萧邢强忍着一枪刺死窦建德的想法，叉着双腿走到前堂。
堂内座着一位青袍老者，一手捧茶，一手正在椅侧轻轻敲着鼓点，一副怡然处得神态，再看他相貌，五旬上下，面容清矍，一双丹凤眼微微阖着。
萧邢瞧见不由来气，大把年纪了晚上不睡觉乱跑什么？
那老者听到脚步声，缓缓睁开眼来，上下打量了萧邢几眼，笑呵呵道：“老朽深夜造访还望萧别驾见谅。”
萧邢一边拱手一边余光扫过老者，只见他气态雍容，花白的头发束成发髻用一根色泽温润的玉钗插在头顶，三绺长须打理得根根分明，不由对这人的身份好奇。
“老先生面生的紧，还未请教？”萧邢客客气气地打着招呼坐了下来。
老者微微一笑，开口道：“下官晋王府掾属（负责王府文书机密）裴矩。”
萧邢刚挨着椅子的屁股又抬了起来，失声道：“原来是裴书记，久仰！久仰！”
裴矩哪能知道萧邢心里所想，见萧邢说得情真意切，不由奇道：“萧别驾听说过老朽？”
萧邢心道，何止听说过，简直是如雷贯耳，启民是漠北的三姓家奴，这位便是隋朝版的三姓家奴了。
在“君如器，臣如水，随形方圆”的理论指导下，先后在隋炀帝杨广、宇文化及、窦建德、李渊手下都任过要职，可谓是“多朝不倒”。
心里虽是腹诽不止，萧邢面上却是呵呵一笑，道：“听说过，听就过，不知裴书记深夜来访有何指教？”
裴矩轻轻放下手中茶杯，开口道：“下官此来代晋王传话，晋王言明，明日早朝若是被群臣攻讦，切勿解释，以自污为妙。”
萧邢不由吸了口凉气，独孤皇后今日召见自己的意图不难理解——为汉王开脱，但此时杨广深夜派人来传话绝无可能是为汉王着想。
萧邢微微蹙了蹙眉，不解其意。
“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。前鉴不远，覆车继轨。”
这句话是出自三国时期李康《运命论》，萧邢并不陌生，只是自己目前的处境并不是高处不胜寒，而是如何求得自保。
萧邢试探问道：“裴书记以为如何，自污可取否？”
“萧别驾，正所谓当局者迷，旁观者清，你出身寒微，在朝中素无根基，能仰仗的……”裴矩轻笑着端起茶杯，手指向上指了指，“唯有圣恩。”
……
送走了裴矩，萧邢满腹心事回到房中。
刚躺下小桃红就粘了上来，可此时的萧邢哪还有心思，抱着怀中的美娇娘却是辗转反侧难以入眠，直到三更时分才沉沉睡去。
天色微明，萧邢起来练了一趟枪，便早早来到承天门外，只见车马官轿远多于往日，一番打量下来，却发现多了许多新面孔。
萧邢猜测，当下东、西突厥的战事已定，论功行赏的时候到了，平时无需要上朝的王公大臣，功卿世家哪能放过这等机会，每一个官员的调整都关系到家族的未来，自然不能轻视。
萧邢这是第二次来参加朝会，境地却与上次相差不多，朝中官员虽多，相熟的却没有几个。
眼看时间还早便寻了个无人角落闭目养神，准备应对今日的早朝。
忽然听得粗重脚步声传来，眼帘微挑就见汉王鬼鬼祟祟地走了过来。
只见汉王头戴三梁冠，外披紫貂裘，内穿深红色绛纱袍，织兽头锦缘，三尺宽袖，倒也是一身贵气。
萧邢再打眼上瞧，差点笑出了声，汉王脸色苍白，顶着一对黑眼圈，精神萎靡。
“萧邢见过汉王殿下！”萧邢忍住笑意，拱了拱手，虽然平常关系不错，但此地群臣齐聚，该有的礼数还是不能落下。
“你还这般淡定，本王也是佩服……”汉王瞅了瞅四周，压低声音小声道：“若是今日有哪个不开眼的找茬，你尽管往本王身推就是了。”
萧邢依旧半眯着眼，一副懒散之态：“殿下倒是好义气，还请殿下离臣远一点，若再叫周太杰那厮看到，论臣一个殿前失仪，只怕今天就是罪上加罪了……”
汉王见萧邢这般作态，还以为他不知道今天的朝会的凶险，声调不由提高了几分：“你这鸟人，记住本王的话就是了，要是被流放到珠崖郡（海南省）可别怪我……”
话还未落音，也不知从哪钻出来一个谒者台的风纪官，中气十足朗声道：“殿下，百官齐聚于此，何故辱骂朝臣？”
他嗓音清亮，穿透力极强，顿时将周围文武百官的目光全部吸引过来。
汉王大怒，伸出铁扇般的大手，一把揪住这名风纪官的官服领口，阴笑道：“你哪个耳朵听到我辱骂他了？定是你的耳朵出了问题，本王颇懂些岐黄之术，要不要帮你看看？”
风纪官见汉王面目狰狞，露出森森白牙一副要吃人的模样，不由胆怯了几分，正想服个软，眼角忽然扫到周围百官都在往这看，胆子不禁壮了几分。
“臣两个耳朵都听到了，你骂司隶台的萧别驾为‘鸟人’。”
汉王瞪着两个大眼，万没想到自己的恶名居然镇不住一个小小的风纪官，打是万不敢打的，自己身上还是一身屎，若是再打了风纪官，那今天估计在朝堂之上就会被大义灭亲。
可要是将这厮放了，自己的威名岂不毁于一旦？
正在两难之时忽听三声鼓响，左右两侧城门洞开，汉王和谒者台的风纪官同时松了口气。
“你这厮别让我再遇到你，要不然非扒了你的皮……”
“臣奉旨行事，职责所在，岂能迫于殿下的口舌之威……”
两人互相摞了几句狠话这才悻悻分开。
文武百官从两侧城门鱼贯而入，过殿前广场进了太极宫正殿。
众人刚刚站定，便听三声鞭响，通事舍人一声高喝：“皇上临朝，百官见驾！”
隋文帝在两列金瓜武士的簇拥下闪亮登场。
萧邢有了第一次的经验，相较之下放松了不少，举着笏板偷眼瞧去，不由心里一沉，隋文帝今天心情似乎不太好，阴着脸，像别人欠了他吊钱似的。
朝会正式开始……