邯郸道上履痕新，学步忘形笑煞人。
莫将他山石作玉，荆钗自有天然真。
燕客匍匐归乡路
《庄子·秋水》载：燕国少年闻邯郸人步态优美，千里赴赵学步。终日观摩市井，效贵人款摆、仿娼妓婀娜。半年后，新步未成，旧步尽忘，只得爬行归国。途遇稚子拍手笑问：“客从何处得此龟蛇之姿？”少年掩面疾走，夜宿荒庙对月痛哭，方悟“鹧鸪不逾南岭，胡马终恋北风”之理。
这故事在姑苏城茶楼里有了新篇。富商之子王二郎，见京城流行“名士风”，便丢下算盘学人簪花佩玉。某日诗会，他摇头晃脑吟道：“金樽清酒斗十千，玉盘珍羞值万钱。”座中忽有人笑问：“王兄，这诗下一句是‘停杯投箸不能食’，你家开的醉仙楼上月可是吃死了人？”满堂哄笑中，王二郎踉跄离席，腰间玉佩磕在门槛上，碎得比他的人设还彻底。
效颦者的三重劫
第一劫：形神俱失
东施效颦的故事另有隐情。据会稽山樵夫口述：那东施原是浣纱好手，日织三匹越锦，自从学颦后，十指不沾阳春水，终日在溪边摆姿弄态。待西施入吴宫，东施家道中落，想重操旧业时，双手已僵得握不住梭子。这倒似《儒林外史》中鲁小姐，本通晓制艺，偏要学李清照填词，最终画虎不成反类犬。
第二劫：众叛亲离
南宋临安有位张员外，见秦桧府上食客皆穿玄色深衣，便令全家改换黑衣。未及三日，老母哭诉：“夜半如见无常索命”；妻妾抱怨：“洗衣染黑三缸水”；账房先生卷款潜逃前留书：“东家既爱做乌鸦，某便去寻凤凰枝”。这般闹剧，恰似《红楼梦》贾赦强娶鸳鸯——学贾母摆主子威风，反落得里外不是人。
第三劫：反噬自身
《酉阳杂俎》记西域幻术师能剪纸为蝶，某学徒未得真传，竟剜目练就“天眼通”，最终沦为街头乞丐。今人效之者众：某作家强仿鲁迅笔锋，文章戾气横生被批“当代孔乙己”；某学者硬套康德理论解《周易》，讲得台下学子昏睡一片。恰如《文心雕龙》所言：“因方以借巧，即势以会奇，苟适其要，虽旧弥新矣；若失其本，虽妍亦媸。”
历史明镜照本相
东晋王述有段轶事耐人寻味。时人皆学王导持麈尾谈玄，他偏用竹根刻了柄麈尾，笑言：“牛尾何如竹根清？”后来“竹麈清谈”竟成新派。《世说新语》载其食鸡蛋时狼狈，坦然自嘲：“鸡卵亦学阮步兵傲物耶？”这般真性情，反教桓温叹服：“掇皮皆真。”
北宋米芾更是个中翘楚。众人皆追颜柳楷书，他偏以“刷字”自创米体。某日宋徽宗召其品鉴《淳化阁帖》，米芾竟说：“蔡京字如胖官摇扇，黄庭坚书似瘦蛟挂树。”这般狂语，却因字里真功夫无人敢驳。正如《道德经》云：“大巧若拙”，他若学当时流行的院体画，哪来《春山瑞松图》的潇散之气？
破茧三法
存真法：楚人卖珠
《韩非子》中楚人卖珠，椟贵珠贱。智者买珠还椟，今人当反之——某陶艺家拒用化学釉，专烧龟裂纹陶器，初时无人问津，后因“烈火见真陶”名动东瀛。他说：“泥坯在窑中尚不伪装，人又何须粉饰？”此法暗合《景德镇陶录》精髓：“胎骨为体，釉色为衣，形神兼备方为器。”
守拙法：板桥竹石
郑板桥画竹题“咬定青山不放松”，其友李方膺画梅偏题“触目横斜千万朵，赏心只有两三枝”。某当代画家初学张大千泼彩，后改画乡间土墙裂纹，自嘲：“大千世界，我取一缝。”观者却从中见出沧海桑田。此法正如《菜根谭》所言：“藏巧于拙，用晦而明。”
逆流法：寒山拾得
唐代诗僧寒山子，见世人皆追宫体诗，偏写“快活枕石头，天地任变改”的白话诗。某现代作家效其风骨，用方言写市井故事，被讥“土得掉渣”，却得茅盾文学奖垂青。评语道：“粪土里长出金麦穗。”恰如齐白石衰年变法宣言：“学我者生，似我者死。”
青衫磊落的千古风流
《史记·滑稽列传》载楚人优孟，为劝谏楚王，穿戴孙叔敖衣冠模仿其神态。当楚王泪下欲封官时，他却卸妆大笑：“孙叔敖尽忠至廉，其子如今负薪而食。活国君不如死贤臣！”这般模仿，已臻“形似为下，神动为上”之境。
反观《牡丹亭》里的陈最良，满口“关关雎鸠”，却不知情为何物，终成腐儒笑柄。可见模仿之道，不在皮相在骨血。若学杜丽娘“情不知所起，一往而深”，便是画魂而非描形。
【天净沙】
邯郸步乱尘沙，效颦人老天涯。
楚椟珠暗谁察？
且看寒山月下，荆钗煮酒烹茶，
柴门歪斜处，开出自在花。
《景德镇陶录》有载：上等窑变瓷器，皆因胎土含铁，遇火显斑。人亦如是，何必学那青花描金？你看洛阳白马寺檐角风铃，铸得歪斜，反奏出梵音清越。恰如《小窗幽记》所言：“带雨有时种竹，关门无事锄花，拈笔闲删旧句，汲泉几试新茶。”守住这般本真，管他门外流行甚步法！