
那可是皇后的母族，秦王的外祖家！
他昔日甚至盘算过与承恩公府联姻，指望着秦王登基之后，能从这泼天富贵中分一杯羹。
谁能想到，如今竟是肉没吃着，反要先惹上一身腥！
不同于成尚书的一无所知，承恩公府老夫人母女心里头门清儿。
毕竟，当初琢磨着利用成景淮窃取的秘藏书信与字画来挟制成老太爷，便是她们母女关起门来咬耳朵定下的计策。
母女二人定计后，便说与承恩公。
承恩公深以为然，此事一拍即合。
如今，一听说成老太爷血溅金殿的消息，她们便知此事已东窗事发，再也藏不住了。
更别说，秦王还如丧考妣地跪在大殿中央呢。
御座之上，元和帝目光转向蒋行州：吩咐道：“蒋御史，把成老大人以血作墨写就的奏疏，给承恩公府和成家人再念一遍。”
“也好让他们……都听个明白。”
蒋行州躬身领命，旋即，那代表着成老大人临终控诉的声音，再次于大殿中回荡。
承恩公府老夫人已是万念俱灰，庶女却惊惧更甚，目光哀恳地投向老夫人寻求庇护。
她心中疯狂呐喊，自己充其量只是牵线搭桥，罪不至死。
成尚书听着奏疏，脸上神色几度变幻，当听到那几句“往来皆守礼法教条，清白交往，历数十年如一日，毋令清玉殿下清誉受损。”时，更是忍不住暗自撇嘴，真是说得比唱得还冠冕堂皇。
清白不清白，他能不知道吗？
他那父亲倒是痴心妄想，盼着能与清玉大长公主耳鬓厮磨、春宵苦短，可那也得看大长公主殿下肯不肯赏这个脸。
父亲肚里那些龌龊心思他门儿清，好在实际交往倒还干干净净。既然人都已经不在了他又何必去戳穿这层窗户纸，做那个唱反调的恶人。
殿内静默片刻，元和帝沉声开口，目光落在承恩公府母女身上：“你们，有何话说？”
一贯温和仁慈的元和帝，此刻声音里却透出了一股寸寸紧逼的锐利锋芒。
“陛……下……”承恩公府老夫人死死掐着掌心，痛感让她勉强稳住声线，“老妇惶恐，实不知成老大人……为何会误会至此，老妇万般不解啊！”
“回陛下，昔年老妇常得拜见大长公主殿下，虽不敢高攀友人之名，然心中始终敬重万分，岂敢、又怎会用如此歹毒之心去中伤殿下？此乃万死不敢之事啊！”